緣來此時(23)_謝璃

二十三

　　她捧著託盤送冰茶到客人桌上，回身撞上一堵肉牆。

　　“我先走了，謝謝你的招待。後園的硬體工程這兩天就會結束，之後的栽種綠化，我們再一起努力。”章志禾溫和地向她告辭，不似被冒犯後的樣子，甚至好心地替她捺去鼻頭的飯粒。

　　她掩著鼻子。“這麼快？”冰箱中的櫻桃派還沒奉上呢！

　　“我一向吃得少，今天算多了，後天學校見。”他爽朗地揮手離去。

　　她惋惜地目送他，放下託盤走進廚房。

　　薄荷一個人端坐在原位，沒有多餘的表情，慢條斯理喝著湯，見她進來，指著她那份餐點道：“吃吧！除了那份雞腿，其它都吃掉，別浪費了！”

　　“為什麼？我最愛吃你做的烤雞腿了。”她沒多疑，徒手抓起雞腿便咬了一口，用力嚼了兩下，乍然停止，再嚼兩下，又停，瞪大眼，不可思議地直盯薄荷。

　　“不是叫你別吃那一份嗎？”無動於衷地繼續喝湯。

　　她哇聲將嘴裡的雞腿肉全數吐出，猛灌一大杯水沖散嗆辣的芥末味，接著，吸一大口氣，再接再厲將章志禾剩下的每樣菜色輪流各嘗一口，沒有意外，全都刺激得難以下嚥。

　　她想到那張自始至終平靜無波的臉，甚至稱得上愉快的臉，他是不是外星人啊？

　　“薄──荷，你瘋了……”聲音發顫，只想突然失憶，不用再面對章志禾。

　　“我沒有告訴過你嗎？我的私房菜也只做給喜歡的人吃。”歡暢地一笑。“別緊張，吃了這頓飯還肯再來，那才是你所謂的好人，嗯……很久沒有這麼愉快了，謝謝你辛苦安排的飯局。”

　　她一點也不明白，那發自惡意的甜甜笑容，為何會出現在薄荷臉上。

　　餐廳位在二十五樓，電梯停停走走終於到位，他一到門口，由接待的侍者帶位入座，距離約定的時間還有五分鐘，他及時趕上了。

　　要了兩瓶礦泉水，一杯冰塊，遠眺玻璃窗外街景，一杯接一杯不停地入喉，將近一瓶半後，口中所有的不适才逐漸淡去。

　　薄荷這樣的烈性，和楊仲南可謂旗鼓相當，沒想到多年後他還得遭受池魚之殃，替楊仲南當箭靶。

　　再倒杯水，前面的座位已有人翩然佔據，掀起一片香氛，他定眼一看，隨即給予有禮的招呼笑容。“你好，莊小姐。”

　　“你好，叫我Linda就好，不好意思，我遲到了。”恰到好處的露齒而笑、精緻無瑕的粉妝、柔軟有致的酒紅色長髮、合身亮眼的洋裝、修剪可愛的指甲，和他的想像一一吻合，對了，手上的名牌皮包連牌子也不脫他的揣測，可能是限量款，他沒有研究，總之，和上一個家族欽點的介紹對象如同一個模子印出來的。

　　“不要緊，”他看一眼時間，“『才』遲到二十分鐘。”再慢一點，他咖啡恐怕快喝不下了。

　　“你來了很久了？”試探性一問，邊甩動花了兩個鐘頭定型的鬈髮，瞟動的眼珠在快速打量他。

　　上一次在大學校友會中見過他一次，後來又在家族安排的飯局中見過第二次，他身邊坐著另一個世交之子楊仲南，成了眾人焦點，兩個身家相當，論帥氣，後者更勝一籌；論氣質，他斯文許多，不過重點在於，誰的心性穩定。她可沒興趣和一個周旋在女人堆中的男人浪費青春，雖然她不得不承認，楊仲南的確令人怦然心動，可依據姐妹淘的情報，婚姻一事他沒這麼好商量，讓楊父十分頭疼。

　　“我準時到，對了，不知道為什麼莊小姐突然把晚餐改為下午茶？”他現在一點食欲也沒有，不，可能好幾天都不會有食欲，但是不把專注力放在豐盛的食物上，單喝咖啡，他就得絞盡腦汁找對話題，依他看，眼前的時尚美女最有興趣的話題在美食和度假，或許再加上新的基金投資標的，可惜，這裡頭沒有一項是他拿手的。

　　“叫我Linda吧！我呢，最近在減重，不想吃太多。”她當然不能明說，初次單獨會面如果大吃大喝，很難保持貝齒的潔淨和完好的唇蜜。

　　“瞭解。”照目測，她大概只有四十五公斤，不知道減重目標是否和紙片人相當，思及此，一個卷卷亂髮的女人大塊朵頤的畫面在眼前浮現，快樂的臉永遠不在意沾上什麼，健康富彈性的身軀無邪性感……

　　“你在笑，有什麼開心的事可以分享？”這一笑，和他那位帶著玩世氣息的同伴有些神似，她心跳快了一拍。

　　“沒什麼，在想工作上的事。”

　　“說到工作，我知道你和楊先生開設了一家設計公司，各種項目都有，包括當前很受重視的品牌概念部門，好像做得不錯，聽說伯父希望你最終能回家接班，不知近期內你有這個打算嗎？”

　　“嗯？你是說……”他不記得他父親和他談過這回事，也不認為他父親會對他寄予厚望。

　　“其實，你如果沒興趣接班，倒也無妨，自行創業有自行創業的好處，不必受制那些老股東。你現在是公司的總經理了，風格走向都取決於你，資金又不必擔心，除非伯父堅持，否則，我是支持你的，你也知道，我們這種出身的子女，總要顧及父母的想法……”不愧是大家閨秀，條理分明又識大體。

　　他沉吟不語，狀似同意，兩手交迭在桌上，很誠懇地直視對方，沒有一絲訕笑意味地接口：“莊小姐，不，Linda，很抱歉，你所說的那個被要求接班的可憐人不是我，是那個叫楊仲南的傢伙。至於我，我目前在一所大學任教，工作得適性愉快，接班的問題，因為我上有兩個兄姊不斷把家裡的財產倍增，所以輪到我的機率很低，我不必擔心這件事，事實上，未來肯定也和我無關，我只對那些不會說話的植物有興趣，這樣解釋，不知道莊小姐滿意嗎？”

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