小鬼代選妻(23)_香彌

二十三

　　她點點頭，接著正色囑咐他，“小朔，這件事很重要，如果你聽見她們說出何管事的藏身之處，便立刻過來告訴我。”

　　“好。”他要離開時，湯水淳叫住他。

　　“小朔。”

　　他回頭，“姊姊還有什麼事？”

　　她溫聲向他道謝，“小朔，謝謝你，還有，你自個兒也要當心點。”明知除了她，沒人能瞧見他，但思及他是這麼小的一個孩子，她還是忍不住關心的叮嚀他。

　　他痩巴巴的小臉上露出靦腆的笑容，“能幫姊姊做事我很高興。”

　　看著他那小小的身子穿牆而過，她忍不住想，這次若能把簡霜霜揪出來，她曾對小朔做過的那些事，也該揭發出來，還給小朔一個公道。

　　＊＊＊

　　景韶持續派人找何管事，同時也沒落下對付張老爺的事，派了親信周堂飛和嚴慶親自去辦這事。

　　而這幾日裡湯家的人沒再上門，張家那邊也沒派人過來要人。

　　反倒是塗鳳寶不知打哪得知他要對付張老爺的事，上門找上景韶，“這麼好玩的事你怎麼沒找我？”

　　景韶瞟他一眼，“你嫌你得罪的人還不夠多嗎？”

　　塗鳳寶輕蔑的哼道：“張老爺算是哪根蔥，我還怕他不成。”

　　“你若真閑著沒事做，不如幫我找一個人。”

　　“什麼人？”

　　“我府裡的一個廚房管事，姓何。”

　　“你府裡的管事要我幫你找？這算哪門子的事？”以為他這是在耍弄他，塗鳳寶沒好氣道。

　　景韶將何管事逃走的事簡單告訴他，“我派人找了他好幾日，連他老家都去找過，一直找不到他的蹤影。”

　　聽完事情的前因後果，塗鳳寶幸災樂禍道：“嘖嘖嘖，一個小小的管事就敢做出這種事，我看你們景家該好好整頓整頓了，不知還有多少蟲子藏在裡頭。”

　　對他的奚落，景韶倒也沒介懷，頷首道：“確實是該整頓整頓。”

　　“我若是幫你找到人，你要如何答謝我？”塗鳳寶還沒開始找人，就急著先討賞。

　　“你若真找到人，日後染坊的顏料我親自教你調。”他前陣子與塗鳳寶合夥買下一處布莊和染坊，準備要仿效雲霞紙，將布料也染成雲霞色，但染料會另外調配，不會與雲霞紙一樣。

　　他討價還價，“不如你把那雲霞紙的配方告訴我。”

　　景韶沒開口，只是冷冷的望著他。

　　塗鳳寶被他那雙幽黑的眼給看得打了個冷顫，知道自個兒的要求太過了，他摸摸鼻子收回話，“算了、算了，當我沒說。你把那姓何的模樣畫給我，我幫你去找人。”

　　湯水秀的傷一日日痊癒，而外頭已有幾戶人家向提刑官具狀上告張老爺虐死他們女兒一事，因張老爺所犯下的事令人髮指，轟動了整個淮州城。

　　淮州城距離京城不遠，約莫兩日的路程，不過若是快馬加鞭，在清晨出發，入夜便可抵達，這件事在景韶托了幾個京城的朋友暗中推波助瀾之下，很快傳到京城那些官員的耳中，再傳到皇帝的跟前。

　　有言官上奏，指張老爺雖已告老還鄉，但此事關乎數條人命，非同小可，請皇上派人詳加徹查，若這事是誣告，那就該還給張老爺一個清白，免得他晚年還得蒙受此不白之冤，但若真有其事，便該重懲，以還給那些受他迫害的小妾們一個公道。

　　皇帝准其所奏，下令大理寺與刑部協同提刑官一塊調查此事。

　　這事很快傳回淮州城，湯業群聞知消息後大吃一驚，他沒有料到張老爺的事竟會鬧到皇上跟前去了。

　　心下惶然不安，尤其知府先前還有意無意朝他說了幾句話——

　　本官記得湯大人你有個庶女也嫁給了這張老爺為妾，她人可還安好？有否像那幾戶狀告張老爺的人家所說那般，也遭到了張老爺殘忍的淩虐？

　　前段時日水秀逃出張府時，他明知水秀被淩虐之事，卻不顧她的死活派人上景家討人，後來妻子也親自前去要人，若是讓人得知他不管女兒死活，還想把她送回張府的事，他可會被人戮脊樑骨……想到這裡他倏然一驚。

　　這一切難不成是景家所為？！

　　下一瞬他又懷疑，景家能有這麼大的能耐嗎？

　　懷著驚疑不定的心，他派人到景家要叫女兒回來質問，不料派去的下人回來稟告，“老爺，景家管事說八小姐忙著照顧重傷的十小姐，抽不出空回來見您。”

　　湯業群震怒，“她這分明是推託之詞，混賬，竟然連我的話也敢不聽！”那日夫人從景府回來時說的話果然沒有錯，水淳根本就是個沒心肝的白眼狼，湯家把她養到這麼大，她就是這樣回報湯家的！

　　“娘，昨兒個睡得可好？”清晨，湯水淳來向韓氏請安，霍翠鸞、簡霜霜以及景昌的兩個侍妾也在屋裡頭。

　　韓氏搖頭歎道：“唉，我一想到那何管事幹出這種事，禍害咱家們這麼久，這幾日心就揪成一團。咱們景家待下人一向不薄，他怎麼能做出這種沒良心的事！”

　　霍翠鸞回道：“娘，這定是有人在背後教唆他。”眼神忿忿的掃向簡霜霜。

　　韓氏何嘗看不出來老四媳婦是在暗指老三媳婦，但她認為老三媳婦也是受害者，且兩人素來不合，老四媳婦這幾年來老是挑老三媳婦的刺，所以只當這回也是借機刁難她。

　　“這事待抓到何管事就能查個水落石出，現下你沒再喝那藥，說不定很快肚子就能有好消息。”韓氏勸慰了她幾句。

　　簡霜霜臉上仍帶著平日常見的溫婉，似是不知霍翠鸞暗指她的事，看向湯水淳，語帶商量的說道：“我瞧二嫂這段時日為娘燉藥膳調理身子，讓娘身子骨好了許多，不如麻煩二嫂也找個藥膳方子給四弟妹，好讓廚子燉給她吃，說不得能儘快受孕，四弟妹這幾年遲遲未能懷胎，心裡可是沒少著急。”

　　霍翠鸞不領她的好意，沒好氣的回了話，“我的事用不著你多管。”她心中認定簡霜霜就是幕後主使者，恨死她了，哪裡肯聽她的話。

　　湯水淳微笑答道：“我瞧四弟妹身子不錯，這些年來一直未能受孕，皆因飲了那帖藥的關係，如今藥停了，興許過一陣子就能有好消息也不一定。”說到這兒，她話題一轉，望向韓氏，“娘，前陣子出了何管事那事，相公他前兩日曾跟我提起，何管事區區一個下人，竟敢背著主子做出這種膽大包天的事，是不是咱們對府裡的下人太寬鬆，才讓心懷不軌的下人有空子可鑽，要我整頓整頓，莫再發生這種事。”

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