順手牽羊妻(17)_夏晴風

十七

　　蔡婆覺得兩側額際微微發脹，媳婦向來聰慧，怎麼今日腦袋不怎麼靈光，楚勀可是堂堂縣大人，她左一句收錢、右一句收錢，就不怕真惹火了大人？可是她也不知道該怎麼暗示媳婦，最後還是什麼都沒說。

　　“大人是否想借蔡府，讓災民們暫有棲居之處？”竇娥再問。

　　“是。”這次楚勀很快就給了答案，私情暫且擺一邊，眼下該處理的事得趕緊處理才是。“不知老夫人、小娘子可否行個方便？我保證，一旦大水退了，立即讓縣民回縣城收拾家園。”

　　“後院的藥田我已經收拾妥當了，方伯提前知曉要發大水，我本想進城通知大人的，可忙著製藥給忘了，等我想起來，已經下起大雨，總之，後院能搭棚子，擠一擠是可以的，但恐怕容不下全部的人，大人是否跟方伯商量商量，他那片田夠大，加上我們後院，安頓所有人應該足夠。”竇娥想了想，又道：“後院有牆可擋風，若搭起棚架，安頓老人家、女人家、孩子們比較妥當，男人的身子骨到底強壯些，方伯的田不能遮風，但搭了棚架，至少能遮雨，大人以為如何？”

　　“就照小娘子說的。”楚勀轉頭交代阿特爾，差遣大半官兵回縣城，將能用的木料扛出來。

　　大雨仍持續下著，蔡府後院和方伯的那大片田地臨時收容災民，官兵多半駐守在後院外頭，一來防止災民作亂，二來不讓他人隨意進入蔡府。

　　幾日下來，有些體弱的災民開始出現傷寒症狀，多半是體弱的老人家和小孩子，竇娥隔離了病人，要求所有人在進食前得舀淨水洗淨了手，飲水必定要煮沸，以免更多人感染。

　　楚勀起先不明白她的用意，聽她解釋後，這才知曉原來她說的“傷寒”極易傳染，必須避免病患接觸飲水和食物。

　　白日，竇娥忙著為感染傷寒的人把脈、看病、開藥，能服現成丹藥的配水服用，症狀重的，她便開藥、熬藥。

　　這時楚勀才知曉，在發大水前，竇娥讓春芳上縣城買了大量藥材，幸虧她這麼做，要不現在去哪兒找藥，整座縣城都泡在泥水裡了。

　　蔡府裡有座水井，不缺淨水可用，旁邊小別院養了雞鴨豬，肉蛋皆有，倉庫裡儲糧也不少，幾日下來吃喝不缺。

　　他允諾，一旦大水退去，便拿衙門存糧償還，方伯也將家裡的存糧拿出來應急。

　　而他也沒想到，竇娥憑著自學不及半年的醫術，竟能將傷寒控制下來，沒擴大傳染。

　　楚勀這陣子也住在蔡府，自然將蔡府所有人的用心看在心裡，尤其瞧著竇娥忙進忙出的，他心裡說不出的情感一點一滴醞釀著、溫熱著，對她越是上心。

　　他從前認識的大家閨秀，沒一個像竇娥這般心思細密、聰慧靈巧，很多事他都還沒說出口，她好似就知道他的想法。

　　好比如何安置災民，她一下子就分出了後院安頓體弱的老人家、女人家、孩子們，方伯的田安頓漢子們，這是他先前就想好的，他卻無需開口。

　　搭木棚架遮雨，也是她幫忙分工的，她甚至貼心地每日讓春芳煮兩大壺溫熱的養生茶，外頭送一壺，後院供一壺，還讓他差遣官兵回縣城拿杯碗，一個災民一套杯碗，刻上自個兒的名字，不可混用，也因為這樣，沒再傳出其他嚴重疾病，而得了傷寒的幼童、老人家，也在她的細心醫治下逐漸痊癒。

　　外頭，也有大漢耐不住夜寒而病了，盧大夫時不時得入府取藥，與竇娥、蔡婆益發相熟。

　　阿特爾也對竇娥另眼相看，他本以為這場大水會造成不小的混亂，沒想到在一個小娘子的指揮下，大夥兒皆能井井有倏地熬過去。

　　“公子，方伯說興許再兩日大雨就會停了。”阿特爾回報情況。

　　“等縣城大水退去，至少也要兩日，估摸著再四、五日就能回縣城了。”

　　“是。”阿特爾應道。

　　楚勀向蔡婆要了能看見後院的廂房住，他站在窗邊，往外望出去，他看見竇娥正端了碗藥給一位老人家。

　　“你說說，我該怎麼做，才能得到竇娥的原諒？”

　　“小娘子還是稱公子大人嗎？”阿特爾問道，也不禁替主子感到煩惱。

　　如今他是真心喜歡竇娥，也覺得除了竇娥，大概沒有其他姑娘配得上他家滿腹黑墨汁的冷面主子了。

　　“是啊，從那日起就沒改口過。”楚勀難掩懊惱。

　　“小娘子若是知道公子不僅是縣官，還是……”阿特爾比主子更苦惱，主子隱瞞的另有其他大事，哪裡只是他暫代縣大人一職這種小事。

　　“先過一關是一關。”眼前這關若是過不去，想太遠也是多餘的。

　　“公子，小娘子看起來不像是氣惱，會不會……”阿特爾欲言又止。

　　“會不會如何？怎麼不繼續說？”

　　“我想，小娘子會不會其實根本不在意？”

　　“不在意我欺騙她嗎？說穿了我也不算欺騙，她們沒問，我就沒說，這應當不算是欺瞞吧。”楚勀想了想，自我安慰道。

　　阿特爾真想大歎一口氣，自家主子明明是個凡事算計的人，怎麼遇到感情事兒，腦袋卻派不上用場。“我說的不在意，是指小娘子壓根不在意公子，因為不在意公子，所以公子欺瞞，小娘子才會一副無所謂的模樣。”

　　“啊？是這樣嗎？”楚勀驚愕的低喊了聲。

　　她不在意他的話該怎麼辦？他可是十分在意她啊，甚至覺得一天沒有好好看著她，就會渾身不對勁。

　　“我只是說說而已，也不一定就是如此。”看公子一副驚嚇、不敢置信的模樣，阿特爾直想笑，但又有點不忍心，想公子在京城裡呼風喚雨，只有別人怕他、敬他的分，哪裡見過他這等憋屈的模樣。

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