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七

兩年多前，結束一段失敗的婚姻後才發現已經懷了小堯，她一個人帶著孩子，要付店租、要付沉重的房屋貸款以及孩子的保母費、生活費，雖然店裡收入穩定，經濟上還是緊得讓人喘不過氣。 　　左桀總是這樣默默地幫她，她不知道該怎麼報答他，那份感激……還有摻雜著的感情…… 　　“我也有禮物送給小堯喔！”許樹茵從身後拿出一個印著小熊的包裝袋，用緞帶松松地束著袋口，放到孩子懷裡，“小堯，你拉這一條線。” 　　小堯照著她的引導，細嫩的小手將緞帶拉開。 　　“鏘鏘——”許樹茵自己配音效，將袋裡的禮物拿出來。 　　“哇！好可愛的圍兜兜。”溫怡芬笑了，將粉藍色繡著小熊的長袖圍兜兜套到小堯身上。“這樣我就不必老是擔心他吃得全身都是，樹茵，謝謝你。” 　　“謝謝姊姊……”童稚的聲音，軟軟黏黏的，聽得心都暖和了起來。 　　“沒什麼啦！我自己做的，沒花什麼錢。” 　　“唔……臉紅了。”左桀盯著許樹茵瞧。“這麼黑也能看出臉紅，那就真的很紅了。” 　　“喂——”許樹茵尷尬地往他肩上一拍，撇過臉不讓他看。 　　“那我的禮物咧？”左桀問。 　　“啊……我不知道今天也是你的生日……所以沒準備……” 　　“那看一次肚子。” 　　“不行——”哪壺不開提哪壺，她趕緊又把手蓋在肚子上。 　　在這一笑一鬧，無形中將兩人之間的距離拉近了，這氣氛……好快樂。 　　“我來切蛋糕。”溫怡芬不去看他們之間無憂的嬉笑，將桌上的蛋糕盒打開。“阿達呢？叫他一起來吃蛋糕。” 　　“去上班了。”提到阿達，左桀臉上的表情特別柔和。 　　“上班？”溫怡芬很驚訝。阿達的腦筋不太好，又瘦弱，高中念一年就輟學了，平常只能找些臨時工做。 　　“我們常去吃宵夜的那個面攤老闆讓他去幫忙洗碗，他今天可開心了，說要去上班，還說領到薪水要請我吃面。”左桀輕輕地笑。 　　“你幫他找的？”溫怡芬問。她猜，連薪水也是左桀付的。 　　“小堯，吃蛋糕嘍——”左桀沒回答她的問題，低頭問小堯。“告訴哥哥，過完生日，你幾歲了？” 　　“三歲——”小堯嘴裡說三歲，手指還是比兩根。 　　“要比三。”許樹茵蹲下來，教小堯正確比法，眼角瞥見左桀那俊俏的臉，只覺耳根發燙，八成又臉紅了。 　　許樹茵的生活因為左桀的出現變得有趣許多，即使學校、工作兩頭燒，難得休假的時間還要搭長途火車回嘉義以免雙親生疑，整個人像陀螺轉個不停，但是，內心是愉悅的。 　　她期待左桀三不五時經過攤位，買杯茶，跟她哈啦兩句，雖然他吊兒郎當的不正經話老是害她又窘又緊張，她還是喜歡他的笑容、他的眼睛。 　　“綠茶一杯——”他總是人還在階梯上，聲音就先從後方傳到店裡。 　　“喔——”許樹茵也總是很認真、很大聲地回應他。 　　她低頭溫吞地拿出杯子，舀一匙糖水，加入冰塊，再沖入熱茶，心臟撲撲跳著，知道他很快就會走過來。 　　“小煤炭，什麼時候跟我約會？”他來到店門口，斜靠著餐台，抽出一根黑色吸管，等待他的飲料。 　　“沒時間……白天要上課，下班還要趕學校作業。”她的巧克力膚色慢慢變淡，淡成一種健康的金黃胚芽色，不過，左桀還是一直叫她“小煤炭”。 　　“蹺課啊，不然叫怡芬放你假。” 　　“放假要回家……”雖然知道他的“約會”只是隨口逗她，她還是會心跳加速，老實交代不能答應他的原因，語氣中帶著濃厚的惋惜。 　　“唔……”他接過杯子，插入吸管，把零錢擺在檯面上。“走嘍！” 　　果然，沒有一次是認真的，只是等飲料時瞎聊。 　　望著他的背影，許樹茵輕輕地歎口氣，今天的交集……就這樣結束了。 　　他晚上只要一出門，直到她下班，都不會再遇見他。 　　她知道他沒有工作，自嘲遊手好閒、混吃等死，但是，他又很忙，朋友很多，睡醒了就出門。 　　即使他的生活看來是那樣的頹廢、漫無目的，她還是偷偷地喜歡上他了。 　　“咦……怎麼又回來了？”她看見左桀才走到大馬路邊又折回來，在他身後跟著一輛黑色賓士車駛進巷子。 　　“忘了帶什麼嗎？”左桀經過面前時，許樹茵問他，但是，他像沒聽見，漠然地走向後門。 　　黑色轎車就停在店門口不遠處，接著，從車上下來一位雍容華貴的婦人，也走向後門，似乎，還上了樓梯。 　　許樹茵很納悶，來這裡打工快一個月了，沒見過這樣的人來找左桀。

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