佳人難為(27)_席維亞

二十七

　　第九章

　　孟海心收到信箋的當晚，即是樊家宴請賓客的時刻。

　　與宴者有兩位與樊家關係交好的官吏，四家其他商號的老闆，其餘諸人都是樊家各房及旁支所推派出來的代表。

　　“感謝各位賞光，前來慶祝樊家兒孫伯臨康復，來來，老夫先幹為敬。”大老爺舉杯，坐在他身邊的樊伯臨也起身致敬。

　　看在其他樊家人眼裡，無不恨得牙癢癢的。

　　最近大老爺被躲在暗處的敵人嚇怕了，樊伯臨一恢復正常，立刻被他重用，兩人促膝密談了好幾次，就連家族會議時，都嚴正聲明要大家聽從樊伯臨的命令，別再像過去一樣勾心鬥角。

　　如果是之前，看到樊伯臨這宛如接下當家之位的模樣，絕對會引來殺機，但現在大家被擊得潰不成軍，抵擋外侮都來不及了，哪還有時間內鬥？

　　不過倒是抱著看好戲的心態，等著這樊伯臨是否真有本事，若能助樊家脫離難關，等穩定後再把他拉下來也還不遲；若是虛有其表，失望透頂的大老爺自然會放棄他。

　　於是一場筵席雖然大家心懷鬼胎，但也相安無事。

　　其中臉色最難看的，該算是樊仲遇了。

　　他被安排在離兄長最遠的下位，不僅如此，與客人熱絡交談的樊伯臨還完全不看他，連一眼也不曾。

　　這到底是怎麼回事？樊仲遇惱怒地勾起酒杯一飲而盡。

　　日前兄長突然恢復正常，當時人在外頭的他一聽到消息立刻趕回，他卻從那一天起就再也找不到機會和兄長獨處，更遑論是詢問這個舉動的原因。

　　而兄長像是要補足這段期間的隱忍，充分展現他要將大房長孫聲勢重建的決心，多次協同老傢伙召開家族會議，還大張旗鼓一一找來各房及旁支細談，從深夜直至天明。

　　現在樊家群龍無首，兄長的崛起只會引來依賴，一時之間並不會有危險，問題是這個決定兄長並沒有跟他商量過，而他也不知道他這麼做的用意，這一點最讓他生氣。

　　“怎麼？看自己哥哥那麼風光，心裡不是滋味啦？”和他一樣坐在下位的某個旁系族人嘲諷道。“這就是人的際遇啊，至少他得勢，你們大房也跟著受重用，總比你之前在那裡苟延殘喘好上許多……”

　　被他淩厲的目光一掃，那人頓時噤聲，低著頭，乖乖吃他的東西。

　　樊仲遇收回視線，再度往兄長的方向看去。

　　時至今日，樊家已毀得差不多，他懶得再維持什麼懦弱的假像。

　　只是他不懂兄長為何要挑這時候蹚渾水。

　　他知道老傢伙正在籌辦一場筵席，為的是揪出內賊，他並不擔心，因為他很肯定沒留下任何線索可供追尋，唯一較有可能的顧慮，就是老傢伙會用栽贓的方式將他所疑心的人剷除。

　　如果老傢伙認定是他，他無所謂，因為那些事他都有做，若能懷疑到他這兒也算老傢伙厲害，反正他已將後續都安排好，他入獄，事情就跟著結束，等風頭過後，兄長就可以帶著那筆錢離開。

　　結果大哥卻是將自己也捲進來。

　　也不知道他是怎麼跟老傢伙說的，竟把這場筵席活生生變成慶祝宴，除了為他消除嫌疑，他想不到還有其他的原因。

　　腦海浮現那一晚的情景，樊仲遇惱怒地又喝了杯酒。他表明得還不夠清楚嗎？

　　他不要再欠他了，放彼此自由吧，這樣下去只是把兩個人都推向毀滅。

　　他卻找不到機會可以再勸兄長。

　　看到兄長起身開始一一敬酒，樊仲遇不斷思索要如何和他約時間私下碰面，但他只怕兄長並不會赴約。

　　“這段日子，多謝照顧了。”樊伯臨笑得開心不已，拿著一壺酒，挑上的都是樊家地位最重的人，連敬了五人，每杯酒都是一飲而盡。

　　旁邊的官吏也看得笑呵呵，樊家強盛他們才有油水可刮，現在有人可以出來領導這個殘局，他們當然樂見其成。

　　沒想到樊伯臨敬酒敬得好好的，卻突然臉色倏變，屈身按住腹部。

　　“你……你們……在酒裡下了什麼毒？”他神色痛苦地嘶吼。

　　突起變故，所有人都嚇呆了，原本歡樂的廳堂靜悄一片，只有樊仲遇飛躍而來，扶住他搖搖欲墜的身體。

　　聽到中毒二字，樊仲遇直覺就要點穴護住兄長的內臟，好讓毒性不那麼快發作，沒想到手剛揚起，就被樊伯臨緊緊抓住。

　　那力道極強，讓他怎麼也抽不回，樊仲遇急斥。“大哥，放手！”樊伯臨沒理會他，而是看向兩名官吏。

　　“有人想要謀財害命，請大人幫小民作主，派人去搜……搜他們身上……一定可以……發現證據……”樊伯臨連站都站不穩，嘴角也因中毒流出暗紅色的血，他仍咬著牙，強撐著指示官吏們動作。

　　“快快，去把那幾個人押起來，搜他們的身子！”一兩名官吏回神，紛紛呼喝隨行而來的捕快。

　　頓時間，整個廳堂亂成一片，除了剛剛被樊伯臨敬酒的那五個人和捕快們糾纏不清，其他樊家人都退到一旁，怕極只要一吭聲，嫌疑就會落到自己頭上。

　　“我帶你去看大夫，沒事的，沒事的……”樊仲遇強忍悲痛，想要將兄長扛上肩。

　　結果樊伯臨卻拼命掙扎，力道大到連他都抓不住。

　　“我要待在這裡。”樊伯臨眯著眼，淩厲的眼神直勾勾地望向那群人。“大人！找到了沒？”一張口，洶湧而出的血染紅了衣襟，他卻恍若未覺。

　　“找到了、找到了！”捕快們接連回報，有錦囊、護身符、藥盒等，不同的事物裡頭卻都是裝著相同的粉末。

　　樊家五人臉色大變。“那是爹送我的！”

虛閣上(xuoda.com)