上錯花轎嫁對郎(22)_席絹

二二

　　接過太君交代要詳看的羊皮卷，她正想捧回新苑好好與天磊研究一下。下午就得隨太君與婆婆乘馬車去巡視所有產業。不過她看得出來，太君她們最關切的是她的肚皮，直問她有沒有消息。最好是能一舉得男又多一個得力助手！太君實在是個精明人物，想在天磊死後將她推給柯世昭來絆住柯世昭為己長用，又滿望她生下齊家的骨血來繼承正統。這樣也許將來產業移交到柯世昭手中，二十年後仍是齊家所有。太精明了！可怕得讓人咋舌。

　　忍不住低頭看自己平坦的肚皮，她笑著想，也許裡頭已有小娃娃了！嫁入齊家這麼些日子，她未曾來潮，心下也明白了幾分！加上天磊似乎有意讓她受孕，沒有放過任何可能的機會。即使有了也不必太訝異。

　　正走過九曲橋要踏入新苑，冷不防看到偏廂房的方向那一個怯生生的雪白纖影！是那個她只見過兩次面的齊燕笙二娘的女兒；無言的看著她，似欲言又止！在齊家所有女眷中，玉湖最順眼的就是這一對與世無爭、深居簡出的母女；也相當可悲的，因為二房沒生兒子，因此十來年中完全遭人遺忘！像齊燕笙，雖是唯一的齊家正統小姐，但僕人並不尊重她，反倒巴結那二個僕人身分的方氏姊妹更多。致使方氏姊妹自以為是大小姐，目中無人得很。

　　柔弱無依的女子總是令玉湖不捨又心憐！當下招手道：「燕笙，妳過來！一同到新苑坐坐。」

　　齊燕笙的俏臉霎時亮麗了起來，雙頰湧上了暈紅，提著裙襬小碎步跑了過來，連忙躬身叫：

　　「嫂嫂。」

　　「來！進來坐。」牽著她的小手，一同進入「寄暢新苑」；交代著立在一旁的女佣在小花廳擺上各色糕點零嘴，她挺喜歡吃這些東西的！想必才十五、六歲的燕笙也十分垂涎。

　　也由於玉湖從不招待任何女眷入苑中，更別說進入屋內了，所以這舉動招致僕人好奇的打量，企圖站在一旁聽一些新消息好去告知他人曾幾何時，不被重視的齊小姐竟受到三少奶奶款待，莫非二房要翻身了？

　　玉湖不耐煩的揮手。

　　「退出苑外！我沒喚人，不許進來。」她才不讓僕人有多舌的機會。在新苑的規矩是，佣人不許逗留在裡頭，只能守在大門口；除了不讓佣人看到來去自如的齊天磊外，也不讓他們的談話遭人渲染。齊家各門各派何其多，那些僕人太懂得賣弄小道消息，又幾乎全是柯家的耳目！玉湖暫時的對付方法只有如此，將來擺平了野心份子，她若仍待在齊家，必然會對下人行再教育。全沒了分寸嘛！

　　佣人退走後，玉湖招呼燕笙吃甜食，問道：

　　「有什麼困難，說出來無妨。」

　　齊燕笙低聲道：

　　「太麻煩嫂嫂了，三哥與我並不親。」

　　「他與妳不親是他的事，我與妳親就行了！衝著妳喚我一聲嫂嫂，我怎麼說也要幫妳一幫。」

　　「嫂嫂。」齊燕笙紅了眼眶。「可不可以拜託太君不要將我許配給鄰縣的張家？」

　　「太君已替你決定婚事了？張家？」

　　「是表哥對太君提起的。他說我至少對齊家有這麼一點用處。張家擁有鄰縣一半以上的山頭，我們的木材來源大多以張家為主。他們想更便宜的取到貨源，就想將我嫁過去。張家的兒子是個白痴，說我嫁過去的話，將以三座山頭為聘金換我。」齊燕笙已委屈的垂下淚水。

　　「那個人渣！這麼好的事為何不嫁他的妹妹？動腦筋到妳頭上來了！妳是齊家大小姐，他敢說妳沒用處！那他們一家子拖過來吃白食當米蟲又算什麼了？妳別哭，這事我來處理！」

　　「可是，太君對他言聽計從的！嫂嫂妳若與表哥對上可不好──」

　　「這是小事，不打緊。將來誰會受太君重視還不一定，到底我仍是齊家人，太君不會糊塗的。」玉湖輕拍燕笙肩頭，發現她的小姑衣著樸素，身上一件貴重物品也沒有。不知她們母女過的是如何的生活？身為人家的偏房，既沒身分又沒地位，一旦丈夫死了，便什麼也不是；加上這個家族的怪異結構，她們這種與世無爭的人，活得益加艱辛了。也許那些僕人正以為天磊快死了，而她很快就會成為像這對無權無勢的母女一般，什麼也沒有，才行事冷淡沒有分寸。她真討厭這個地方！

　　一雙溫暖的大掌輕放在她肩頭；她轉身，看到丈夫了解的眸光。她笑了！

　　「我以為你不在。」

　　「剛回來。」他坐在她身邊，看向他唯一的妹妹，輕聲笑道：「妳長大了，燕笙。」

　　「三哥──」倒是齊燕笙手足無措的站了起來。自小到大，她從沒有機會與哥哥們單獨相處，更別說平起平坐了！她被認定是沒有資格的。

　　「坐下，讓三哥看看妳。」齊天磊溫和的說著，他溫文俊逸的面孔很有安撫人心的效果，齊燕笙再度坐下。

　　「二娘好嗎？」他閒著。

　　「娘很好！她一直想來看看您的，可是大娘說您身體虛，不宜見客，我們就不敢來了。」

　　「那兒的話，你們以後可以常來，這邊的大門隨時為妳們而開。妳三哥應該還可以活個幾年，一時半刻上不了西天的，放心！」

　　玉湖建議道：「如果妳有興趣，不妨四周逛一逛，尤其後院養了很多珍禽異獸，我是沒什麼興趣，若妳有，倒可以開開眼界！」

　　齊燕笙開心得雙臉紅透，說不出話，玉湖便放她一人去苑中玩耍。正好她要與天磊談燕笙的事。

　　「有比反駁太君更好的法子可阻止這件事嗎？」

　　齊天磊沉吟道：

　　「除了由『鴻圖』出面搶去張家這條貨源，再來就是找另一合作對象了！世昭會看中張家的原因是張萬貫年事已高，又不是個太精明的人，唯一的白痴兒子是他的繼承人，柯世昭意圖併吞！否則柴林縣的易家會是更適合的合作對象。易家有兩個兒子，都相當出色有才幹，燕笙若嫁了他們其中一個會更幸福，可惜世昭並不打算正當做生意。」

　　「太君全依他？無論如何將燕笙當棋子是很殘忍的！天磊，我真不喜歡這個家的氣氛。」

　　齊天磊想了一下。

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