一瓢飲(10)_謝璃

十

　　她勉為其難地頷首，再次歎口氣。

　　在黑暗中，所有的喧囂擾攘都與她隔絕了，她看不見自身著喜服、挽髻的模樣，也看不見齊家大廳環伺的男女老幼神情，交頭接耳的嗡嗡言語聲，都在她被攙扶進喜房那刻消失了。她隨著齊雪生暗示行禮跪拜、敬茶，就這樣，她得到了一個安全的殼居了。

　　“小姐，喜帕別摘下，舅爺待會會進來的。”陪嫁過來的小鵑阻止了她的妄動，她聽話地垂下手。

　　原本，齊家納進二房行禮從簡，但秦弱水目不能視，為免觀禮的家眷側目，只好蓋了頭巾，讓眾人看不到她的異樣。

　　“小姐，我瞧齊老爺、老太太看來慈眉善目的，就是大太太看來不簡單，她方才瞪著你那眼珠子，真怕人，以後可得小心她一點。”

　　“別管那些事，看見人要禮貌些，知道吧？”她輕叱。

　　“知道了。”小鵑沒好氣地扶持秦弱水坐下。

　　自婚事急轉直下後，秦弱水就舒心了好幾天，她身為下人，無意說些掃興的話，但直覺告訴她，秦弱水不該掉以輕心。那一天，她被安排在髒兮兮的旅店門外守了半天，雖不知齊雪生為何輕易答應收二房一事，但齊雪生不是貪圖女色之輩，他出人意表的答應這門親事，也不知是何盤算，她總擔心秦弱水吃虧。

　　“我那些書，都帶了吧？”這是秦弱水最關心的事。

　　“都帶了，一本也沒漏，明早我繼續念給你聽。”小鵑貼心道。

　　敲門聲響，小鵑跳起來。“舅爺來了。”

　　她正襟危坐，豎耳傾聽，伴隨著開門聲，卻是小鵑的詫異低呼：“太太！”

　　她一驚，在喜帕下轉動著眸子，靜聽其變。

　　腳步篤篤前來，在床沿停止，無聲了幾秒，倏地，頭上的喜帕一掀，她猛然抬起頭，不明所以地左右張望著。這素未謀面的女人，有何來意？

　　“原來生成這番模樣，雪生就喜歡這種楚楚可憐的樣子嗎？”

　　微冷的柔軟女聲，帶著嬌貴氣息，她心跳加快，不知如何適切反應。

　　“太太。”她按下慌張，喊了聲。

　　“我是來看看這里弄得妥不妥當，看有沒有少了什麼。對了，小貴，帶小鵑到她房裡去，順便熟悉一下環境，知道平日該做些什麼，今晚不必忙了。”

　　小鵑躊躇不動，但那雙利眸掃射得她遍體生寒，小貴扯了她袖子一下，初到陌生之地，不能有違拗之舉，秦弱水點頭示意，她忐忑不安地隨小貴離開了。

　　“別緊張，我們都是一樣的，都是侍候雪生的，你若能討他開心，我也鬆口氣。他這人，老是不能一刻停下來歇歇，女人嘛，總要讓男人能多停留，才有機會揚眉吐氣。我瞧瞧……”

　　柔軟的手指捏住她的下顎，抬得老高，她感覺到了嚴婉茵的近距離的鼻息。

　　“誰上的妝的？太淡了，根本不像喜事！雖說只是二房，還是該慎重體面，怎能如此草草了事，這是在欺侮新娘子看不見嗎？”

　　“是我吩咐的——”她轉開臉，解釋著。

　　“這可不行，來——”嚴婉茵不由分說，托起了她的臉蛋，笑道：“讓雪生驚豔，不是很好？”

　　嚴婉茵執拗地扳住她，右手在她粉臉上添加她見不到的脂粉，下手力道不輕，除了刮膚之疼，她感受到了惡意，她憑想像，也能猜到那樣的手勢，已讓自己成了唱花臉的。她忍著不吭氣，直到嚴婉茵放開了她，滿意地笑了幾聲。

　　“這樣不是很好，雪生會很高興的。你歇歇吧，雪生應該快來了！”

　　她按兵不動，直到掩門聲入耳，她摸摸眼眶，沾上指尖的膏狀物不知是何物，站起身，伸直手臂憑直覺四處摸索著，屋裡障物處處，絆倒了她，她踉蹌不已，不放棄觸摸每一樣東西，終於，兩手沾上了液體，她找到了房內角落的洗臉盆。

　　兩手撈著清水用力搓洗臉面，一遍又一遍，直到她再也聞不到胭脂味了。她轉身想循原路回床上，一移步便踢到了踩腳凳，她朝前直摔，俯趴在石子地上。

　　淚珠猛地奪眶迸出，她忍痛掙扎著起身，後方一雙有力的健臂適時將她攙起，扶坐在床沿，一連串意外，終於令她慌亂倉皇，她驚喊：“誰？”

　　“是我。”是齊雪生，帶著狐疑。

　　她一張臉上都是水漬，眨動的睫毛上還有水珠，鬢髮紊亂、呼吸急促，顯見受到了驚嚇。服侍的人怎能讓她獨處？她一點新婦的豔澤都沒有，清素著臉蛋，她這麼迫不及待回復原貌麼？

　　“這麼快就卸了妝？想歇息了？”齊雪生取了條臉巾，往她臉上擦抹。

　　“我自己來。”她搶過了臉巾，邊抹邊起身站在床側，局促不已。

　　“別拘束，今晚我會留在這兒過夜。”他冷笑，“你不會想一直站著吧？”

　　她錯愕。“過夜？可是你說過——”一隻暖熱的掌心掩住她的嘴，耳邊是他壓低的嗓音。

　　“別張揚，我不想費唇舌和別人解釋，我明白你的性子，別人可不明白。我對送上門的女人沒興趣，現在齊家下上都知道你是我主動納進來的側室，不留在這裝裝佯，怎掩人耳目？過個十天半個月的，我自會到別處過夜，若說服不了你是我心儀的女人，不但你在這兒日子不好過，傳出去，袁森怎麼想？”

　　聽罷，她想起了嚴婉茵，忙不迭點頭，見她卸下心防，他松了手。

　　“謝謝舅爺。”她按住留有餘溫的唇，低頭欠身，“您做的一切，我都記在心上，有機會，我會好好報答您的。”

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