掌心寵(36)_上薰

三十六

　　沈姨娘柔弱溫順了一輩子，卻在病重時反抗了一下，她知道王府裡由清平王爺負責挑女婿，王妃負責選媳婦，她卻求王妃作主將穆五娘嫁回她的娘家給她的二侄子，十八歲的沉秀才。

　　沈姨娘不願意自己唯一的骨肉被王爺用來聯姻，不受寵的庶女能得什麼好親事？

　　清平王妃告知清平王一聲，便答應了。

　　為了不連累穆五娘守孝三年而誤了佳期，沈姨娘一直用湯藥吊著命，直到穆五娘順利出嫁成為秀才娘子，沈姨娘才咽下最後一口氣。

　　沈姨娘的大哥沈老爺子曾在東鹿書院任教習，也算是書香門第，可惜英年早逝，憑著早年積蓄和祖上遺留的百畝良田勉強維持耕讀之家的體面，大兒子考了童生便無寸進，二兒子卻中了秀才，小兒子早夭，沈姨娘的大嫂沈老太太自然偏心有乃父之風的沉秀才，穆五娘帶著三十六抬嫁妝和一處田莊嫁進來，她笑開了花，兒子還要考舉人呢，如今不愁花費了。

　　沈老太太滿意穆五娘，沈大伯夫妻也松了一口氣，他們已生了二子一女，之前還很擔心老娘偏心二弟，要全家供應他一路讀上去，若科考不順，積蓄花光了難道要賣良田？日後何以維生？他們的兒子難道要下地種田嗎？

　　穆五娘進門解了燃眉之急，著實過了幾年舒心日子。

　　沉秀才秋闈落第一次，三年後再戰，穆五娘的嫁妝已消耗許多，此時她恰巧懷孕在身，沉秀才有預感自己能喜上加喜，丟下懷孕八個月的妻子奔前程去了。

　　沈老太太又喜又愁，喜的是二兒子告訴她此次很有把握，愁的是兩個媳婦都大肚子，尤其是穆五娘的肚子大得嚇人，有經驗的老大夫說是懷了雙胎，比較危險。

　　兩個月後，沉秀才成了沈舉人，他趕回來時家中在辦喪事，穆五娘艱難產下龍鳳胎後大出血不治，沈大伯母受了驚嚇也早產生下三子沈三順。

　　因家中辦喪事，龍鳳胎便抱到沈大伯母屋裡一起撫養，請了一名奶娘幫忙。

　　守了一年妻孝，沈舉人才有心情多看龍鳳胎一眼，因為他要續弦了，當地一位富商千金許諾的陪嫁有兩間商鋪、一座二進宅子和百畝良田，還會給壓箱銀子五百兩。

　　這位柳富商和當地東鹿知縣的佐官柳主簿是同宗，有錢又有權，若不是沈舉人已有舉人功名，柳千金可不會委屈自己做續弦，而且嫁妝豐厚。

　　沈舉人和沈老太太非常重視這門親事，不想委屈了柳千金做後娘，沈老太太便提議由她撫養龍鳳胎，畢竟他們的外公可是清平王，不好苛待。

　　沈大伯母卻悲慟地嚎哭出聲，說她捨不得。沈大伯母一哭，沈老太太和沈舉人都沉默了。

　　沈大伯母將龍鳳胎和沈三順放在一起撫養，誰都看得出來她將龍鳳胎視如己出，沈妙蘭和沈懷安也非常黏她，孩子斷奶後送走奶娘，她一個人餵養三個孩子也不喊累。

　　沈大伯心疼老婆，但老娘捨不得花錢請一個下人，只說大妮子六歲了，可以搭把手，沈家可不養懶姑娘。

　　至於穆五娘當年陪嫁的兩位丫鬟呢？

　　一個在穆五娘懷孕前被自己的父母贖回去了，沈老太太白得二十兩銀子，告訴穆五娘買一個小丫鬟才二兩銀子，這買賣划算，可後來也沒有重新買人。

　　另一個丫鬟較粗壯，早被沈老太太叫去服侍自己，順便洗衣喂雞做飯，賣身契也被沈老太太要走，一切都聽沈老太太的。

　　大妮子是沈大伯母的女兒，後來有了沈妙蘭，才跟著取名沉玉蘭，不過家人還是習慣叫大妮子，幫著照顧弟弟妹妹也習慣了。

　　本來一切都很美滿，就在龍鳳胎和沈三順剛學會走路時，有一天在門口玩耍，由沉玉蘭看顧著，突然傳來沉玉蘭的喊叫聲。

　　沈大伯母第一時間沖出來，驚見有兩名拐子要抱走孩子，沖上去一番撕打，搶過龍鳳胎一手抱一個逃進家門，由沉玉蘭抱著的沈三順卻被搶走了，等沈大伯母再一次沖出來，兩名拐子抱著沈三順早已跑得不見人影。

　　他們住的是小鎮一條巷子底，那天沈舉人帶著書童去見柳富商，聽說柳主簿也會在場，沈舉人打扮得特別瀟灑，不到夜深是不醉不歸。

　　沈老太太則是領著丫鬟去街上採買，這種可以撈油水的好事可輪不到沈大伯母，在沈老太太眼裡，大兒子沒長進，只能管著田地和家裡家外的雜事，大兒媳跟村婦沒兩樣，不像二媳婦，刖一個是王府庶女，帶著陪嫁進門，下一個是柳千金，那也是金娃娃，必須重視。

　　沈三順被人販子搶走的那天，小鎮上還有兩名幼童失蹤，都是男娃，報官找了幾天也沒消息，一時人心惶惶，都知道找不回來了。

　　沈大伯母哭得撕心裂肺，沈大伯回家後拿起棍子便抽了沉玉蘭一頓，那是他的兒子、他的根啊，還是沈大伯母用自己的身體護住沉玉蘭，沉玉蘭才沒有被打斷腿。

　　沈老太太和沈舉人對於沈大伯母拼命保護龍鳳胎卻丟了沈三順，都不知該如何安慰，如果被人販子搶走的是龍鳳胎，他們肯定恨死了沈大伯母，沈老太太說不準會將老大一家分出去，不讓他們再沾小兒子的光。

　　可是沈大伯母卻捨己為人，患難見真情，可見是將龍鳳胎視若己出，長大後龍鳳胎不孝順大伯母，那還是人嗎？

　　如今沈舉人要續弦，沈老太太說要撫養龍鳳胎，沈大伯母當然心如刀割，連沈大伯都對龍鳳胎起了移情作用，將對小兒子的父愛都給了沈懷安。

　　最後為了安撫老大夫婦，龍鳳胎依然養在大房。

　　沈舉人是不在乎的，娶了新婦還怕沒兒子？何況沈懷安是他的長子，族譜裡寫著呢，又賴不掉，他完全沒損失。

　　柳千金進門成了柳氏，雖然看著龍鳳胎有點堵心，但也沒做什麼，沈大伯母像護眼珠子一樣護著呢！

　　柳氏很快生下自己的兩個兒子，陪嫁過來的奶娘和丫鬟把他們照顧得漂漂亮亮，柳氏把持自己的嫁妝財物，不讓沈大伯沾手管理，是個精明厲害的。

　　沈老太太眼看著兒孫滿堂、家業興旺，若說心裡還有什麼遺憾，就是沈舉人二次赴京城考春闈都落第了。

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