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三十四

“爸，您說這是把我當外人看了？”他握住老人的手。 　　“外人？”老人笑得直喘。“你這外人做得比自己人還多著呢！” 　　他拍拍老人枯槁的手背。“您一直沒把我當外人看，我做的不比您多，就當是我欠您的，春生就要回來了，您別怕後繼無人，他留洋的，肯定比我能幹。” 　　老人看著他道：“我沒有錯看你，雪生，你做了許多你不情願的事，我也不好受，我沒反對你娶弱水，就是真心希望你日子過得好。別怪你媽，她爭了一輩子，也沒舒坦過，我死了以後，你還是得盡心服侍她；至於婉茵，就順其自然吧！春生就算回來，這個家還是你的，他自小當你是親兄弟，你別生分了。” 　　他點頭，但笑不語。 　　“長沙那兒還有回去吧？”老人疲弱地閉上眼。 　　“嗯，奶娘很好，園子也保持得很乾淨。” 　　“替我向她說聲對不住，欠她的看來只有下輩子再還她了。” 　　他握緊老人的手，老人籲了一口氣，不再說話。 　　他替老人調整好睡姿，蓋妥被褥，同樣輕巧地走出屋子，一轉身便見到李興匆匆行來，他領著李興走到曲橋邊，才朗聲問：“什麼事？” 　　李興瞄了眼遠處涼亭，有絲困窘。“袁森那兒，他暫且不告官，就當是何少爺酒醉鬧事，失去理智，但是他說，老闆欠他人情，可是要還的。” 　　“還？我還沒找他理論呢！他又想要什麼了？”他哼氣道。 　　“他說，請老闆想法子讓夏荷小姐見客，何少爺就不會有事，夏荷只買您的賬，肯定能令她點頭。” 　　“混賬！他當我是開妓院的！”他恨恨地甩了甩寬袖，走上曲橋。 　　“老闆，還有件事。”李興忙喚。 　　“說。”他繼續大步走著。 　　“潘良有了消息，此刻人正在上海茶樓當跑堂的，已經照您吩咐監視他了，有機會就讓他犯案，讓巡捕房逮著他關個幾年。” 　　“嗯，小心別跟丟人了。”他唇角線條明顯放緩了。 　　“對了，長沙剛來了電報，奶娘身體違和，已經三天了，是否請西醫瞧瞧？” 　　他乍然止步，眨了眨眼皮，回頭道：“她不吃西藥，先請中醫吧！” 　　靠近涼亭前幾公尺，他掃了眼亭中背對他的兩個女人，毅然拐彎取捷徑到前廳。 　　瞧齊雪生遠避著秦弱水，李興支吾道：“老闆，上次酒樓的事，很抱歉我不該讓姨太知道您的去處，我作夢也沒想到她會——” 　　“不關你的事，她想做的事誰也攔不了。” 　　李興搔搔頭，突然福至心靈，抑低音量道：“老闆，我看，要不要在屋內擺個香案拜一拜？搞不好很靈，姨太又跟從前一樣足不出戶——” 　　“等等！拜什麼？”他揚起一道劍眉。 　　“狐仙啊！姨太突然眼明，性子又轉變得這麼大，也許有什麼古怪，我聽廚子說，以前她工作的城南林家也發生這事，家人若對狐仙尊敬，按時祭祀，狐仙就會保佑這家人；否則，就會降殃作祟。姨太大難不死，肯定是狐仙保佑，但近日她行為有異，會不會是我們上個月拆了東廂閣樓，冒犯了狐仙……” 　　他慢悠悠回轉頭，古怪地斜覷李興，哼笑幾聲：“你在商行做事這麼久，連這無知婦孺的鄉野傳說也信？省點事吧！” 　　“可是老闆您瞧——”李興從袖口掏出折疊成小方塊的一張報紙，展平後遞到他眼前。“這投書者的名字雖是勤若水，同音異字，可我瞧這內容好像和上回那事有關，可真奇怪，姨太不是頗傾心於您，怎地又——” 　　他阻止李興說下去，定睛一看。“倡導女性自立……知識份子應響應廢娼，潔身自愛……不該明的道貌岸然，暗的狎妓取樂……富商權貴更該作為表率，而非在娼門競相比高……爭風吃醋……”他快速流覽完通篇文章，臉部僵硬鐵青，抬頭遠眺著涼亭。 　　“老闆，這要是讓老太太知道了，肯定沒好事。” 　　他繃著臉將報紙塞回李興手中。“記住，以後，所有的報紙別再拿回家裡。” 　　看來，他得儘快採取行動，治治他的小妻子了。 　　門扉敞開著，午後溫風毫無阻攔地旋進屋內，靜悄悄地無一絲聲響。 　　床上的女人垂眉斂目，頭微微垂傾靠著床幔，半坐躺的姿勢一動也不動，顯然是盹著了，腿上還放著一本翻開的書，才看了三分之一 　　他輕移開她的手，拿起書本看了眼封面，是新印的西洋小說“娜娜”，他從不過目的閒書。 　　也許是在自己屋內，她頭髮隨意綁了根粗辮子，垂在起伏的胸前，毫無防備的神情，顯得溫馴乖巧，睫毛蓋住了那雙精靈外露的眸子，她看起來和第一次在何家見到時沒有兩樣。 　　縱然惱她，還是無法輕易在心裡逐出她的影子。這個新舊交替的世道啊，她如何能活得開心不煩惱？她想要的他能給她，但不是現在，她才二十出頭，除了眼盲時受限於視力，她和莽莽撞撞的何平兄妹沒兩樣，她往昔的嫺靜是壓抑的結果，她那少有的父母，竟教出個這麼不安於現狀的女兒！ 　　他微提唇角，很快地吻了一下她的唇。她因病早逝的母親不會教她如何牽住男人的心，她那一個勁教她到海外開眼界的父親更不會傳授她男女之道，她就這麼碰碰撞撞的闖進他心裡了，當時他答應娶她，就有了私心吧，他並沒有打算讓她脫離他的手心，另覓天地。

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