一瓢飲(30)_謝璃

三十

　　從秦弱水可以走動後，就很少待在屋子裡，她貪婪地享受著外頭的天光水色，其實體質仍虛，陽光下久不見汗，休養了一個月，纖瘦如昔。

　　她不以為意地瞥了小鵑一眼。「你別和他計較，他一向脾氣怪，你聽聽就算了，我喜歡待外頭，屋裡悶。」

　　小鵑登時傻眼，叫道：「我是聽人差遣的，哪敢和主子計較！小姐在尋我開心嘎？」她的古怪神色一時收不回去，在秦弱水身上繞巡良久。

　　自傷後奇跡式的複明，秦弱水如吃了顆定心丸，儘管體能未全然恢復，性子卻轉變不少，不，依據半個月前來探病的何太太形容，是恢復了在揚州時的本來面目，活潑中帶著自信，凡事積極許多，最明顯的是，與齊雪生的互動也變了。

　　齊雪生在外人面前改變不大，蹙眉的習慣依舊，聽人說話的耐性更是沒進展，但在秦弱水屋內原本沉默居多的他，對秦弱水卻開始像老爹似的管束起來，從歇寢時間到穿衣多寡、吃食冷熱，都可以挑撿出不是，秦弱水一味笑眯眯，也不反抗，一等他離開便自行其是，快活得不似個病人。

　　「怎麼會呢？作主人也有說錯話的時候，你別放心上。」秦弱水咬著筆桿，思緒飛到幾哩外的男人身上了。

　　今晚他會晚回來，要和生意上的對象上館子商談，館子名叫「思樂軒」，不倫不類的，讓她心生古怪。

　　小鵑踏下涼亭石階，欲回屋取水，前方嚴婉茵若有所思地走近，在俯案疾書的女人對角落坐。

　　「姐姐。」秦弱水有禮地喚了聲，笑面迎人，和以前的戒慎判若雲泥。

　　「天氣熱，你應該回屋裡去，不該在這吹風。」嚴婉茵照例寒暄，冷嗓無關切之情。

　　個把月了，齊雪生把秦弱水救回後，衣不解帶照料，不再踏進元配房裡一步。秦弱水始料未及的復原，更進而複明，別說上頭幾個老人用打量怪物的眼光評量她，連家僕們彼此間都在傳聞著她失蹤的那幾個鐘頭，怕是遇著了什麼巫醫術士，從綁匪手中救了她以後，再賜她光明，未來也不知要付出何種代價，眾人怕沾染不吉，一個個見了她敬而遠之。

　　嚴婉茵非鄉下婦孺，自是不採納這種神怪之說，她只知道，齊雪生是更形陌生了。原以為秦弱水不是永久的對手，男人總會生厭，然而她眼疾一除，風姿更勝以往，顯得從容大方，和說不出的愉快，近來更不避諱地在齊宅各處走動，主動到前堂請安，適應起齊家生活了。

　　「謝謝姐姐關心。」聞聲不如一見，嚴婉茵的外形頗洋化，五官大而搶眼，穿著近年來型式簡化的流行旗袍，二十五歲的豐華正盛，她定定地瞧著，目不轉睛，瞧到嚴婉茵手腳不知如何正確擺放時，才嫣然一笑。

　　「姐姐真美。」

　　擺著這樣的美人兒不顧，可見齊雪生是真喜愛自己的。

　　眼波、語氣裡盡是讚歎，還帶著放心的意味，嚴婉茵摸不著頭緒，起了慍意。

　　「這次你大難不死，我替雪生高興，不過你記得，花無千日好，男人不會是你想像的從一而終，你心裡有個底，將來不會太難熬。」話裡藏針，卻面如桃花。

　　她深表同意地點點頭，「我明白，所以那次我掉進水裡，並沒有怪姐姐，姐姐的難受我瞭解。」

　　嚴婉茵神色驟變，指著她道：「你這話是什麼意思？想嫁禍？」

　　她斂起笑容，明眸誠摯動人。「對不起，當初進齊家，我沒想要和姐姐搶人的，愛上雪生，是樁意外，也身不由己，姐姐如果恨我，我無話可說，若異地而處，我不見得做得比姐姐更好，我心知肚明，所以從未向雪生再提起那件事。」

　　嚴婉茵一時語塞，不敢出言反駁，怕秦弱水手裡有她的把柄，便撇唇道：「你知道就好，若是你，可不就哭天搶地了。」

　　她搖搖頭，俯首又寫了幾個字。「哭天搶地也要不回男人心的，男人若離了心，我會請求離婚。」

　　嚴婉茵大驚，拍桌斥道：「你書多讀了幾年，也學那些新派知識份子搞這套？太離譜了！」

　　她平靜應道：「如果對感情沒期待，互不聞問也罷，相安無事便可；如果曾經盟約，不離不棄，卻又見異思遷，情逝緣滅，那又何必委屈自己，終身痛苦？女人也可以另覓良緣的。」

　　嚴婉茵瞠目結舌，站了起來。「他們說得沒錯，你肯定是遇著怪事了，敢說這些混話，如果雪生知道，肯定會——」肯定會什麼？他心系秦弱水，還有什麼不知悉的？

　　「對了，說到雪生，」她放下毛筆，冷不防問道：「姐姐知不知道思樂軒是什麼地方？」

　　嚴婉茵楞然，好一會才回神，漸漸抬高精緻的粉臉，得意地笑道：「還會是什麼地方，不就是爺兒們取樂的好地方。若要照妹妹所說，不能從一而終就要離婚，那我們這些女人不離個千兒百次了？簡直是兒戲！」

　　她托腮目視女人悻悻離去，對著陽光眯起眼，喃喃道：「取樂？原來如此……」

　　「小姐，你剛剛說的——不是真的吧？」小鵑挨近主子，目露驚駭！她或許該考慮相信那些下人們的流言，秦弱水真的遇見蘇州城著名的狐仙了。

　　她垂首認真地寫著字，偶爾歪著頭沉吟一番，又振筆疾書。左前方斜倚在床頭的男人盤著胸，發現狠瞪著女人讓她自行投懷抱是不可能的事後，兩腿下地，把書往桌上一扔，昂首道：「我累了，想睡了。」

　　她漫應著：「你先睡吧！我再寫一會兒。」

　　他不可思議地瞪著她——他從不懷疑這女人是死心塌地愛著他的，但自他表白愛意後，她宛如變了個人，從前的脆弱無助消失了，當然，重見光明對她的自信是有如神助，但心情高昂到把他晾在一旁，不當珍寶似地對待，卻令他非常不舒坦。他從前在屋內對她可是予求予取，自在極了；可現在那對晶亮的眸子，竟讓他無法泰然自若地對她「下手」，一口悶氣堵在胸口久久不散。如果她主動一些也罷，偏偏她成天左思右寫，毫不手軟，他的面色並不比以前好看。

　　「你燈開著刺眼，我睡不著。」這樣暗示夠明顯了吧？

　　「再等一會兒就好。」她頭也不抬。

　　「你成天寫些什麼墨寶？晚了也不休息，你身子可禁不起你這樣耗！」他不由分說，大手一扯，將她筆墨未幹的白紙黑字湊近看，驀地兩眼發直。「廢娼？禁嫖？自由婚姻？你寫這些做什麼？我書房各種習帖一堆，為何挑這些報紙時論寫？」

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