鴛鴦小樓娘(37)_辛悌

三十七

　　「百合，你好傻，再大的悲傷也會隨著時間的消逝而平息。何況茵茵和徐磊分開後，你就有機會啊！」大牛聳聳肩，「或許這是上蒼給予我們最後的機會。」

　　「才不要！」紀百合憤憤不平地看著他，「原來大牛哥的心腸這麼壞，早知如此，我絕對不會替你感到難過。」

　　「你替我難過？」他仰頭大笑「真謝謝你。其實別擔心了，徐磊絕不是個輕易放棄之人，我就是因為有信心才不出手的。」

　　「真的嗎？」她開始感到些許希望，「徐磊哥他們還會再回來？」

　　「是吧，就在不久的將來。」他信心滿滿。

　　年少時代，康熙曾數次徽服出遊，假扮成路上行人，一方面遊山玩水，一方面是為了體察民情。

　　當時他因為深入民間，深刻地瞭解百姓疾苦，回宮之後自然而然改善許多陋規，替人民謀福祿，也簡化許多的惡習，讓貪官污吏無處下手，創造盛極一時的康熙盛世。

　　如今舊地重遊，心境雖一如少年時雀躍欣喜，但尊貴的氣質和精美的服飾，卻讓他一路行來，自然而然底引發許多路人的側目。

　　「皇上，雖然天色尚早，可咱們還是找個地方歇歇吧，再往前走，恐怕今晚打不著尖。」隨身的小順子開始叫苦，「再說您雖不累，小順子已經快撐不下去，簡直是累垮了。」

　　「小順於，都怪你平日懶得運動，才會沒體力。」他雖身體硬朗，但畢竟上了年紀，早已經有了疲態。如今有臺階下，他自然不會客氣。「好吧，就找個乾淨的客棧，今晚暫時住下。」

　　「是的。」小順子趕忙上前吆喝。

　　出門在外雖然省了些繁文縟節，該有的體數畢竟仍不可少，守在客棧裡的房門外頭，小順子已經累得打哈欠，依然沒有移動腳步。

　　「好了，天黑了，你也去歇著吧；」

　　「回皇上的話，小順子肩負皇上的安危重任，哪能說睡就睡。」他再次打個大大的哈欠，「我……沒事。」

　　既然他愛逞強，康熙也無意多說，讓他守個夠吧。

　　夜半三更，遠處傳來淒涼的烏叫聲，更讓人毛骨悚然。小順子搓搓發寒的臂膀，連大氣都不敢喘。

　　突然間，傳來一聲細微的聲響，然後小順子整個人就陷人昏睡狀態。

　　他身後康熙的房門悄悄地被打開，一道人影自黑暗中無聲無息地走近，直到床頭才停歇。

　　「你來了。」康熙沒有驚訝，從床上翻坐起之後，神態並未驚惶，似乎早在他的預料之中。

　　來人倏地跪下，「皇上吉祥。」

　　「怎麼知道朕已然出宮。」他點亮微弱的燭光，映照出徐磊的身形。

　　「屬下曾向宮中之人打探過。」

　　「你若是我皇兒，定是最出色的一個。」康熙點點頭，「起喀。」

　　「謝皇上。」他恭敬地行禮如儀。

　　「新娘子呢？居然捨得離開愛妻的被窩，難得啊。你曾向朕告假回鄉娶妻，怎麼突然會更動行程？朕以為你會樂不思蜀，需要下十二道金牌才能召回。」他開玩笑地說。

　　「回皇上，托芙蓉格格的福，臣此行尚示達成心願。如今乃隨同十四阿哥同行，打算近日內回宮。」徐磊臉上沒有顯露出心事。

　　「喔，芙蓉也在，果然不出我所料。」康熙並沒有追究女兒的行事，只是關心于兒子的行蹤。「十四人呢？」

　　「屬下沒讓十四阿哥知情。」

　　「難道出了問題？」他關切地問，難得流露出父子親情。「或是十四有什麼狀況，讓你得提早回宮？」

　　「皇上，自古以來皇室最怕骨肉相殘，未能共創盛世，反而造成天下百姓的恐慌。」

　　帶著沉重的態度，徐磊據實以告，「只怕皇上需得顧慮未來大清的江山誰屬，否則的話，恐永無寧日。」

　　先皇順冶因在位未久即出家雲遊，獨留下子嗣一人，亦因此使康熙四周潛伏著各種危機，幸好有驚無險，在運用智慧及努力下，他慢慢地將政權收歸已有。

　　康熙怕往事重演，更怕大權旁落，選擇替愛新覺羅家族多製造些繼承人，故而生下多位皇於。

　　如今卻也為同樣的問題傷腦筋，因為兒子太多，反而淪為彼此逞兇門狠的工具。

　　滿人習俗，並不以長子為傳位的優先順位，只看哪個人有本事，能贏得眾人的信服，但他空有十四個兒子，卻每個人都不服氣，每個人都想出頭，著實令他傷透腦筋。

　　「問題已經這麼嚴重嗎？」他撫著鬍子，「你倒是說說看，哪個皇子是我能放心交予重責的？」

　　「依屬下所見，每個阿哥都有不同的長處，各有擅長。傳位予誰，大清國都能綿長不絕。」

　　徐磊頓了頓，「但請皇上日底定人先，否則造成兄弟之間的衝突，實非全國百姓所樂見。」

　　「呵呵，你還是一樣，最是謙虛。換成別人，老早替自己相好的阿哥說項，才不會公允地判斷。」他樂得大笑，「我活得太久了，才會讓皇兒們個個沉不住氣。」

　　「十四阿哥雖然有長才，又有仁心，但無心於政治，或許皇上該考慮將他排除在外。」

　　徐磊慎重地說，「請恕微臣斗膽，皇上的金口若開，或許才會讓十四阿哥生展觀顏。」

　　「他是朕最鍾愛的兒子啊。」康熙歎口氣，「朕無法准你所請。」

　　「既然如此，微臣希望能解甲歸鄉，從此不問世俗之事。」他替自己請命。

　　「連你也打算離開朕？朕哪裡虧待你？」

　　「不，皇上待臣恩重如山，臣沒一日敢忘懷。」

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