讓侯爵迷醉(1)_謝上薰

一

　　第一章

　　一片柔雲慈藹地向驕陽依偎過去，遮住了些許沖霄的光焰。

　　早露之後的豔日，陽光穿射過高大濃蔭的綠樹，已散碎成透明光點灑落在何弄雪的腳邊，她坐在池塘畔綠蔭下的石凳，感覺到幾許清涼意。

　　這是一天當中最寧靜的一段時光，大娘和弟妹們熬不住酷熱，必須偷閒打個盹兒；此刻沒有人需要她，正是她最自由自在的時候，可以擁有一點私人的時間，做自己喜歡的活兒。像現在，她挑一處清涼角落，意熊優閑地在自己新手絹的一角，精繡一枝清冷幽絕的寒紅梅，和一個小小的雪字。

　　去年，她日日焚香沐浴，靜齋三個月，繡出一幅觀音大士佛像，作為大娘的生辰賀禮，終於得到大娘的一句誇讚，如今那幅觀音大士正供奉於佛堂中。

　　「弄雪，弄雪！」

　　何府的姨娘崔香琬語笑嫣然地向她走來。「這麼大熱天的，你不小睡一會兒，哪有精神幹活呢？聽姨娘的，有再多的活兒也得等日頭偏西了再做，做不完的有姨娘幫你。」她是個性情溫婉的好女人，在這個家，也只有她對待弄雪是慈祥而真摯的。

　　「姨娘，請坐。」弄雪起身招呼。「我只是偷空繡點東西，沒什麼啦！」

　　「在繡花呀，給姨娘瞧瞧好嗎？」

　　「你可別笑我。」

　　「怎麼會呢！」崔香琬笑著接過那條淡黃色手絹，只見橫斜的疏枝上幾點寒梅，光瞧著便彷佛已聞到幽淡的一縷梅香，使人愛不釋手，不禁噴噴稱奇：「怎麼同樣是一雙手，十根手指，長在你身上便像仙人指似的靈活、能幹，做什麼像什麼，從沒半分差錯；我的呢，又粗又笨，中看不中用。」

　　「姨娘說笑了。」弄雪沒有自得之色，柔靜地等她欣賞夠了，才接回來收尾。

　　崔香琬實在很喜歡這姑娘，可惜她的能力有限，即使有心幫助弄雪，又怕弄巧成拙，反使得夫人更加虧待弄雪。

　　細瞧弄雲的長相模樣，有時她不禁會想，難怪何夫人處處看弄雪不順眼，專愛找她的碴兒，實在是因為弄雪太顯眼了。

　　夫人親生的掌上明珠何初蕊，亦是形容高雅、氣質絕倫的美人，自信貌比玉嬌，體態婀娜多姿，只可惜，她的身邊有個何弄雪。

　　初次見到弄雪的人，總會目不轉睛的凝望著她，根本忘了屋子裡還有其他女人。

　　她美得無法隱藏，嬌豔奪人之目，神韻攝人之魂，如似用白玉雕琢成的人間仙子，溫潤秀潔是其質，柔美清絕乃其軀，天香國色的絕世之美，讓見過她的人驚奇得說不出話來。

　　只是，記憶中，崔香琬不曾見過何弄雪笑上一笑。

　　弄雪是不笑的，卻沒有人感到太奇怪。或許因她天生自有一股靜蘊恬雅的溫婉氣韻，教人欣然感受到她的柔順可親近，而非冰冷寒人心的，不笑，無損於她的美、她的柔、她的嬌，所以也就無人去深究緣由了。

　　崔香婉暗地對弄雪抱以無限的同情，進何府十四年，親眼目睹弄雪在夫人和初蕊的欺負下成長，換作是她，她也笑不出來。

　　她不敢管夫人的所作所為，只有暗歎在心。

　　「弄雪，昨晚的團圓宴十分熱鬧，你怎麼沒去呢？」她欲逗弄雪開心，滿是興致的說：「老爺這次上京回來，身旁多了位貴客，你猜猜是誰？此人非比尋常，就是二十歲即考中進士，而且是皇上欽點的探花郎，初蕊她大姨媽的獨生愛子，夫人的好外甥，也就是你的表哥，姓曹名修字功霖。」

　　弄雪抬起頭，凝視崔香琬愉快的臉，不明白她為何解釋得這麼詳盡。大娘的娘家親人每次來訪，大娘總是支開她，將她視同外人，而弄雪也對那群勢利的親戚沒興趣，不來煩她最好了，樂得輕鬆。

　　「昨夜，老爺吩咐在水閣設宴，名為團圓宴，其實是藉全家團聚之名，讓曹少爺和初蕊見上一面，如此才不致遭人非議。老爺還請人來唱戲，只不見你去。」

　　「我人不舒服，在房裡休息。」弄雪恬適地說。

　　香琬微一沉吟，已然明白，定是夫人派丫頭去告之弄雪不必赴宴。她是在防範弄雪，因為弄雪太美，而她又太中意曹修這個女婿人選之故。

　　崔香琬真為弄雪感到難過，好的東西永遠輪不到她。不知她心裡怎麼想？是否存有不平之念和憤慨之心？

　　然而，弄雪仍是她所熟悉的何弄雪，似一株嬌柔美麗的海棠花，帶著三分撫媚的依人神態，冰肌玉骨，暗香盈袖，但是，又有誰真花瞭解海棠花的心事呢？

　　十七年了，何夫人藍月鳳一直沒法子接納這位庶出之女；弄雪降生於何府，著實是對她的尊嚴一記狠命的打擊。

　　藍月鳳本身妒心奇重，弄雪的生母柏姬只是她身邊一個陪嫁的丫頭，被何進紳看上，和她這個正室大人同時懷孕不說，而且比她搶先一步提早生產，藍月鳳一時氣不過，鬱怒攻心，動了胎氣，陣痛三日三夜險些死去，最後雖然母女均安，卻因傷了身子，從此不能懷孕。

　　這奪夫之慟，斷嗣之悲，化成一把熊熊的恨火燃燒著藍月鳳的心，她真恨極了柏姬！低賤的婢女妄想飛上枝頭當鳳凰已是該死，竟膽敢與位尊榮寵的夫人一別苗頭，搶先生下何府的長女，又害苦她從此不能受孕。她絕不原諒這個賤婢，她也要狠狠地撕裂柏姬的心，將柏姬趕去廚房，隔絕她們母女，從此不准柏姬再踏進正屋一步，由上房的貼身丫鬟貶為最粗賤的灶下婢。她要柏姬從此與灶灰為鄰，要她成天蓬首垢面，好比掉落泥淖中的鮮花，看她如何再去勾引男人。

　　為挽回顏面，藍月鳳為自己生的女兒命名「初蕊」，暗喻何初蕊才是何進紳名正言順的長女。若不是算命仙鐵口直斷說何初蕊的生辰八字太好，乃是誥命夫人的貴相，只怕兩名女嬰的生辰也將被暗中偷換。

　　而弄雪畢竟是何進紳親口承認的骨肉，姓的是何。她不得不收容弄雪在房裡由奶媽扶養；而柏姬不是正式的妾，只是一名女婢，藍月鳳因而可以任意處置柏姬。

　　藍月鳳空有最高貴的相貌，最強烈的妒火，也改變不了「無子」的命運，暗地裡流盡了傷心淚也枉然，以致不得不聽從娘家父母的規勸，主動為何進紳納妾，人選是她遠房的一名窮表妹，名喚香琬，圖的正是她家貧人溫馴，日後不致騎到她頭上來。

　　香琬先後產下二子，但從不敢露出一絲驕態，兩名分別為十三歲和十一歲的兒子也照規矩叫她姨娘，她心裡很明白，自己只是代替藍月鳳產子的工具，不敢妄想爭取不該得的地位，這也是因為她不太得寵。

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