掌心寵(55)_上薰

五十五

　　沈懷安一心想留在侯府，想了又想，成為武定侯的乘龍快婿是一條捷徑。

　　嫡女進宮伴駕，平安長大的庶女有三位，四小姐太小了，二小姐比他小兩歲，照理說較相配，只是與三小姐紀塵香的天人之姿比起來，二小姐只能說一句淡雅娟秀，生母也不太受寵，這買賣不划算。

　　紀塵香比他小四歲又何妨，他不介意等她長大，待他一路考中秀才、舉人，正好才子書生配牡丹佳人，成就一樁天作之合。

　　不曾被社會毒打過的沈懷安沒想過自己配不上侯府千金，一個庶女罷了，他不計較她出身低是他本性寬厚。

　　一旦沈懷安起了這樣的念頭，在長輩面前還端著，一副努力上進的樣子，私底下卻悄悄打探紀塵香的行蹤，想製造偶遇。

　　紀寬深埋侯府的釘子這時便起了作用，透過下人的嘴將消息傳進內院，教三位小姐和她們的姨娘知道有人癩蝦蟆想吃天鵝肉。

　　四小姐才七歲，她的姨娘倒不太擔心。

　　紀塵香的生母趙姨娘得到沈懷安略過二小姐，終極目標是美人胚子三小姐，她一時柳眉倒豎，臉色難看極了。

　　「仗著郡主給一分顏色就想開染房了？我偏不信這草窩裡能飛出金鳳凰！」趙姨娘絹了一個尋常的高髻，髻邊簪了一枝紅珊瑚牡丹花鑲金簪，豔麗無雙。

　　報信的大丫鬟長相普通，卻是個嘴巧的，笑道：「姨娘容色傾城，生下的三小姐日後亦是顛倒眾生的絕色佳人，侯爺愛若掌珠，三小姐以後的前程大著呢，一個窮小子也敢韻覦？真是不知天高地厚！」

　　趙姨娘冷哼，「有朝一日考中進士又如何？六部臣工有多少進士到老也只是五品小官，難道要靠妻子的嫁妝扶持他上進嗎？」

　　「我們三小姐是有大福氣的，而且那位連個童生都還沒考上。」

　　「癩蝦蟆想吃天鵝肉，是仗著郡主給的底氣嗎？」

　　平甯郡主不是寬厚大度的主母和嫡母，見不得庶出的過得太好，趙姨娘不得不提防她故意拿婚事作踐紀塵香。

　　想到紀鳴的枕邊耳語，他擔心紀霞光進宮至今未傳出喜訊，再過幾年若無好消息，再送個女兒進宮為長姊分憂。

　　若是塵香能成為皇上的寵妃……趙姨娘覺得自己出頭的日子快到了，怕只怕平甯郡主得知侯爺的打算一定會搞破壞。

　　大丫鬟近身耳語，「姨娘，奴婢得知一個秘密。」

　　「你說。」

　　「伺候沈公子的人曾聽見他睡夢中不住呢喃，『我不是沈三順、我不是沈三順……我才是沈懷安，我就是沈懷安……』姨娘，這話是什麼意思？」

　　趙姨娘低頭思量，豔麗的眉眼裡有冷冷一縷寒光劃過。

　　她已不再是如花般嬌嫩的年紀了，生育塵香時又受了暗算，無法再有子嗣，塵香便是她後半生的依靠，只有塵香嫁得貴婿，她在侯府內宅才能過得好。

　　誰敢算計塵香的婚事，誰就是她的仇人！

　　＊＊＊

　　到了端午節，佟福玥已顯懷，挺著肚子吃火腿粽子。

　　紀老爺子喜歡吃豆沙蜜糖的，突然問道：「天壽你讀那麼多書，有沒有記載多早以前的人開始吃粽子？」

　　紀寬吃完一個栗子瘦肉粽，喝口茶才道：「漢代許慎的《說文解字》一書中已有『粽』這個字，是一種用蘆葉裹米煮熟的食品，西晉的一本風土記中也描述端午節用菰葉裹黏米粟棗，稱為筒粽。到了前朝，包粽子不用黍米黏米，大多用糯米包裹，花樣也多了起來，唐朝的長安街上就開設了專門賣粽子的商鋪，出售的粽子甜的鹹的果仁的，不是端午節也能買來果腹，是一種很方的吃食。」

　　紀老爺子可惜道：「就沒有人想到開粽子鋪。」

　　佟福玥輕輕笑一笑，「祖父想吃，廚房隨時都能做。」

　　紀老爺子只是想抬杠而已，真有人天天賣粽子，反而不稀罕吃了。

　　紀寬又道：「唐代還有一種九子粽，用彩線把九個小粽子紮在一起，當成節日禮品互相贈送，結果有人家裡拮据，糯米又貴，就把收到的九子粽轉手送出去，收到的人也捨不得吃又送出去，最後收到的人打開來全餒掉了。」

　　佟福玥和紀老爺子聽了呵呵大笑。

　　紀寬道：「到了本朝已不時興送九子粽，自家做了好吃的送至親嘗一嘗而已。」

　　佟福玥輕笑道：「節儉過頭反而浪費，以前和祖母去田莊小住，莊頭的寡母胡大娘便是個中典範，賞了他家兩盒糕餅給孩子甜甜嘴，胡大娘總捨不得給孩子吃掉，鎖進自己的箱籠裡，哪個孫子討好她就給一塊半塊，放上兩三個月糕餅都長毛了，小孫女吃完拉肚子，祖母和我下回去才聽說此事，祖母不太高興地把胡大娘說了一頓，家裡何曾窮到那樣的地步，好吃的食物趁早吃完不比壞掉強嗎？」

　　紀老爺子道：「話是這麼說，擅門的人從不改變。農村過年，再窮的人家也要買一塊豬肉擦擦鍋底，添些油水，而那一塊豬肉可以吃到二月，客人來了薄切幾片鋪在一盆燉菜上頭便算葷腥。唉，都是窮鬧的！」

　　紀寬到底沒受過窮，轉移氣氛道：「戶部一位陳大人出身世族，母族、妻族也是官宦之家，但為人吝嗇小氣，聽說家裡的人去採買一盆花也要記賬，看那盆花送到誰住的院子裡，下月的月錢就要扣去花價，因為花不能吃，誰愛賞花誰付銀子。」

　　佟福玥莞爾，「那位陳大人想必家裡十分富裕。」

　　「小氣財神的名聲假不了，同僚宴飲從不找他，因為他不曾付過一次帳。」

　　「這就太過了，可以對自己小氣，不能貪別人便宜，久而久之會沒朋友，官也做不好。」紀老爺子搖頭道。

　　紀寬微微點頭，「這樣的人也算奇葩，天性如此，他自己覺得舒心快活，旁人看不慣的少打交道便是，只有他家裡人須忍耐抱著金元寶吃粗茶淡飯的日子。」

　　佟福玥心裡不以為然，也不多言。

　　陳大人白天上衙門，戶部是最忙碌的單位，陳夫人若自己有嫁妝，白天弄些好吃的給自己和孩子們吃，上有政策、下有對策，只須管好孩子和下人的嘴，陳大人又能如何？

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