不請郎自來(33)_席絹

三三

　　「但是，信物——」他一邊走一邊看著四周的商販，也許該買塊玉、買隻簪子、買個——

　　她突地捧住他臉，微笑道：

　　「我人在，就是信物。其他並不重要。」

　　他終於定下了惶然的心，在她堅定的目光下，再也沒有比她更具威信的了，不是嗎？

　　咚咚咚咚！鼓聲在急催。

　　甫相逢的人就要分別。

　　「去吧。」她推他，一步、兩步——

　　到了甲板前，他轉身，以為他要道別，不料竟是猛然抱住她，竊了個吻——

　　她驚，忘了呼痛，他生澀的動作撞疼了她唇齒，可她只能呆呆看他，任由小嘴又痛又麻——

　　「這才是信物，我們的。」他滿臉通紅地道。

　　他毅然上船，船帆立即揚起，啟動。他一上船就疾奔到船的後艄，拚命朝她揮手。清晰變成模糊，逐漸地看不見了——

　　她，摀住唇，跌坐在地，轟轟然的無法動作，只想挖個洞把自己埋起來，躲過每一雙探視的眼，啊——好羞哪！

　　那燥意，怕是一輩子也不會消啦——

　　§第八章　情歸

　　雖是初秋了，但京城依然燥熱，動不動便汗流浹背，教人慵懶得不想動上一根手指頭，只想泡在冰水裏甜眠。

　　但能說不動就可不動，鎮日教人扇涼消暑的，是那些好命的貴婦，不是她這個總以一雙大腳天足跑來跑去的牙婆子。

　　元初虹算是與家人在開平定居了，但因工作的緣故，不時東奔西走。官牙做出了一番成績，官夫人間口耳相傳，只要是府裏缺了人，再遠也要她送過來。這也是她現在會在京城的原因。開平城的都司夫人要她給京城的娘家——兵部侍郎宅邸送一名精做北方麵食的廚娘、十名俐落的雜役，以及四名十到十四歲的小書僮。車行了二十天，終於將人送抵。

　　這三天她住在侍郎府的小客房，協助她送來的人早日把工作做上手，並等待當家主母的評定。要是有不合意的，她得帶回去。

　　雖然她不做京城的營生很久了，但這裏畢竟有一些她送過來的同鄉，她趁機一一去拜訪。轉了一圈回來，就讓老夫人的丫鬟領到其院落陪著喝茶。

　　她是一身的汗，見到那些坐在亭子裏清涼無汗、穿著貴氣、談笑自若的貴夫人們，不免有些侷促，站定在亭子外，沒有踏入，朗聲道：

　　「見過老夫人、各位夫人、小姐。初虹給大家請安！」

　　老夫人輕嗯了聲，喚道：「怎地不進來？日頭毒得很，曬昏人的。」

　　「初虹一身臭汗，不敢汙了夫人們的香氣。」她指著亭子邊緣的欄杆：「我就坐那兒吧。」

　　才落坐，一名長得粉白芙蓉面的少女便開口了：

　　「元姑娘，聽大姊說，你有一段刻骨銘心的愛情哪？可否說來讓我們聽聽呢？」

　　元初虹一楞，沒想到今天的話題會繞在她身上。前年的冬天，她「千里追情」的事件讓夫人們傳成了可歌可泣的纏綿大戲，簡直比什麼「西廂記」、「倩女離魂」、「秋胡戲妻」還讓她們津津樂道。

　　那些夫人們聽慧兒轉述還不夠，總追著她問一些細節，並且還以正義自居，勒令那壞人姻緣的金牙婆搬離開平城，再也別教她們見到。

　　沒想到這種丟人事在開平城傳不夠，竟還「分享」到京城來了！噢，為什麼不假裝中暑算了？為什麼她的身體會強壯得像條牛？！

　　貴夫人們外加僕婦、丫鬟，十來雙眼正盯著她，容不得她打哈哈混過。

　　愛情啊——對女人而言是多麼美麗的一場綺夢！就算八十老嫗，也曾有那樣一顆期盼甜蜜的少女心，莫怪她們睜大眼期待著。

　　她尷尬一笑。

　　「是都司夫人美化了。其實我們這種市井小民，即使有感情之事，萬萬也比不上各位小姐、夫人的美麗雋永，根本可說是不值一提的。」

　　「瞧瞧，爽剌的元姑娘在害臊啦！」老夫人取笑。

　　「其實不管是市井小民，還是官宦人家，只要是愛情都是美麗的。有情人終成眷屬，那是多美的一件事啊。」一位夫人笑道。

　　「每年乞巧節（七夕）我們都會向織女許願，不都是一般的心思嗎？」又一位小姐細聲道。

　　最先開口的那位美姑娘又道：

　　「元姑娘，朝廷裏傳來消息，今年三保太監將在十二月歸來，你那未婚夫婿也會一同回來。那麼，今年總算可以結成親了吧？」

　　「該要了，二十二歲啦，女人有多少青春可以耽誤？總不能老教你一個姑娘家出門拋頭露面的。」

　　元初虹流轉著眸光，歎道：

　　「能找來合意的人服侍得老爺夫人們舒心如意，一切也就得償啦！可別是嫌棄我了吧？初虹會改進的；千萬別攆我回去直說著有未來夫婿養就成，牙婆營生別做啦！」作態的拭拭眼淚，好不可憐卑怯。

　　逗笑了一群主僕，全咭咭咕咕的笑成一團。

　　「你這牙婆子就是逗！」

　　「對呀！我挺愛聽她說話的，比唱戲的更有趣。」

　　「莫怪姐姐喜歡她，說她比其他牙婆有見識，又逗趣，又不說人長道人短——」

　　「元姑娘啊，昨兒個你說了個棲流所（官辦救濟院）小毛子的故事，很好玩，還有沒有其他的呀？」

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