不良護衛(2)_席維亞

二

　　“馬總管，你要負責把小姐帶回府裡，要是她出了什麼差錯我就唯你是問。”端木煦對忠心耿耿的老管家恐嚇完，又轉向茱萸。“你也不希望因為自己的關係害馬總管受罰吧？快回家，等我回來後再陪你去采藥。”

　　知道她心軟善良，他用連坐法來壓制她，再三叮嚀加催促之後，端木煦這才飛身躍上馬匹，帶著兩名隨從奔馳而去。

　　聽著馬蹄聲漸去漸遠，茱萸轉頭看向馬總管，而馬總管也一臉無辜地看著她。

　　茱萸淡淡揚起笑，不發一語，只用澄澈的水眸一直望著他；馬總管面有難色，開始回避她的目光，避到無可再避，偷偷瞄向主子一行人離開的方向，確定人已走遠，這才無奈地歎了口氣。

　　“去吧，自己小心。”他向來拿這個小姐沒轍，明明柔美又不多話，性子卻比牛還拗，只要她下定決心，除了老爺和夫人之外誰也改變不了。

　　不是他不關心小姐的安危，實在是少爺未免也管太多了點，在老爺的守護下，這個村子的治安好得很，近年來連樁竊案都沒發生過，小姐對那座山又熟到有如自家後院，他還真看不出來只是去采個藥會有什麼危險。

　　反正有夫人和小姐護著他，就算被少爺發現他這個老管家沒聽話，真發狠要下什麼責罰也動不到他。馬總管眼中流露出慈愛的光芒，揮揮手要她放心離開。

　　茱萸嫣然一笑，輕觸了下他的手臂，表示絕不會讓他受到拖累，然後轉身快步朝山道走去。

　　這座山隔開了鄰村和他們村莊，沒有崢嶸的山勢美景，也沒有特殊的山產藥材，吸引不了外人前來，頂多是村人會來撿撿柴薪、捕溪魚加菜。

　　但對她而言，這兒卻是取之不竭的藥庫。雖然府裡大部分的用藥都是向藥商購得，但一些越新鮮越顯功效的藥草，她和娘還是偏愛自行入山摘取。

　　對山林的熟悉讓她迅速而準確地找到藥草的聚集生長處，節省了不少心力，不多時，已采了滿滿一藥籃。

　　豐富的收穫讓茱萸滿意揚笑，她並不急著回去，而是將藥籃安穩放在樹下，然後腳步輕盈地往某個方向前進。

　　地勢越走越低，已可聽聞淙淙的流水聲，穿過樹林，一條清澈的溪流出現眼前。

　　茱萸走近溪邊，取出手絹打濕、擰乾，而後閉眼覆上臉龐，沁涼的舒服感讓她想喟歎。

　　這是她每次采完藥後給自己的犒賞，倚坐大石，將疲累的腳浸在清涼的溪水中，聽著蟲鳴鳥叫，可說是體力勞動後的最佳享受。

　　她不怕被人打擾，這兒已是溪流下游，為捕魚入山的村民並不會過來，又遠離連結兩村的山道，鮮少有人踏足，於是她有幸能獨佔這個小天地，就連小煦也不曉得。

　　只要他跟她入山，她就不會過來這裡，因為這是她難得能夠獨處喘息的天地，可以拋開禁錮，只感覺得到自己，她不想破壞了這份靜謐。

　　想到家人，茱萸漾起了溫柔的笑。對於父弟的保護，她是感激遠多於苦惱，但……還是會忍不住想逃開，偶爾的放鬆能讓她對這樣的“疼愛”更加甘之如飴。

　　將雙手拭淨之後，她動作靈巧地躍上慣常待坐的大石，正要脫去鞋履，掠過眼界的異狀攫住了她的注意。

　　距離太遠，看不真切，只看得出有樣事物在溪邊載浮載沉，卻一直沒被溪水沖走，茱萸疑惑站起，眯起眼睛努力想辨認，突然她臉色一變——那是個人呐！

　　她立刻施展輕功掠近，看到一名男子仰躺溪邊，幸運地擱淺在一塊大石上讓他不致滅頂，但即使是溪水不住沖刷，他依然雙眼緊閉，看不出是陷入昏迷或是早已成為屍體。

　　她趕緊涉進溪中打算將人拖上岸，方才匆匆一瞥只覺這人瘦削，一拖之下才發現那一身全是精實的肌肉，遠比她預想中還重，好不容易將他拖離溪水，已累得她氣喘吁吁。

　　但人命關天，茱萸沒空歇息，她立刻為男子把脈，虛弱的脈象令她心驚，還沒來得及探究原因，下一瞬又被他身上迅速泛開的紅豔震住了呼吸。

　　流動的溪水沖散了血跡，直至此時她才發現他身受重傷，脈象已顯示出他失血過多，命在旦夕。

　　她迅速拉開他的衣袍，肩上一道幾可見骨的傷口讓她不禁閉上了眼。自幼便協助娘親看病治傷，她早已習慣見血，但她沒看過這麼嚴重的刀傷。

　　這人傷得太重，情況又太急迫，沒有時間讓她回去村莊求救，他活不活得下來全靠她了！茱萸深吸口氣，強迫自己定心，再睜開眼時，眸中的慌亂已然抹去。

　　她先為他點住幾個穴道減緩失血，而後起身朝山林疾奔而去。

　　要快，她必須采藥回來，她得趕快——

　　一心救人的她無暇思索為何這個人煙罕至的地方會出現陌生人，而這名陌生男子又為何帶著致命刀傷，她腦中全被采藥治傷的事填滿，努力不讓脆弱的生命之火自她手中熄滅。

　　幾乎是一清醒，霍戎就反射性地伸手朝旁探去，結果不但沒摸到應該置在枕邊的劍，還被左肩傳來的劇痛迫得差點申吟出聲，漫然襲來的暈眩更是讓他不得不再躺回原位。

　　身下堅硬的觸感和種種異常的狀況，說明了這並不是平常自睡夢中被人驚醒那般單純，霍戎試著回想，但腦袋太過昏沉，加上觸目所及的黑暗讓他完全無法分辨自己現在是真的清醒，或是還陷在夢魘之中。

　　聽到旁邊傳來輕微聲響，他的戒心瞬間升起。

　　防衛已成了他的本能，就是因為察覺身旁有人，他才會奪劍防身，結果武器沒到手，那番舉動反倒讓他氣息紊亂，至今還無法調息。

　　“你傷很重，別動。”輕柔偏低的女聲響起，不似尋常女子嬌柔，卻帶著平撫人心的寧和。

　　傷？霍戎身子微動，又是一陣刺骨的痛楚讓他冷汗直冒，咬牙忍過之後，他才發現身上無處不痛，但經驗告訴他那頂多是擦撞或過度勞累所造成的影響，問題在於他肩上的傷，又疼又麻，奪走了他大半的體力與神智。

　　自對方的聲音裡聽不出敵意，他防備略褪，但全身肌肉仍緊繃著。

　　“我……發生……什麼事？”就連這麼簡單的一句話都問得氣若遊絲，讓他清楚明白自己在醒來前絕對去過鬼門關繞了一圈。

　　茱萸愣住。

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