織情畫意(49)_幸荷

四十九

　　第十章

　　織染大會熱熱鬧鬧盛大舉行，最後卻在一片驚訝之聲中結束了。奪冠的正是白樂天和黃寶雀。白雲布莊奪冠不稀奇，稀奇的是那十二面大受太后好評的屏風。

　　在眾家織染高手擺出來的數千面屏風之中，皆是七彩錦緞刺繡，充滿了金龍金鳳、牡丹海棠等吉祥圖樣，一眼望去真是金碧輝煌、美不勝收。惟獨白雲布莊擺出來的，不但只是印染而成的平面屏風，其上更無任何繡圖，而且十二面屏風中只有三面多彩染布，其餘皆是清一色的藍印花布，面面色澤飽滿勻透，清純秀美。

　　每三面單彩藍印花布，始一多彩染布，這般陣仗在其它五顏六色的屏風之中一字排開來，更顯逸群絕俗，果然一枝獨秀。

　　最特別的是，那十二面屏風上刻畫的全是狗——大狗、小狗，一隻只活靈活現的在屏風上追逐嬉戲，生動逼真得仿佛就在眼前，立刻吸引了太后的目光。

　　大會結果揭曉當日，太后即宣旨命奪冠的白樂天與黃寶雀進宮晉見。白樂天因傷勢未愈，故由丁守竹代他入宮。

　　“你就是負責畫圖樣的染布師父？”太後坐著，手裡抱著她那只西洋犬，慈善的問著寶雀。“這樣年輕的姑娘竟然有這般好手藝，真不容易啊。”

　　“太后，這位黃姑娘其實就是之前萬彩染坊黃師父的遺孤。”

　　“萬彩染坊？是不是……曾多次承辦官布，後來因錯而遭皇上降罪的那個？”

　　“太后好記性，正是那個萬彩染坊。”丁守竹笑道。

　　“原來是黃師父的女兒啊，這就難怪了。黃師父的染工高超是無庸置疑的，哀家到現在都還留著幾件他為哀家作的衣裳呢，可惜啊……”太后感歎了一會兒，又指著那十二面屏風朝寶雀笑問：“哀家瞧著你這十二面屏風，彷佛是有故事在裡面的，你要不要說說看？”

　　寶雀朝太後福身，走到第一面屏風前面，上頭畫著的是一個面目慈祥的農夫，手裡正抱著一隻甫出生的幼犬，百般憐愛的模樣仿佛是抱著自己的孩子。

　　“十二面屏風分別代表著十二個節氣，我畫的就是主人和他養的狗之間一生的情誼。這是第一張『喜相逢』。時春氣始至，四時之卒始，主人在這立春時節遇見了他的第一隻小狗，也遇見了他永遠的朋友……”

　　寶雀按著順序一一解釋著，從立春到驚蟄、到春分、到穀雨、到芒種、到立秋、到白露……隨著節氣進展，屏風上也描繪著農夫與狗之間親密的生活。白天農夫在農田忙農事，狗兒便盡忠職守的為主人看家；夜裡主人在榻上睡，狗兒也在榻下與主人共眠。一人一狗宛若親人般相守，不離不棄，直到最後——

　　“最後一張……”寶雀站在那張滿是楓紅的屏風前，那曾被她染壞了的夕陽，如今又呈現出本該有的絢爛色澤，但仿佛又更添了些什麼……“秋分時節，主人壽享天年，狗兒依然為主人守著房子，依然會在主人每日回家時會走過的河堤上等候主人歸來。主人雖然不在了，但是他們之間的情誼是不會變的……”

　　“十二面屏風裡，哀家最喜歡的就是這一幅。”太后抱著愛犬來到寶雀身旁，注視著屏風上頭的漫天彩霞，滿是皺紋的眼角有著些許濕潤。“哀家一看到這幕秋日夕幕，心裡就特別感動，彷佛也能感受到那只狗的離情依依。這夕陽紅惹人感傷啊，哀家看著，想到將來哀家歸西之時，不知道誰來照顧我這只狗，忍不住就跟著傷心起來……”

　　“太后，您一定能千秋萬歲的活著，根本不用擔心這種事的。”丁守竹見太后感傷，連忙勸慰。

　　“這面屏風真是絕佳之作，哀家從未看過染得這麼淒美的夕陽。”

　　聽著太后的讚美，寶雀想起做這面屏風之時，正是她得知白樂天恐將不久于人世、卻仍牽掛織染大會的那晚。對於白樂天是為了讓她染出漂亮的布才說喜歡她這件事，她心中已無怨恨，只剩傷心。這片用情人草染成的彩霞，不知和了她多少的眼淚進去。那晚她明知事態緊急，沒有時間再讓她染壞布重來，卻還是止不住眼淚的墜落。就這樣在極傷痛的心緒之下，她哭幹了眼淚，也染出了這片令人見之心痛的夕陽，正如太后所說的，惹人感傷啊……

　　“奪得織染大會之冠，便能取得承辦官布的資格，以及一萬兩賞金。你在白樂天的白雲布莊裡工作，這承辦官布的資格便由白雲布莊獲得，沒錯吧？”

　　丁守竹見寶雀失魂落魄，仿佛沒聽見太后的問話，連忙代她笑答：“太后，黃姑娘只是暫時與白樂天合作參賽的。他們倆事前已有約定，倘若能奪冠，便由白雲布莊取得承辦官布的資格，那一萬兩賞金由黃姑娘獲得。”

　　太后吩咐身旁的太監把丁守竹說的話記下了，又朝丁守竹笑道：“守竹啊，這麼多官員裡頭就屬你跟你表兄徐尚書最讓哀家牽掛了。你們娘親跟哀家是極好的，她們姊妹倆一直托我要替你們兩兄弟指門好親事，去年你表兄成了親，就剩下你這孩子了。”

　　“太后費心了……”丁守竹面露尷尬，緊張笑道：“但守竹還不急著娶妻……”

　　“你不急，你娘可急了。都多大人了，你要你娘等到何時才抱孫子？”太后慈善的臉上笑眯眯的，目光忽然轉到寶雀身上。“黃姑娘贏得了織染大會，哀家本想讓她隨使臣出使南洋，宣揚我朝印染之術，但哀家瞧這黃姑娘樣貌挺好，手藝極佳，又是黃師父的女兒——讓她出使南洋消磨那幾年倒可惜了，不如留在身邊。依哀家看，這黃姑娘與你倒是很相配的，你又是織染所大使，有個這麼會染布的賢內助豈不甚好？不如由哀家賜婚——”

　　“太后！”丁守竹被太后的一番話嚇出了滿頭冷汗，連忙婉拒：“守竹實在還沒娶妻的打算，請太后——”

　　“咱們問問黃姑娘的意思吧。”太后朝默默立在一旁的寶雀笑道：“黃姑娘，你想做大使夫人呢，還是你想代我朝出使南洋，宣揚印染之術呢？”

　　寶雀正為了白樂天而深陷在自己的悲傷之中，對於太后的話未曾細聽。她只知道自己已經達成了白樂天的心願，他那句為了利益而說的“喜歡她”已經達到目的，他沒有必要再假裝下去了，而她……

　　“多謝太后抬愛……”寶雀深陷失望穀底，身心俱疲，她虛弱的跪倒在地，聽見自己哀傷的聲音：“寶雀無父無母，一片真心所托非人……除了重振我爹的萬彩染坊，實在已無心思再做任何打算，一切……就由太后定奪吧。”

　　“好，”太后抱著愛犬，滿意的笑了。“就讓哀家替你決定。”

　　“黃姑娘、黃姑娘！”自行宮離開後，丁守竹追上了正要踏上馬車的寶雀。“且慢！我有很重要的事要跟你說！”

　　馬車慢慢駛回蘇城，一路上丁守竹坐立不安，幾番欲言又止，原本一直兀自望著窗外發呆的寶雀終於被他異常的舉動吸引了目光。

　　“丁大人，你不是說有很重要的事情要跟我說？”

　　“是、是的！很重要……”丁守竹扇子揮得飛快，額上的冷汗卻止不住的流。“黃姑娘，我……我不能娶你、我不能娶妻的，請你想辦法讓太后收回成命吧。”

　　寶雀一愣，看他那副有苦難言的模樣，忍不住想問：“丁大人，你也二十有五了吧？為什麼遲遲不願娶妻呢？難道是……你有自己的心上人，但卻不能娶她？”

　　“是……是的，我——”丁守竹合上扇子，話還沒說出口，漂亮至極的俊美臉龐上卻已升起一片緋紅。幾番吞吞吐吐，他像是終於下定了決心，臉上表情義無反顧般，朝寶雀低聲道出秘密：“我的心上人，就是……”

　　馬車一陣顛簸，震得馬車內的人們東倒西歪。寶雀在丁守竹的臂彎裡穩住了身子，但當她一抬頭看見他那張俊臉上尚未褪去的靦腆紅暈，再想到他方才道出的秘密……她立刻彈離了他的臂膀，驚慌失措的道歉：“對不起，我不知道……我不知道你們……不會吧？我真的答應太后做你的大使夫人嗎？”

　　“算是……”丁守竹無力的笑道。“你說一切由太后定奪。”

　　“真的嗎？我怎麼都不記得了？我怎麼會答應呢？”寶雀心裡亂糟糟的，怪自己被白樂天害得丟魂失魄、糊塗誤事，只能再次朝丁守竹彎腰道歉。“真的對不起，我不是有意要拆散你們的。我馬上回去跟太后說，說我絕對不要嫁給你，我寧可去南洋，也絕對不要做你的大使夫人。這樣好嗎？”

　　“如果能這樣，那就太好了。”丁守竹靦腆一笑，仿佛大松一口氣般。“讓你受委屈了，咱們會很感激你的……”

　　“不、不用感激。”寶雀飛快的揮著手，滿臉愧欠。“是我太笨了看不出來……不是！是我不應該在太后面前恍恍惚惚的，隨便答應這種事。”都是白樂天害的，她究竟要為他失魂落魄到什麼時候！白樂天這可惡的傢伙，可惡的傢伙啊……

　　想到丁守竹能和自己的心上人情投意合、相扶相守，再想到她和白樂天之間的種種，寶雀心中不免又是一陣痛楚難耐……

　　“丁大人，你知道白樂天這幾日……他的身子怎麼樣了？”

　　“啊？他啊？”見寶雀忽然問起，丁守竹心中突然一陣心虛，胡亂答道：“還是一樣……你知道的，他還在硬撐……”

　　“是嗎？”他畢竟撐住了那口氣看到白雲布莊奪冠，那就好……“織染大會結束了，他不用怕我因為傷心而染壞了布，我真希望能在我離開前……再見他一面。”

　　“呃，我會替你轉達……”

　　“丁大人，我真羡慕你跟你的心上人，你們為了彼此，寧可終身不娶，這般真情真意、堅定不移，我真的很羡慕……你放心，不管別人怎麼想，我一定會祝福你們的。不管將來我在哪裡，我都會祝福你們的。”

　　“是嗎？那就謝謝你了。”丁守竹望著寶雀那張為了給他祝福而佯裝堅強的笑臉，很是戚激，卻也很愧疚……“黃姑娘，你聽我說，其實我還有另外一件很重要的事情要告訴你，可是我又怕我告訴了你，你就不會想再見到白兄了……”

　　“什麼事？”

　　“就是……”丁守竹支支吾吾，不知為何，竟覺得比剛剛還難啟齒。“就是關於白樂天……他其實……”

　　“什麼？！你……丁守竹你……”

　　白府中，白樂天手臂上架著木板，手裡拄著拐杖，臉上表情卻是恨不得立刻沖過去賞丁守竹一拳似的。

　　“別激動、別激動啊白兄。”丁守竹退後了幾步，尷尬笑道：“我是出於一片好意，為了不讓你們這些個月來的努力白費才出此下策的。與其讓黃姑娘身陷黃白兩家的過往恩怨與你們倆的情愛糾葛之中——矛盾為難、不知該悲該喜，不如賭一賭，讓她一次痛了個徹底。黃姑娘是個性情中人，她開心時能染出漂亮的布，難保在她悲傷至極的時候不會染出更令人驚豔的絕佳之作哪！所以我才告訴她你的確如金小姐所說，是為了織染大會才說喜歡她的——結果你瞧，我這不是賭贏了嗎？就靠她那片令人痛徹心肺的夕陽紅才讓白雲布莊奪冠的。”

　　“萬一賭輸了呢？她不但傷透了心，從此與我分道揚鑣，她還會染壞了布、輸了織染大會——這損失你賠我嗎？！你賠得起嗎？！”白樂天氣急敗壞，沒想到他這個摯友竟拿他的終身幸福當賭注！“難怪她這幾日來無消無息的，我就奇怪，依她那脾氣，就算我真的病危，她也該會不顧一切的來探望啊，原來是你搞的鬼！”

　　“小心啊白兄，大夫說你這手不能碰撞到東西的。”丁守竹賠笑，連忙安撫：“你別急，我已經把這件事情跟黃姑娘都解釋清楚了，黃姑娘知道這是我出的計謀，不關你的事，而且又得知原來你對她是真心的，她也就原諒了咱們……”

　　“她原諒咱們了？那……她怎麼不來看我？”

　　“因為她正為了另一件事而生氣，而且是很生氣。”丁守竹無奈笑道。“她氣你聯合眾人一起騙她，騙她說你身受重傷、命在旦夕，她說她再也不相信你了。”

　　“什麼？！丁守竹你……”竟然出賣他！“咱們不是說好要讓她急個幾天嗎？！”

　　“是啊，可是我看她那麼擔心你，實在不忍心再騙她了……白兄、白兄且慢！小心你的腿啊！與其花時間教訓我，不如趕緊去挽回黃姑娘吧。她知道你騙她，一氣之下便答應了太后隨使臣出使南洋，決定跟你一刀兩斷。她這一去可就是幾個年頭啊，白兄你若捨不得她，就趕緊想辦法攔住她吧。”

　　“寶雀、寶雀！你出來好不好？聽我解釋好不好？”

　　城郊外，白樂天聽了丁守竹那番教他驚心動魄的話後，立刻差人備轎火速趕到了寶雀家門口。無奈寶雀雖然知道他來了，卻躲在房裡整理去南洋的行囊，不肯見他。白樂天望著院子裡那一車車已經捆好的行裝，心中更加焦急。

　　“寶雀，我不是故意要騙你的。不，我雖然是故意的，但我沒有惡意嘛，你都能原諒丁守竹了，你也原諒我好不好？”

　　寶雀躲在房裡，正恨恨的把一件件衣裙塞進包袱裡，聽著白樂天在外頭不斷乞求原諒的聲音，她心中更氣！忍不住沖到窗口對他怒喊：“拿性命跟我開玩笑，很好玩嗎？！讓我以為你就要死了，看我為你哭得死去活來，很有趣嗎？！以前是傻皮，現在是你自己——你這混蛋！三番兩次的騙我，還跟我說你最重誠信？！我再也不要相信你了！”

　　“寶雀、寶雀！你聽我說嘛。”白樂天心裡雖然急，無奈他拄著拐杖，只能靠小柴和小鐵攙扶著、一步步慢慢走到寶雀窗外，好不容易走到了，寶雀卻又一甩房門，躲進廚房了。白樂天氣自己不良於行，心中懊惱，火氣不禁也升上來。“你只會說我，那你呢？！你本來就不相信我啊！還記得我在山崖上抓著你的時候是怎麼說的？！我是不是說我喜歡你就只是因為我喜歡你而已？！就是那麼簡單而已！我親口說的你為什麼不信？！寧可相信胡亂說話的金喜——還有丁守竹！”

　　與安鈺站在一旁觀戰的丁守竹聞言，咳了兩聲，尷尬笑著。

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