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三十五

只是同樣的他看在萊斯老伯爵眼中，除了得意還是得意，為一切全如同他所安排的那般發展。 　　擔心宣佈兒子的婚訊後範筠幸難以承受，查理試著說服她先行離開，“要是你不習慣，可以先回房間休息。” 　　但她堅定的搖頭，“我想留下來。”儘管臉上寫著不安。 　　明白無法說服她，他轉而說道：“不管發生什麼事，路易斯對你絕對是出於真心。” 　　理解他想表達什麼，她只是點頭，“我知道。”她的心裡早已選擇要相信他。 　　看在查理眼中只能暗自希望，她是真的知道。 　　隨著宴會的進行，氣氛越來越熱絡，今晚的重頭戲終於要正式登場。 　　老伯爵往大廳中央一站，身旁是氣宇軒昂的池以諾，在場賓客的音量明顯跟著降下，眾人的注意力全往場中聚集。 　　角落裡，範筠幸就算聽不懂英文也看得出來，事情就要發生了。 　　只聽見老伯爵中氣十足的嗓音在這時響起，“今晚，請各位貴賓前來是希望讓大家做個見證。” 　　由於英國社交圈這幾天已盛傳萊靳集團將有新任總裁接位，與會賓客無不屏息聆聽。 　　“在我身旁這位是我的孫子，路易士，也是萊斯集團新繼任的總裁。” 　　聽到老人親口承認自己孫子的身份，池以諾臉上沒有明顯的波動，只是高舉起手上的高腳杯。 　　在場賓客隨即爆出一片掌聲，表達對他的恭喜之意。 　　在這一片熱烈的掌聲之中，範筠幸就是不需要翻譯，也已經大概猜到發生的事，表情頓時落寞下來。 　　如果他真的繼承了萊斯集團，那是不是也意味著，他必須連帶履行接掌集團的附帶條件？ 　　“路易斯有他的苦衷。”一旁的查理說起，理解兒子對整個家族的不諒解。 　　“我沒有怪他。”她冷靜道，沒有忘記自己答應過要相信他。 　　掌聲歇下的同時，老伯爵的嗓音再度麘超，“除此之外。今晚也是他跟約翰遜家族幹金勞拉的訂婚典禮。” 　　兩大家族聯姻的消息一出，立刻又引起現場賓客的一片掌聲。 　　她看到查理臉色不對，不需要追問也知道發生的事，尤其她又看到一個女人從人群中定了出來，帶著一臉的媚笑跟一身高貴的穿著。 　　她認得她，那個跟池以諾一塊在餐廳裡用餐的女人。 　　範筠幸的視線不覺轉向要她相信他的男人，看到他的注意力正專注在老伯爵身上，臉上的線條略顯冷酷。 　　老伯爵在這時招來管家遞上一組對戒，在場賓客的注意力全集中在場中央這對新人身上。 　　范筠幸看著池以諾拿起其中一枚鑽戒，牽起了女人的手，儘管知道要相信他，但是要她眼睜睜看著這一幕發生…… 　　她終究掉頭跑開，而查理也擔憂的追了出去。 　　大廳中央的池以諾整晚雖然不在她身旁，可對於她的動向卻暗自留意，自然看到她跑了出去。 　　沒有追出去的打算，他只是繼續著訂婚的動作，眼看就要將鑽戒套到女方手上，在場賓客也全都屏息等待著。 　　不過在即將套上的最後一刻，他卻停住了手上的動作，此舉讓女方不禁抬起臉來看他。 　　“很抱歉，我不能答應這門婚事。” 　　“什麼？！”身為名門千金的勞拉忍不住低聲驚呼。 　　與會賓客開始議論紛紛，一旁的老伯爵臉上掛不住，立刻怒道：“你在胡說些什麼？” 　　沒有理會他的怒氣，池以諾逕自對勞拉說：“我是因為整個家族的壓力才不得不答應這一切，甚至差點犧牲了心愛的女人。”他順理成章將一切的過錯全歸咎到家族頭上。 　　乍聽到這些話的勞拉表情顯得難以相信。“你有喜歡的對象卻還答應跟我訂婚？” 　　“真的很抱歉，我不該因為承受不了家族的壓力而拖累到你！” 　　沒等她再做回應，她的父親已怒目轉向老伯爵，“既然你們這麼沒有誠意，從今以後約翰遜家族跟你們也不必再有任何往來！” 　　勞拉的父親話說完，隨即帶著女兒跟整個家族的成員掉頭離開。 　　毫無疑問的，這件事已經為萊斯家族樹立了敵人。 　　挽救不及的老伯爵顧不得在場賓客，氣急敗壞的轉向孫子，“你這下三濫的雜種！你以為這樣做還能繼承萊斯集團？” 　　他沖著老人冷冷一笑，環顧所有的家族成員，最後當著在場達官顯貴的面宣佈，“我對這家族的一切根本不屑一顧！”

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