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| 三十二 |
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身後在做著針線活的小圓臉始終不敢抬起頭來，秦弱水已經趴在地上好一陣了，如果這時候冒出來問要不要幫忙找，會有此地無銀三百兩的嫌疑。 “小鵑，你沒有沒看見——那張稿紙？我昨晚剛寫好的。”她百思不得其解地翻箱倒櫃，明知在櫃裡的可能性很低，還是不厭其煩地翻找。 “稿紙？沒、沒啊！你昨兒個不是自己收好的。”圓臉還是不敢抬起來，怕藏不住的心思被抓個正著。 “這就怪了，我明明放在這疊書旁邊的，怎地又不見了？”她氣餒地落坐，不明白連續三次，她的稿紙總是不翼而飛，每一次重新謄稿，原先的理直氣壯都快消磨光了，小小一間寢室，能掉在哪個角落？ “我真的不知道，別問我。”小鵑換了個角度，不讓她看到自己的臉色。 “你今早……有沒有見到舅爺？”她看著小鵑的背脊問。 “沒有。小姐放心，不會是舅爺拿的。” “喔？”她拄著腦袋，想著自己的投書之舉至今未能如願，一股子悶氣發不出，她索性站起來，坐到小鵑前面去。“你確定沒看到舅爺拿著一張紙？” “沒有，真的沒有。”圓臉奮力搖晃，帶著驚慌。 “除了他，沒有人知道我在寫這些，他的可能性最大。”她喃喃自語。“想不讓我投書？這手段可真幼稚！” 她霍地站直，拿走小鵑手上的衣裳，一副下了決心的神情。“走，到商行去，我要親自問他。” 小鵑呆站了一會，看到秦弱水已跨出房門，火速地跟了出去——她只有一刻鐘的路程可想，她是要向主子自首，三次都是她將稿紙毀屍滅跡的；還是打死不說，讓禍首齊雪生善後？ 身為底下人，能反抗主子的主子嗎？她應允背負這個任務，可全沒私心，純粹是為了秦弱水。齊雪生私底下要她想清楚，萬一這些投書讓老太太她們知道了，不單是秦弱水，連齊雪生也會不得安寧。 “你不會要小姐在齊家不得立足吧？”齊雪生的恫嚇很有效，她勉為其難地做了，卻連著三天不敢在秦弱水跟前晃。 她到底該不該供出齊雪生？ 第八章 五隻神指在算盤上飛掠著，功夫精湛到令人歎為觀止，眼角還能不時瞄著在前方杵著的兩個女人，一盞茶功夫，第一本賬簿已對帳完成。 他還想繼續趕下一本，但那兩對銅鈴大眼很難視而不見，天色不早了，不給個交待他今天工作就無法完成，很難找理由向老闆報告。 “這個……姨太，”李興將算盤推到一旁，搓搓兩掌，笑得尷尬。“您真的要繼續等下去吧？老闆一時半刻是不會回來的，那個周老闆難纏得緊，要他答應供應齊家原料可不簡單，您還是先回去吧！” 奇怪得很，秦弱水謙和有禮，總是一襲月白短襖、素色緞裙，出了門也只是淡施脂粉，毫不張揚，但那不時在沉思的神情、復原後更加靈動的水眸，很難讓人忽略她的存在感。她很少駁斥他人，但就這麼“喔”一聲，他就渾身不自在，場面話說得極生硬，他不由得想起了最近的傳言——能擄獲齊雪生的心，又能死裡逃生，應是有神仙護佑吧？ “不打緊的，你算你的賬吧，我反正沒事，老闆總會回來的。”她找了張椅子坐下，似乎等不到男人誓不休。 他疑竇滿腹，垂著泡泡眼暗忖著，她雖是齊雪生寵愛的側室，卻從不拿喬，更不會緊迫盯人，今日執意苦等齊雪生回來，莫不是有急事？ “這個——不瞞您說，老闆他——”他撚著鬍鬚努力找個妥當的說詞。“應該不會轉回商行來了。” 她眼一亮，不動聲色。“喔？怎麼說？” 話說了一半，總不能收回，秦弱水知情識趣，按理不是撒潑之人，說了亦無妨，進了齊家，終究是要適應這一項的。 “他和周老闆談完後，晚上還得招待對方吃頓飯，所以，您還是別等了，我怕耽誤您的時間。”他欠身道。 “吃飯？”她托腮看著他，領悟地頷首。“唔，這個難纏的周老闆，隨便吃個飯打發不容易吧？老闆可難為了。” “您說的是，有時候為了讓他歡喜，投其所好，每次總要多一筆支出。”他心有戚戚焉地大搖其頭。“沒法子，老闆的硬脾氣，也是近年來才能做到面不改色，周老闆的絲、綿品質比別人好太多了，貨源穩定，不買賬也不行。” 她一個勁猛點頭，會意的程度超過他的想像。“請問，要投其所好，一個夠不夠？” 他推推黑框眼鏡，嘴一撇，嫌惡立生。“一個？當然不夠！有時左右逢源，坐滿一桌才行，萬一找個頭牌留下過夜，真可謂所費不貲啊！”看到賬單，他的心跳就加快，得吃安神茶才能壓驚。 “嗯，這的確是難為，況且美色在前，全讓對方給占了便宜，自己只能幹瞪眼，還得事後買賬，做生意真是不容易。”她狀似同情地歎口氣。 “這點嘛，倒也還好，周老闆雖貪色，人倒不小氣，有時候還會禮讓老闆先挑了陪坐，他才指定姑娘，總之，是個得罪不起的角色啊！姨太也知道，袁森背後有人撐腰，搶了咱們不少生意，以前老闆根本不必在乎周老闆高不高興，我們是最大的買家啊！可現在不賣力是不行的。” 難怪他最近身上總多了股若有似無的脂粉味，親近她之前必然沐浴更衣，她還以為自己太過敏了。 聽畢，她姿態端雅地起身，壓抑著抽跳的眉峰，笑顏粲粲。“您說的是，敢問賬房先生，這麼讓人樂不思蜀的好地方，叫什麼名字？” |
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