不請郎自來(31)_席絹

三一

　　她心一震，低呼：

　　「他、他來找我？為什麼？」

　　「還會是什麼！我的好姊姊，當然是來娶你哪！」一個男人找一個女人，沒其他的原因了。他斜瞄著老姊，不明白平日精明的她今天怎麼變笨了。

　　「娶、娶我？你開玩笑！」她揪住他：「你別胡亂猜測，那是不可能的。」

　　「我才沒胡說，是慧兒親耳聽到金婆子說的，她說年迴想知道你嫁人了沒有，如果沒有，他有意思向你求親。那可恨的金婆子就騙他說你嫁人了。年迴仍是想見你，她就說你搬走了，找不著人啦！她自己喜歡坑窮人，生意做不過你，犯不著這樣害人吧？我們不能讓金婆子得逞，快馬回西平縣，如果年迴不在了，至少他家人還在，不怕錯過這樁姻緣的！」

　　怦怦！怦怦！心跳得飛快，就要蹦上喉頭口了，她吶吶地擠出聲音：

　　「怎麼會呢——我與他——從未有盟約——」

　　「不管啦！反正他就是想娶你啦。這些年來能讓你認同的男子就只他一個，說他勤奮、上進，說他聰明、顧家，說他一定會發達。你既然不討厭他，當然會同意嫁他吧？娘叫我立即帶你追過去，莫錯過了姻緣。」在娘親的心目中，年迴可是世間第一佳婿，天下無雙的。人家相中她閨女，簡直是老天厚愛，別提聘金了，要她奉送嫁妝十馬車都沒問題。

　　心頭揪得再也吐不出話來，全部塞滿了轟轟然的聲音：他來找她呢，說要娶她——娶她——那個叫年迴的青年——要娶她呢——

　　平靜了二十年的女兒心，霎時被巨石拋入，濺起千頃波瀾，澎湃著再也靜不下來，一波波、一陣陣，或高亢，或淺唱，交織出密密羞意，以及濃濃的期盼。

　　不曾憧憬過婚姻，但因他，她願意沉醉。

　　願意當一個傻呼呼的小婦人，只為他。

　　馬車疾行如風，掠過的風景沒能看真切。

　　再快些、再快些啊——

　　這路途，為何仍是那般遙迢？

　　達達達達——

　　馬蹄聲起落似驚雷，呼應著她怦怦的心跳。

　　能不能、能不能再快一些啊？！他，在等著呢。

　　＊＊＊

　　姊弟倆輪流駕馬車，日夜兼程，中途向驛站交換了馬匹，讓馬兒有體力這般勞累。

　　第七日，他們抵達了山西西平縣，卻只看到空蕩蕩的年家宅子，不見人跡。

　　「哎，年家可發達啦！一個多月前年家長子租了好幾輛馬車將全家人帶去蘇州享福嘍。」鄰人如是說。

　　那，可有留下住址？

　　「沒咧，他們說抵達後才開始找房子，說不準住哪兒，或許也有可能住福州。年老爹一家子全聽年迴的。他賺了好多錢，一定是買大房子住呢。」語氣好不欣羡。

　　這邊的房子賣了嗎？

　　「去！這小塊地，一時也賣不掉，就擱著了。」

　　那他們有可能再搬回來了？既然房子還在。

　　「不不不，有錢人都住城裏的大房子，怎麼可能再搬回來？年迴發達啦，看這塊地不上眼的，才不在乎這方才值十來兩的地哩。年大嫂說年迴做海上生意，常常出洋，還是住沿海的大城比較方便。聽說他十二月又要出洋了呢，真了不起。」

　　十二月又要出洋了？！

　　沒有時間讓他們頹喪歎氣，也沒時間休息，元再虹拉著差點虛脫的姊姊上馬車，卯足了蠻勁立即往蘇州奔去。

　　蘇州在遙遠的南方，再怎樣的快，也得要二十來天。就算來得及抵達，也沒時間讓他們找人啊！

　　會不會——他們根本無緣？

　　這念頭像一顆發芽且茁壯的種子，迅速僵化了她熱切的心。

　　無緣的，無緣的——

　　沒能來得及開始，便已結束。

　　全是一場夢。

　　＊＊＊

　　從秋末奔波到嚴冬，縱使是溫暖的江南，也偶有幾場凍壞人的大雪。尋人成了最困難的事。茫茫人海，如何找起？就算是當地人也沒能提供任何有用的消息。畢竟這幾年海上貿易興盛，遷居來蘇州或福州沿海的人成千上萬戶，你想從中間找出一名商戶，談何容易？這年迴又不是大富大貴之流，沒人會留心的。

　　徒勞無功的往返福州、蘇州之間，轉眼已是鄭和第三次下西洋的日子了。

　　元家姊弟來到劉家港，對著上百艘巨大的船傻眼。光是隸屬於朝廷的船隻就有六十來艘，每一艘船據說可搭乘五百餘人，可見巨大到什麼程度。

　　港口人潮擁擠─搬貨的、送行的、叫賣的，以及朝廷二萬將士將能夠站立的地方塞得連喘口氣都艱難。

　　「請問這位大哥，趙家商船在哪邊？」元再虹扯住一名船工問。

　　忙碌不堪的船工不耐煩的抬抬下巴：「那邊。」方向是港口的北方。

　　好！用力在人潮中擠出一條能夠步行的路，他緊抓著姊姊沒命地衝。每跨出一步，就是一個希望。

　　他們並不確定年迴是否會在趙大爺的船上，但至少他們相熟，會清楚他的下落吧？

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