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十二


  嬤嬤說上門尋歡的爺們不愛見操勞粗糙的手,要她顧好自己,弄得漂漂亮亮的,去引誘那些捧著千兩入場金的人前仆後繼就成。

  盯著自己晶瑩如玉的纖指,擷香無聲地輕歎口氣。若讓她選,她寧願挑水、洗衣,做些院後的粗活,但為了銀子,沒辦法,她只能露胸露肩,在被人碰手碰腿吃盡豆腐後,還得嬌笑勸人更進酒。

  一壺壺賣出的酒,都是銀子呵!

  “擷香姑娘。”一聲輕喚將她自沉思中拉回。

  一抬頭,是樓裡的姑娘,身後躲著個約十歲的小女孩,用怯生生的眼神直瞅著她。

  “新來的?”見她點頭,擷香笑了,彎下身與小女孩平視。“叫什麼名字?”

  “小……小玉兒。”小女孩囁嚅道,難得一見的美顏讓她瞧得呆了。這人好漂亮,像廟裡觀世音菩薩下凡。

  看著那短到聯手肘都蓋不住的破舊衣裳,還有衣下那瘦小的身軀,擷香只覺心疼,眼眶微微泛紅。

  像她,像五年前的她。

  “第一次來京城嗎?”皺了皺發酸的鼻子,擷香笑道。

  “嗯,好大、好熱鬧哦!”小玉兒用力點頭。那些在家鄉從沒見過的繁華事物,讓她張大了眼,連離家的難過都給暫時忘了。

  見那天真的模樣,擷香不禁莞爾,她看向帶小玉兒進來的姑娘。“小玉兒是來……”

  “嬤嬤說她五宮美,要我帶在身邊照料。”

  擷香細看,雖是整身窮困的鄉土味,仍掩不住那精緻的五官,是個姑娘的料。

  “多教她點,讓她知道咱醉月樓是在做什麼的。”她溫柔輕撫小玉兒的頰,心頭有不舍以及無奈。“放心吧,以後不愁吃、不愁穿,日子會好過許多的。”

  小玉兒點頭,突然瞪大了眼直往後退,躲到那姑娘的身後。

  擷香詫異地回頭看去,卻見初天緯那高大的身形猶如門神般靜悄悄地杵在身後。她霍然起身,毫無畏懼地直視著他。她都把擷香閣讓他了,他還想怎樣?!

  “放她走。”初天緯硬板著臉,一臉寒霜。

  他沒想到,那一臉姣美的面容之下,隱著的卻是無比狡猞的心思!她竟用溫柔的語調,誘哄年幼無知的小女孩走進她們吃人不吐骨的陷阱。

  不能嚇著了小玉兒!擷香一使眼色,那姑娘連忙帶小玉兒進了內室。

  “他父母打了賣身契,憑什麼放她?”擷香嗤笑。沒有小玉兒這層顧忌,她可以專心應付這難纏的對手。

  “多少銀兩?”早知她們視錢如命!

  那渾然不將錢放在眼裡的態度,讓擷香氣得發抖。“就您初爺的賬我不買,醉月樓買了小玉兒,她就是我們的人。”

  “你狠心將這種小女孩推入火坑?她才幾歲?踩著對方窮困的弱點,將人逼上絕路,你良心安嗎?”初天緯怒道。

  他懂什麼?他懂什麼!擷香握緊了拳,反唇相稽。“何不怪你們這些絡繹不絕的恩客?若不是你們這些男人的急色需求,醉月樓開得下去嗎?又哪裡需要去買窮困姑娘?”

  “我幫她贖身,放她回去。”初天緯忍住想殺人的欲望,厲聲道。

  “贖身?”擷香發出冷笑。“贖了她又能怎樣?她依然是吃不飽、穿不暖,甚至是只能在貧病交迫中死去!”

  初天緯怒氣不斷上湧。她的良心觀念竟被扭曲至此?“總比一生被毀來得好!她回自己村裡,能賺得銀兩的方式忒多,繡工、幫人洗衣、田事都是掙錢的方式,何苦留在這裡作踐自己?!”

  他的話,觸動了一直被深深掩蓋的心緒。擷香咬緊唇,倏然頓口,原以為已經遺忘的畫面,又狠狠浮現。再難聽的話都聽過、聽多了,別讓他輕易撩撥!她努力抑壓胸口鼓噪的激動。

  “為了衣食,連貞節自尊都可以割捨,你覺得無謂,不代表其他窮困姑娘也是如此不知羞恥!”氣她笑貧不笑娼的心態,初天緯繼續語出攻詰。

  所有的自持,在他殘酷的批判下被完全摧毀!擷香抬頭,直直地望向他,強忍著不透露情緒的麗容,卻讓泛紅的眼眶洩漏了一切——

  “你吃過苦沒有?你遇過饑荒沒有?你見過連衣服都沒得穿、連田都沒法子耕、連草根都掘出來吃的情形沒有?你看過連作踐自己都無力回天的畫面沒有?”她緩聲輕道,平靜的語音卻盈滿讓人聞之心緊的哀痛。“您憑什麼說他們該如何生活?你什麼都沒遇過!”

  她的話,和她的神情,震撼了他。初天緯一時無語,刹那間,她盈淚的瞳眸竟讓他無法直視!

  她經歷過什麼?


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