一瓢飲(20)_謝璃

二十

　　小鵑轉動著眼珠，肯定地點頭。“說的也是。舅爺他——”她歪著頭，搜索枯腸了一番，道：“他的模樣說來是好看的，就是不大愛笑，只要對他說話慢了些，他馬上就皺起臉不耐煩啦！他人高馬大的，聽以前何太太說他自小為了除病習武，所以骨架挺健朗的，不像何少爺那般文弱相。”

　　秦弱水點頭，她相信這一點，他可以輕而易舉地抱著昏睡的她上下車，而那一晚歡好，她觸手可及的是他堅實的肌理，他沉重的健軀幾乎壓得她喘不過氣來，他指掌修長而粗糙，撫過她的身子時卻出奇地溫柔，他

　　她不可置信地遮住兩頰，她在做什麼？她竟想著那回事，那幾近於交易的歡愛，竟沒有令她反感的想徹底遺忘，她到底在做什麼？

　　“小姐，你脖子紅了，是不是又過敏了？”小鵑莫名地探看著。

　　“沒事！我想喝湯。”她不安地接過湯碗，一口氣喝了下去，反胃異常地消失了。

　　第五章

　　茶樓裡，人聲鼎沸，齊雪生直接上了二樓，畫梅屏風後是邊廂雅座，他脫了帽，繞到屏風後，對久候在座的男人喚道：“懷南。”

　　男子短髮整齊，戴著圓框鏡，眉目清朗，看見他，笑咧了嘴。“雪生，好久不見。”

　　兩人伸手緊握，一齊坐下。

　　曾懷南與齊雪生大學時在上海是摯友同窗，未完成學業便因故回鄉，兩人持續有書信往來，齊雪生此次南下，便是要與他會晤。

　　“你上次信裡提的事我明白了。”曾懷南開門見山，溫厚的表情突轉冷硬。“何家船行的事不會有問題。劉司令還以為自己權傾一時呢！依他的作風，底下的兵倒戈是遲早的事，屆時，我會要看到他求饒的模樣。”

　　齊雪生不放心地看他一眼。“你跟的這位楊統帥，可靠嗎？你自身的安危，有沒有問題？”

　　曾懷南笑道：“姓劉的傢伙欠我曾家的，一輩子也還不了！投靠楊先生是不得已的事，不看著那傢伙償命，就算學成歸鄉，也是枉然。我救過楊先生，這點事，他幫得了的。袁森這小人不足畏，只是雪生，時局幾年內要平定是很難的，你得早日做打算，莫措手不及。”

　　“我明白。你也知道，我只是盡己所能報親恩罷了，老太太若不在了，春生會慢慢接掌齊家商行，長沙那兒，才是我的根。”齊雪生啜口香片，突然笑道：“沒想到你一介書生，也變得不一樣了。”

　　“為了生存，人是什麼事都做得出來的。”

　　齊雪生抬眼，隨即想起了秦弱水。

　　“你在信裡頭說，這次南下會攜眷，怎麼不見夫人？”說著從懷裡掏出一個錦盒，推到齊雪生前頭。“這是見面禮，請替我轉交。”

　　齊雪生打開錦盒，一由中質地通透、造型華貴的翡翠珠鏈現前，他愕然，忙合上退回。“太貴重了！況且，這次只是二房，不需收受重禮。”

　　曾懷南朗笑道：“客氣什麼？這種東西我現在還嫌少嗎？拿去吧！讓夫人高興高興。以前在上海，你對我的照顧也不少，我銘記在心。”

　　齊雪生微笑，手指拿捏著翠珠，“只怕她用不上呢！可惜了這項鍊。”

　　“唔？”曾懷南不解。“怎麼說？她不愛見客？”女人鮮有不愛首飾的吧？

　　“她因為一場意外失明了，看不見呢！”

　　曾懷南先是一呆，接著搖頭笑起來。“雪生，你倒是沒變，總會做些出人意表的事。以前在學校，以為你會行醫濟世，沒想到作起商人來了；原想著你會娶新派女子，卻又奉母命娶了大家閨秀；現在又納了二房，還是這麼特別的女子！我倒想見見她，怎麼有辦法讓一個奉行一夫一妻制的男人娶了她，走吧，替我引見引見！”

　　她撫摸著冰涼圓潤的珠鏈，沒有特別的喜悅神色，把玩一刻後，她蓋上盒蓋，有禮道：“多謝了，我不習慣戴這東西，還是送給姐姐吧！”

　　齊雪生並不意外她的反應。“收下吧！懷南指名給你的，你除了書，從不說要什麼，別人要討你歡喜也難。”

　　她抿嘴笑了，開起玩笑道：“舅爺想討我歡喜嗎？您不惱我了？”

　　齊雪生看她一眼，興味地走到她跟前，彎身貼近她耳腮低語：“不惱了，你肯討我歡喜，我自然會討你歡喜，你想要什麼？”

　　她耳根一熱，與他有了夫妻之實，還是不能習慣他的親近，她握緊十指，極力保持鎮靜。“我……我只想要……”

　　“別告訴我要我放你走，這婚事是你要的，我不是你的跳板，任你來去自如。”他先聲奪人，制止她的妄念。

　　“別急，我還沒說呢——”她忙轉念，陪笑著。“我只想要雨花石。從前在家鄉我有幾顆，養在盛了水的白磁缸裡特別好看，家裡出事後，石子自然也沒了，您可不可以替我要幾顆回來？聽說這裡特別多！”

　　他撇撇嘴，“你果然刁鑽！”他勾起她下顎，“我在想，如果，你雙目完好，會嫁給什麼樣的夫婿？媒妁之言恐怕不會讓你輕易應允吧？”

　　她在他手裡不動，輕掀唇道：“我父親疼我，讓我讀書識字，就是不想讓我盲婚過一輩子。我父親說，女子也可以自立，不需要靠男人才能活，如果男人不能真心待你，與其被糟蹋，不如孤身一輩子。這世上女子可做的事很多，不是只有相夫教子，我父親——”

　　“你父親沒要你向男人逼婚吧？”他搶白道。

　　她怔住，掙脫他的指力，回身挨近床鋪，拔去發簪，松了長髮。

　　“我父親要我好好活下去。”她背著他道。“對不起，累了您，我知道您是好人，那天，您其實可以橫了心，不受我要脅。小平兄妹瞭解您的為人，知道您會善待我，才肯幫我的。您老是冷口冷面，其實胸懷磊落，就算您對我沒有男女之情，在齊家，我也不會受人欺淩。我早已絕了婚配的念頭，嫁了您，我就不用再擔心遇到袁森這種小人，這是我原來的盤算，如果讓您難為了，請多擔待。”一口氣說完，她忽覺胸口少了梗刺，輕鬆許多。

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