苦滋味(18)_惜之

十八

　　十菜二湯，牧場裡為歡迎未來的老闆娘，特地辦宴席請貴客，忍住一波波暈眩，小書在燥熱的爐火前辛勤。腦中一片空白，唯一的知覺是：她必須站著、必須撐下去。

　　「小書，冠耘先生回來了，吳總管在向他報告這十幾天牧場裡發生的大大小小事情，你失蹤的事……」林媽媽說得焦心。

　　身體靠在廚櫃邊，小書投給林媽媽一個安心笑容。

　　「沒關係，我不會有事的。」

　　盛上最後一道菜，小書為自己倒杯熱開水。明明是熱得嚇人的七月天，她卻全身冒冷汗，似乎身體裡的骨頭即將撐不起自己，她想找張椅子坐，眼睛四處搜尋，卻找不到。

　　吳總管進廚房，對林媽媽說：「快上菜，先生小姐們都入座了。」

　　阿璧、小玉應聲端起菜肴，吳總管看看小書，走到她身邊。

　　「小書，你端盤菜到桌上，讓冠耘先生看看你，也好交代一下。」

　　「我……」她能說自己腳軟頭暈嗎？

　　「去一趟就好，冠耘先生對你失蹤的事很生氣，我以為你不回來了，才說出去，哪裡曉得……唉，小書，你就露個面吧！」

　　「是，吳伯伯。」端起清蒸魚，她跟在吳伯伯身後，走向主屋餐廳。

　　未踩入門，小書聽見陌生的女音，正在高談闊論。

　　「我不曉得這裡這麼簡陋，早知道，我就帶一隊工程師南下施工，保證不到一個星期，房子煥然一新。」

　　後來小書才知道，蘇小姐家裡是做營造的，蓋房子、裝渥房子、賣房子，家業很有些根底。

　　「謝啦！我們有自己的工程師，你沒看我們的飯店，不是我誇口，在整個墾丁找不出幾家有我們這種設備的。」小題和蘇真嬋杠上。

　　「也是啦，我剛剛走一圈，是五星級飯店設施，不過你們的主屋舊了點，和員工宿舍差不多，哪有主人和下人住同等級的房屋。」

　　下人二字刺人耳，卻清楚提醒了小書，自己和對方相別甚遙的地位。

　　小書安靜上菜，想趁著蘇小姐高談闊論之際迅速離開，但冠耘不遂她的意，放下筷子，淡淡問她：

　　「玩夠了，想回來了？」

　　冷冷七個字從冠耘口中射出，小題和蘇小姐同時住口，望向小書。

　　「是我要小書去台南幫我辦事情，大哥，你不可以怪她。」小題挺身護在她身前。

　　「我在和小書說話。」瞪眼小題，他不准妹妹插口。「說，你去哪裡？」

　　「我去高雄。」她不習慣對他撒謊。

　　「你不錯嘛，我前腳走，你後腳跟著離開，我還以為你不會使用特權。」

　　特權？她哪裡來的特權？小書想哭，卻沒力氣哭。

　　「既然走了，為什麼還回來？這裡有值得你戀梭的東西？」冠耘冷冷地——說。

　　「對不起。」她垂頭，不想多作解釋。

　　「我不認為你對不起什麼人、什麼事，只不過，你的行徑帶給其他員工不良示範。」他儘量說得公事化。

　　「我知道。」

　　她以為她說了「我知道」，就能抵銷他的憤怒？天真！

　　「我想，飛雲牧場用不起你這種大牌員工，你明天去會計室結算薪水離開。」話說完，他立刻後悔。他真要她走？她走了他不會失落？冠耘沉眉。

　　他要她走？小書心沉深淵，為什麼？因為他的未婚妻讓他很滿意，他不再需要自己？要不要回答一句「是的，冠耘先生」？小書混沌的腦海裡，缺乏答案。

　　一向不把女人放在眼裡的姜冠耘居然對下人注意？蘇真嬋望住小題上下打量，小書耀眼的美麗，勾起她的危機意識，她和冠耘之間……不尋常？

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