甯為小女人(1)_謝上薰

一

　　第一章

　　我生來就是一個幸運的孩子，自然形成一個快樂的人。

　　熟識我的人都叫我愛麗絲：其實這只是一個綽號，帶點甜甜、寵愛的味道。我的真實姓名叫張麗絲，在俗不可耐的名字充斥的世界上，我深覺這名字還算差強人意，這是我第一件幸運事，必須感謝我的父母。

　　還有就是我是一個敏感的女孩。舉例說明，我常發覺人們的同情心濫用得很，簡直到了可怕的地步，好像不如此一番就不成為一個人似的。就拿我上個月去一家牙醫診所代理家務的情形來說，當那位好心的女醫師得知我四歲便成了孤兒，立刻額外加我一筆五百元的外快，告訴我可以不必向公司報帳。天哪，五百元呢，有錢人就是變亂花錢，美其名為行善，其實天知道，我一點也不可憐。

　　父母死于車禍，這不是我的罪過，除非我有自虐狂，大可不必終其一生都在悲歎自己的身世。父母出車禍那日，心血來潮想重溫沒孩子煩人的可愛日子，毅然將我交給敏柔姨媽代勞，因此我逃過一劫，不又是一件幸運事？

　　克堅姨丈和敏柔姨媽順理成章留我下來陪伴三個吵翻天的表兄弟，大概想藉我來調和家裡太陽剛的氣氛吧！總之我在蔡家過得十分愉快，如果不是怕父母在墳墓裡抗議，早改口叫姨丈、姨媽為爸、媽了。

　　克堅姨丈曾對姨媽說過一句話：「愛麗絲很像你。」

　　這句話既褒且貶。

　　我看過我親媽和姨媽合照的相片，兩人長得好像，都是大大的眼睛、小小的鼻子和小小的嘴，差別的是我親媽有天生的卷髮。我沒遺傳媽的卷髮，而是像姨媽一樣的直發，都是長相秀氣但稱不上美豔動人的平凡女子。不幸，我也有教姨丈失望的事，那就是我不大會讀書，勉強讀完高職就升不上去了，以至於他對我的計畫，先念二專，將來再插班大學.

　　施展不開。我雖然很感激他的好意，更寧願順應自己的天性，不去強求得不到的事。

　　姨媽說：「愛麗絲處理家務是一把能手，不像時下的女孩子都不大會做家事，所以不管我們的愛麗絲念不念大學，都不愁找不到好丈夫。」

　　天真的姨媽！她一直認為現在的男孩子還跟當年追他的姨丈一樣，只求找個會顧家的賢妻良母就好了。

　　不了，時代真的在變，時下的男生對太太的要求是：「既要馬兒跑，又要馬兒自己去找草。」真正現實得很。

　　克堅姨丈對姨媽的話不置可否，私底下還不死心的勸我：「沒有大學文憑，很難找到高尚的工作，我想你最好考慮一下，補習一年，明年再考。」

　　我答應考慮，其實答案早已擺在眼前。我以及格邊緣的成績畢了業，如果我補習一年便考得上，世上也不會有「重考生」這個名詞。

　　如此一來，我只有一個選擇：就業。

　　姨丈在台中一家頗大的銀行當襄理，薪水不壞，所以姨媽于情于理都可以拒絕抛頭露面去賺一份也許將很微薄的薪水。但我不能保證自己也能遇上像姨丈這一類的「稀有人種」，所以必須理智點，為自己謀個一技之長。

　　好心的克堅姨丈曾想讓我進銀行當臨時雇員，方便日後考試成為正式職員。畢竟這是一份高尚的工作，我沒有理由拒絕，可是為了安心起見，姨丈替我舉行一場小考試，結果他臉色發白的呻吟說道：「愛麗絲，你的會計糟透了，借貸方怎會不相等？」姨丈怕砸了自己招牌，這件事便不了了之。

　　由於深受敏柔姨媽的影響，我志在當賢妻良母。信介表哥曾笑我跟不上時代，但他也不得不承認，我實在有做家事的天才。每回他放假回家，看到房間不沾點塵，襯衫、西褲燙得筆挺，餐餐吃富於變化的菜肴，對我的感激是溢於言表的，總不忘給我帶禮物，答謝我使他可以很稱頭的約會女朋友。信良表哥還是大學生，不太在乎行頭，卻也說道：「愛麗絲，你讓我們嘴吃刁了，將來你表嫂有得罪受了。」

　　一個擅於烹調的人最好的出路似乎是當一名廚師，只是我拒絕做這種工作，我才不想煮給一大堆我不認識的人吃，他們若吃得滿意向誰道謝？我是很有點虛榮心的，我渴望得到讚美以增強我的信心。

　　在家裡考慮了二個月，最後我嘗試當一名自由業者。

　　我的好同學簡凡凡的大姊在當「雅芳小姐」，推銷美國名牌化妝品，她說我長得不賴，臉上沒有青春痘，聲音又甜，很是一塊材料，勸我不妨試試。

　　克堅姨丈對我不再升學的事耿耿於懷，罵他二個大兒子沒有為我打好基礎，以至於我的成績糟到這種地步。這實在冤枉二位表哥，而且說來也是多餘的。克堅姨丈認清事實後便答應讓我嘗試一下，他說：「這是一份沒有工作時間限制的自由事業，反正你還小，試一試也好，萬一做不來便回來念書吧！」他居然還沒有完全死心，真是了不起的固執。銀行界人士都這樣嗎？

　　敏柔姨媽知道我從事的是女性化的工作，也沒有異議。

　　信介表哥送我二套新衣加皮鞋，當作投資。

　　信良表哥帶我去他女同學家學化妝，教我要以身作則才能夠說服別人來買。另外他請他女同學幫我選一套化妝品，由他付賬。

　　在台中一中當高材生的信實表弟祝我順利成功。

　　得到家人的支持，剛滿十八歲的我，張麗絲正式如入「雅芳小姐」，由簡平平小姐帶我去見台中地區的經理，剛好也姓張，叫張雅生。姨丈告訴我不可太信賴不熟識的男人，但一筆寫不出兩個「張」字，一開始即有好印象也不足為奇，當然，他親切、熱誠的好風度，也是理由啦！

　　張經理為我講授雅芳公司的歷史，銷售的方法，聯絡消費者應有的態度，並告訴我：「以退為進，切不可批評別家化妝品的缺點，這將使人反感，反而應該讚美，愛麗絲，我也叫你愛麗絲可以嗎？」

　　「可以。」

　　「這名字真可愛，跟你很相配。」他繼續說：「比方你拜訪廖太太，請她使用本公司的產品，可是她告訴你她習慣用蜜斯佛陀白玉雙星系列，這是一個不小的軟釘子，你年輕臉皮嫩，也許就此退縮，這不太好，你可以說：『你真有眼光，太太，曉得選擇好的產品，蜜斯佛陀是舉世公認的優秀化妝品，使用它絕對不錯；但是，雅芳采直銷方式，間接節省了專櫃使用權費及人事費，反映到消費者身上，將可節省一成以上的金錢。下回你若想換個廠牌，請給我一個電話，我極願意再來拜訪你，將產品直接送到你府上，不必麻煩你跑一趟。』這就是以退為進的方法，懂嗎？不批評別人，卻一言點中我們的服務最周到。」

　　我點頭。

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