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二十六

被她好說歹說，嬤嬤總算同意放人，卻是把她又抓回房裡，在她臉上手上全上了深褐的粉，又把她身上衣袍重穿一次，才放她出門。 　　那用力使的勁道，可把她弄得痛死了。扯了扯綁得死緊的腰帶，擷香深吸一口氣，鼓足勇氣朝藥鋪走去。 　　“掌櫃，給我這些藥。”見擠滿了人的櫃枱空了個位置，擷香連忙搶上前去，把懷中清單遞給櫃後拿秤的長須老人。 　　“怎麼今兒個海公子沒來啊？”掃了清單一眼，他撫了撫須，朝她上下打量。 　　“海公子的事兒由我接手。”在老人的審視下，擷香挺直背脊，故意裝得熟練。“我趕時間，還有事忙呢！” 　　老人嗤笑了聲，將藥方擲回櫃枱。“四十五兩，先付銀兩藥馬上包好。” 　　“四十五兩？”擷香不可置信地重複。“以前這些只要十八兩銀子啊！”雖然對外採購議價的人是品頤，但賬簿一直由她在管，對採購物品的價格、數量她全都了然於心。 　　“城外鬧旱災，公子要的藥有的有錢還買不到呢！何況十八兩的價格是小店開給海公子的優惠價，換了人，價格當然不同。”老人輕蔑撇嘴，對自己漫天喊價的行為一副理所當然的模樣。 　　二十七兩的價差，樓裡的姑娘要忍氣吞聲多久才掙得到引擷香俏臉一板，抓起清單，推開人潮，走出鋪子。 　　強烈的日陽射人，讓她眯了眼，也讓她滿腔的冷怒消融了些。 　　怎麼辦？若這次買了，難保下次店家不會再哄抬藥價，但除了品頤慣買的這間鋪子，還有哪裡可去？別家鋪子信得過嗎？會不會看出這張清單裡的藥方其實是隱含玄機的？ 　　捏緊手中清單，擷香心中猶豫不已。算了，不值得為了二十七兩冒險。她輕歎口氣，最後只好向自己的無能為力屈服。正要邁步走回藥鋪，卻突然有道黑影擋住她的視線。 　　“買什麼？”那人低道。 　　她眨了眨，又眨了眨眼，才將來人的臉看進眼裡。 　　見她怔愣，初天緯逕自抽出被她握得發縐的清單。“預算多少？” 　　“啊？” 　　“買這些要花多少銀兩？”初天緯耐心重複。 　　“十八兩。”她傻傻回應。她這次不是改裝很成功了嗎？他怎麼還是認得出她？ 　　“我去買，等我。”將她帶到一旁角落，初天緯逕自走進藥鋪。 　　他……在幫她？好半晌，她才會意到他的舉動代表什麼。他不是把她視為羅刹門同夥嗎？為何要幫她？腦海中浮現陪她走到醉月樓後門的高大身影，心猛然一震，跳得又快又急。 　　突然，一包黃紙藥包丟人她懷中，她反射性地伸手接過。 　　“老闆賣十五兩。”帶著她離開鋪前，初天緯問：“還有要買什麼嗎？” 　　沒把他的問題聽進耳裡，她緊抱著懷中藥包，一股暖暖的熱流占滿了胸臆，望著他走在前的背影，擷香日他那冷冽的鄙夷目光掠過心頭，突來的衝動讓她開口：“為何你……你那麼討厭青樓女子？” 　　初天緯突然頓了步，背脊一僵，沒有回頭，須臾，才緩緩開口：“誰跟你說的？” 　　他的語調，又如擷香日那般冷硬：心像被狠狠刺了一刀，擷香咬唇，強忍著不讓疼痛化為淚水湧出。 　　“不用人說，我有眼睛看。” 　　初天緯沒有回頭，很久、很久，久到她幾乎以為他會調頭離去，才見他放鬆了背部線條，再開口，語氣裡已帶著平緩—— 　　“我的兄弟，為了煙花女子拋妻棄子、散盡家財，最後客死異鄉，那女人，連回鄉的盤纏都沒讓他留下。” 　　擷香倒抽一口氣，懷中藥包抱得更緊，半晌才找著自己的聲音。“不是……不是每間青樓都是這種狠心的人的……” 　　初天緯先是一怔，而後緩緩地揚起唇角。 　　可不是？這幾天觀察，他才猛然頓悟，普天之下有太多種人，也有太多有苦衷的人，而醉月樓和她，用她們微薄的力量助人與天抗衡，不向命運屈服。他以往先人為主的觀念，過於以偏概全了。 　　“我知道。”初天緯笑道，心情有如撥雲見日。邁步前進，卻未聞她跟上，一回頭，只見她抱緊藥包，哭得不能自己。 　　他奔回她身邊低頭看她，卻見她淚越湧越凶，像根根無形的針，狠狠地插在他心上。 　　“怎麼了？”沒發覺語音透著太多的焦急及關懷，他只想讓她的淚停住，用袖為她抹去淚水。 　　擷香才發現，不知何時，自己已淚流滿面。 　　她也不曉得怎麼了……她想說自己不是他所想的那種人，她想說不是每個青樓女子都是如此……但，話梗在喉頭，連一個字都說不出口……她咬唇搖頭，淚奔得更急。 　　第一次，初天緯有了手足無措的感覺。他甚至沒說諷刺妓院的話啊！ 　　他只想將她擁入懷中，卻見不知何時，原先喧鬧的街市，以他和她為中心，淨空出三丈的圓，一雙雙精亮的眼全盯著他們瞧。 　　她現在……是男裝，而且是相當成功的男裝！向來沉穩的表情染上一絲尷尬，初天緯接過她懷中藥包，矮身將她扛上了肩，頭也不回地迅速奔離。

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