老百姓(5)_夏娃_學達書庫

五

　　此時擂臺上，鑼鼓喧天，第一關的比賽要開始了，人潮迅速往高臺擠來，目光全移了過去，很快就有人高聲呼喊為參賽者打氣。

　　“阿風，你初到鳳凰城，應該報名參加，我們城裡的鳳凰會很有趣的。”聲音吵鬧，虎從雲搭起羅風的肩膀，貼近他耳朵說。

　　“說笑了，在下連規則都不懂。”羅風抱起胸膛，目光始終跟隨一抹白色身影，看她靜靜立在人群裡觀看比賽。

　　“哈哈哈！這鳳凰會規則很簡單，我說給你聽，你馬上就懂。報名者須先通過三關，第一關先飲三壺酒，不醉者便可晉級。”虎從雲熱心為他解說。

　　“如此聽來，確實不難。”羅風目光不經意的掃過鳳凰四周，耳朵聽著虎從雲細說。

　　“是啊！進入第二關，面前會擺三杯酒，喝幹三杯，並正確說出酒名者，得以繼續挑戰。這一關的酒，足以城內釀制生產的酒為主，裡面也有我家的虎霸酒、鳳家的鳳王酒，所以這一關也算是入門而已。”

　　羅風點了點頭，拉回目光笑著聽他說。這虎從雲看來是豪氣千雲的人物，方才和鳳凰交談的一席話，卻透露他正是十日之前的下毒之人……

　　“前兩關可以說是趣味比賽，目的是讓大夥兒都能參與，炒熱比賽氣氛而設置，毫無難度，真正的比賽是第三關才開始，通常在這一關會淘汰很多人，只留下真正有實力者。

　　“這第三關，必須要能從品嘗的酒之中，說出釀制原料來，十杯酒起碼要猜中六杯，才能進入最後一關，與去年獲得頭彩者競爭鳳凰令。當然，這人就是鳳凰了。”虎從雲說完，不再和他交頭接耳，手放開了他，目光在鳳凰和高臺上來回穿梭，大大的笑容掛在臉上，對緊接下來的精采好戲顯得相當期待。

　　人群鼓噪，交談不易，羅風拱手離開，來到鳳凰身邊。

　　她僅是瞥他一眼，一臉冷漠無話。

　　他是看都未看她一眼，一臉興味，忙著看比賽。

　　參賽人數眾多，看起來這第一關還要進行很久。

　　原來第一關結束，會有短暫休息。

　　正好到了用膳時間，鳳王酒樓就在西江畔附近，人潮往這裡擠來，裡面除了供酒，還提供簡單的飯菜，想要來點餐後娛樂的，這裡還有棋盤。

　　鳳王酒樓有鳳家的老掌櫃負責忙裡忙外，招呼客人。羅風以為鳳凰每天到這裡巡視，只看賬務，後來才發現，她管得還不少。

　　“今日來用餐的都是在外頭看比賽的人，在陽光底下曬了許久，汗流不少，你們注意多供應茶水，菜色口味可略重一點，留意客人點酒，適度提供就好。”她在第一關結束之前，就先回到酒樓打點。

　　直到客人都上門，她才到後堂用餐。

　　羅風早已先到後堂，也沒有等她，坐下來就先享用了，等到鳳凰忙完過來，盤子裡有一半菜都被他掃光了。

　　他看她坐下來，捧起碗筷，不在意地夾菜吃，嘴角便揚了起來。

　　“你特地去站在太陽下看比賽，原來是為了酒樓生意。”他不得不佩服她對酒樓的付出和心思細膩的地方，再次對她刮目相看。

　　相處十日，的確對她多少改觀。比如在酒樓用餐，她嘴上叫他死老百姓，嫌他一副邋遢肮髒樣，擺著高姿態突顯她大小姐的尊貴身分，她卻吩咐掌櫃，不必另外為他備餐，一開始就坐下來和他同桌吃飯。

　　不過從她嘴裡吐出來的自然不會是好聽話。

　　她當著他的面對老掌櫃說——他只要吃我吃剩的就可以了，酒樓沒有必要為了這種人浪費時間和糧食！

　　“不然呢？你以為我跟你這只米蟲一樣吃飽沒事，跑去看熱鬧的嗎？”

　　羅風白她一眼，看她吃相優雅，十足是大家閨秀，只可惜狗嘴裡吐不出象牙。

　　“好吧，不要老是說我吃白食，我也盡點保鏢的責任好了。”

　　他突然這麼說，惹起鳳凰側目，狐疑地看他一眼。

　　羅風從盤子裡夾了一塊肥滋滋的豬肉丟進她碗裡，卻把一塊肥瘦適中的肉放進嘴裡嚼，然後笑嘻嘻地看著她。

　　“……無聊！”鳳凰冷冷瞪他一眼，不再理他。

　　羅風瞅著她豔麗冷漠的臉龐，想著她和虎從雲交談之間的全神貫注和戒備……

　　鳳老推測，鳳凰中毒可能是自己所為，所以事後鳳凰說她當日是和一群酒商午宴，無從得知下毒者，看得出來鳳凰不願多說，鳳老也未深究。

　　“既然你知道當日是虎從雲對你下毒，如何要為他隱瞞？”而他想知道這虎從雲又是哪來的熊心豹子膽，敢對她下毒，還如此明目張膽，料定她不會抖出來？

　　鳳凰緩緩抬起頭來，警告地瞪視他，“你少管閒事！”

　　“我剛才不是說了嗎？我總得盡點保鏢的責任，所以為了你的安全，我得知道你和虎從雲之間有多少恩怨，他日後還會否加害於你？”

　　“哼，我自己就應付得了他，你若不想當一隻米蟲，就儘快滾出我家大門，別再抱著我外公的大腿乞憐！”她拍下碗筷起身。

　　羅風笑望著她走出去的背影，從盤子裡撿起一顆花生，彈指之間，花生飛了出去——

　　“啊呀！”鳳凰忽然膝蓋一軟，不小心摔在門口。

　　“大小姐，下午要比賽，為了酒莊，你可要小心點。”羅風在她背後笑著說。

　　要不是看在鳳老年事已高，對他有恩的份上，他真是不想忍受這只傲慢的鳳凰。

　　滿空霞彩映江心，西江畔牡丹開得嬌豔，一湖春色迷人，遺憾酒香濃，虛擲一片美景。

　　鳳凰會在第三關之後，留下來的參賽者只剩下六人。

　　鳳凰在眾人的掌聲下，走上高臺。

　　羅風站在高臺下，聽見城內百姓對她大力拍手，一瞬間如雷掌聲差點把他耳朵轟破，她受歡迎的程度令他感到意外。

　　他回頭舉目望去，一張張興奮雀躍的笑容真誠無偽的奉獻給高臺上的她，城內百姓對她充滿期待又為她感到驕傲的高張情緒表露無遺。

　　他狐疑地回過頭，她站在高臺上，依然高高端著下巴，漠視眾人的熱誠，接受掌聲就像呼吸空氣一樣理所當然，沒有反應。

　　他記得他看過“君臨天下”時，皇帝不曾像她如此囂張，而天下老百姓也不曾有如此的熱情。

　　這只站在高臺上的傲慢鳳凰究竟有何能耐，居然能在鳳凰會上令城內百姓陷入瘋狂？

　　或者是他小看了城內舉行盛會的群聚力和魅力……但是為何不見鳳凰城王出現？鳳凰會是由城主總管獨攬大局，他看著鳳凰把一塊紅色令牌交回到總管手上，接著聽他宣佈鳳凰會進入最後一關。

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