一瓢飲(40)_謝璃

四十

　　曾懷梅笑得更敞顏了。“我明白大哥為什麼把我交給你了，有你擋著，什麼都不必擔心。”

　　從前，齊雪生深怕她篤信自主戀愛和婚姻的信念搞得齊家人盡皆知，令老太太發怒，總是要她低調行事；現在，他竟不畏流言了，是女人的影響力嗎？

　　思及此，她捂住嘴，再度反胃，她再也忍受不了這裡五味雜陳的氣味，把錢掏出放在桌上後，提起行李，轉身沖出茶樓。

　　潘良緊跟出去，拉住她。“弱水，你這樣怎麼回去？身子好些再走吧！”

　　“不用你管，我自有辦法。”她甩脫他。

　　“你如果半路橫屍街頭，是遂了誰的意？師娘希望你好好活下去，你用的是這種方法嗎？”他在後頭大喊。

　　她定住不動，像想起了什麼，行李頹然落地，兩手交抱捧住肚子，彎腰蹲下，低聲啜泣著。他走到她前頭，扶起她。

　　“走吧！陪我回揚州。”她很快拭去淚水，推開他的手。

　　他大喜過望，忽又面色一黯。“你不怕我對你怎樣了？你原諒我了嗎？”

　　她冷笑兩聲，瞅著他道：“不怕。你想要一具屍首嗎？”

　　“你……”他驚異。

　　她將行李塞到他手上，面無表情道：“從今以後，別再問我有關齊家的事，我讓你接近我，不表示我原諒你，更不代表我總有一天會接受你，你如果想贖罪，就讓我毛髮未傷的好好活下去，等我安頓好了，到時你想走，再走吧！我將來不想再看見你。”

　　他沒說話，兩眼濡濕，提著行李，先轉回茶樓，扔下頸子上垂掛的毛巾和跑堂的外衫後，再追上秦弱水，一語不發的跟在她兩步遠的身後。

　　如同十年前，她在街頭撿了小她兩歲的乞兒，一前一後的走回家時的情景一樣，只是，她再也不會溫柔的拍著他的背，輕聲對他說：“小良，慢慢吃，桶子裡飯還多得很。”

　　他早已失去了她。

　　第十章

　　兩年後，蘇州。

　　齊春生走進校園走廊最末一間辦公室，門邊櫃上的梔子花香撲鼻而來，他深吸了滿腔花香，笑著對俯首桌後的齊雪生道：“花是懷梅帶來的？”

　　齊雪生應了聲，沒有停下手中的演講稿，隨口道：“別再問我商行的事，你接手已經一年了，做得比我還好，你就讓我輕鬆度日，別再煩我了。”

　　齊春生不以為然道：“你辦個中學比做生意還累，校長和教務掛名的也不是你，你三天不回家卻是常有的事，怎麼個輕鬆法？懷梅說你另外找個宅子想搬出去，為什麼？這種事也不告訴兄弟一聲，我還不如那些學生呢！”

　　他揉揉額角，眉間皺褶更深了。“我想離學校更近一些，隨時可以顧及校內的寄宿生問題；再說，兩位老人家都不在了，我想把長沙奶娘接過來一道住，在大宅子裡比較不方便。”

　　齊春生知道他一向照顧幼時的奶娘，怕過多的關照引發其他家人的質疑及不滿，才想另覓住處，便不再多說，轉個話題道：“對了，我已經替你在上海和蘇州報上刊登了招生廣告，揚州鄉下那兒也做了宣傳。”

　　他微笑，“多謝，經費再和懷梅申請就行了。”

　　齊春生別過頭，假裝沒聽見。“揚州那兒鎮上還好，鄉下我看招不了多少學生，那兒有更便宜的學校，明年別再花錢宣傳了。”

　　“喔？”他提起了興致。“我們招生廣告上也有提到減免學費的辦法，為什麼那兒的人沒有意願來？”

　　齊春生抬眉，嗤笑道：“這還不簡單，人家辦的是義學，窮點的學生一毛也不必付，你還得品學兼優學費才減半，誰大老遠上你這兒來花錢？”

　　他垂目思索了一會，笑道：“不收錢，能撐幾年？教書先生也得吃飯。”

　　“聽說裡頭的人有辦法得很，讓附近教會支持學校，窮人家就送個青菜蘿蔔抵學費，教會只要那些學生飯前肯說阿門，在教堂祈禱時別打瞌睡就行了，也不管平時上哪些課，除了詩詞歌賦，洋文、史、地也教，聽說還教戲曲，鄉下人能識字就好，這些已超出他們所需，沒有人會嫌不足的。”

　　“這倒新鮮，難怪今年有當地人退學不來了，改天我該去觀摩看看。”他低下頭，繼續擬著手中的文稿。

　　“二哥——”齊春生異樣的喚了聲。

　　他抬眉。“還有事？”

　　“兩年了，你還要等多久？嚴婉茵都再找到歸宿了，你再這樣下去，老人家在地下可不會安心。”

　　他面龐抽緊一下，笑容遁去。“我沒在等，我現在哪有時間想這個？你顧好你自己吧，別婆婆媽媽了！”

　　齊春生頓時語塞，轉頭怏怏地走出去，嘴裡還叨念著：“我看婆婆媽媽的是你吧！”

　　有別于以往齊家的深宅大院，齊雪生新遷徙的宅第算是中等的兩層花園樓房，院子、房間規模不大，卻雅致舒適，綠意環繞。

　　曾懷南大致看了一遍，對正指示僕傭搬動家具的齊雪生打趣道：“這地方不錯，以前的屋主頗有格調，不過園子花木繁多，懷梅雖喜愛蒔花弄草，不請個工人幫忙可不行。”

　　他轉身白了曾懷南一眼。“懷梅是教書先生，怎能占她便宜讓她替我整理園子？校園那片花圃已經讓她忙不過來了，別折騰你妹妹了。”

學達書庫(xuoda.com)