點絳唇(26)_席絹

二六

　　「連姑娘，未告知於我，就端藥而來，是相當危險的事。有些藥不僅要照應火候，也要煎至一定的分量才能使藥效做最大的發揮；有時未煎好的藥汁喝了，反而有害。今日這碗藥汁尚須再加三味藥煎上兩次，幸好盼融沒喝，否則豈不前功盡棄了？」

　　溫和而嚴正的數落，頓時弄得連麗秋裡外不是人，她的慇懃反倒成了無知的莽撞。

　　「對——不起！我只是想幫你，因為你的徒弟也就是我的徒弟，我地想盡一分心——」她只好又哭了。

　　葉盼融無視他們之間的交談，更不願多待一分，轉身要走，但被白煦拉住手臂：

　　「等等！盼融，今日有事嗎？」

　　「出去走走。」她看向他那一泓溫柔，心中的冰寒也褪了許多。

　　「大哥剛才招呼大夥一同去『千桃山』賞春花，適巧四大公子與玉姑娘也同來拜訪，妳願不願一同去？」

　　她想拒絕的言語堵在喉頭，望著白煦眼中些許的企盼——想到來到山這些日子，她在外頭的時間比在裡頭多；而師父又因十年未歸，被雙親帶著到處會親友，相處的時間稀少，一如各自行走江湖時。

　　於是她點頭：「一同去。」

　　白煦憐愛地拂開貼在她額上的髮絲。「好孩子。」每天只有些許時光的相處，令他益加想念她。想知道她是否舒適、是否又胡思亂想，或是否又出去行俠仗義了。每當兩人近在咫尺時，他總是掛念她種種。

　　「對呀！一同去才熱鬧。」連麗秋伸手勾住白煦另一隻手臂。

　　白煦輕輕拿開她手：

　　「連姑娘，授受不親，白煦唐突了。我們兩人年紀未差上半載，無須稱兄道妹，直呼在下姓名即可。」

　　「大嫂也是這般稱呼大哥的，咱們何須拘禮？」連麗秋直接反駁：「我們也是自己人了。」

　　白煦訝然了半晌，不知如何以對才能不失禮，也不傷人。

　　幸而不耐久候的白熙已派傭人前來喚人，白煦沒再多說什麼，只道：

　　「出發吧！讓客人久等了不好。」習慣性牽住葉盼融小手，就要走向前廳。

　　連麗秋不甚聰明地發出妒語：

　　「男女之防，怎麼不見用於葉姑娘身上？難道她不算是女人？」

　　白煦隱忍不住，沉下俊臉道：

　　「連姑娘，妳實不該語出惡言！盼融是我最重要的家人，無須以世俗眼光待之，希望妳以後別再說這種話了。況且，妳我之間是怎麼回事，妳心中自當計量。」

　　一貫的溫文不代表完全沒脾氣。若不是連麗秋一再出口惡言，並且針對葉盼融，他是無所謂的。她可以對他存有心計，但不該波及無辜旁人，尤其是他最想好生疼惜的人兒。

　　然則連麗秋死命相中這唯一良人，豈肯放手？她也沒太多慧心解意去思索迂迴的良謀，衝口叫著：

　　「如果你放不下她，我願意與她共事一夫！」

　　「荒唐！」沉喝而出，連白煦也震驚自己會如此狂怒衝天。

　　不是凶神惡煞的面孔，卻也嚇哭了連麗秋！終於知道自己的行為已將斯文男人惹到了極限——但她沒說錯什麼話，男人不是喜愛享齊人之福的嗎？

　　葉盼融也被白煦嚇了一跳！她從未見過失去溫文氣度的師父；然而一旦有人意有所指地侮辱他們師徒的關係，卻會使他溫文盡失，反應無比劇烈。

　　「師父。」她伸出手，輕貼上白煦胸膛。

　　白煦閉上眼好一會，舉手覆住她的手，看向連麗秋：

　　「抱歉，在下失禮了！有些話相當傷人，出口之前應當三思之好，希望以後別再說這種話了。許多狀似無心的話，往往傷人至極，不能因一時快意，便不負責任地脫口而出。千桃山之行，我想妳還是別去了吧！」

　　望著白煦趨於和緩的面孔，連麗秋壯起膽子問：

　　「為什麼我不能去？」

　　「妳今日的厥辭只說與我們師徒聽到，在下尚可容忍；然而大庭廣眾之下，若再無狀陳述、毀人名節，將要如何彌補？妳身為女子，應當明白名節的重要，又何苦踐踏於其他女子？妳還是留下吧！」

　　無意再多言，伴著葉盼融走出廂院，留下呆立震驚的連麗秋。心急於自己名分恐難固，卻也不敢造次地違逆白煦，硬說要跟去的話。若是惹他厭極，怎麼順利當上二少奶奶？十年虛度青春又如何？白家上下仍是全心向自己人，那憐惜得了她？她太明白世情冷暖的道理了。

　　只是——共事一夫為何會惹怒白煦？難不成他要葉盼融而不要她？這——可怎麼辦才好——

　　§第七節

　　「千桃山」的景致是開陽一絕，尤其在春秋雨季，引得騷人墨客競相來此吟詠詩詞。有奼紫嫣紅的香花開滿遍野，千萬株桃花錯落有致地綻放在尖削的山形之間，由山峰垂至谷淵之地，淨是無邊桃春麗色。千桃山的美在香花、在險峻的山形，交錯成柔與剛的對比，驚歎了每一雙眼。

　　今日風寒了些許，遊人稀少，但寒風吹拂桃花落成雨，美得眩人心魂。不畏寒的人，才有幸觀看此美景。

　　由白熙領路，一行人浩浩蕩蕩地往山上走。地形陡峭，只有識途老馬才懂得挑好路行走。白熙身為開陽人，自是當仁不讓。一路上還不時停下來呼喊後方貴客，小心足下。

　　除了十名傭僕扛著野宴用品之外，一大群遊客聲勢更是浩大。白熙與妻妾、白煦、葉盼融，再加上趙紫姬，以及四名門公子與玉婉兒。

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