七月流火(30)_橡果

三十

　　“難怪——”他轉過身去，看了看書房窗外明媚如畫的春光，若有所思地說：“方才鄭大人交代完存銀的事後，還言辭閃爍地問我可否有看到汪師爺。我那時還納悶怎麼知府衙門跑丟了師爺，會同我這開錢莊做生意的要人來了？”

　　他轉過身，目光已變深幽，“隨雲，這東西關係到兩江三省百余位官員的身家性命，汪儒怎麼會交給你？又是怎麼交給你的？”說罷，這位一向輕朗如水的笑面公子居然歎了一口氣，低沉地道；“你可知道，這樣要命的東西往往是禍多於福，弄不好，我們沈家滿門的生死都得先賠上。”

　　沈頤點點頭，淡淡地應了一聲，“我知道。”頓了一頓，才又緩緩道來。“汪儒說他從鄭鵬年當知府的第一天起，就存下了記這賬冊的主意，怕的就是有朝一日不慎犯了事，鄭鵬年不留情面。

　　“這賬冊本來還要加厚，誰想他昏了頭，仗著自己生得端正風流，居然跟鄭大夫人勾搭在一起，那大夫人雖然長年受冷落，心卻還向著夫家，那一日兩人燕好之時聽他透露賬冊的事，就跑去告了密，結果自然——”

　　沈湛聽完即冷笑，“虧他原先還想得周密，怎麼臨了卻栽在一個婦人手裡？”

　　沈頤又道：“一日前他來求我，直言我若幫他逃出江蘇，他可回報於我，將來若出了事，也可使我們沈家免受牽連，卻沒想到是這樣一本賬冊。”說罷，他低頭掂掂手裡薄薄的賬冊，卻覺得似有千斤重。

　　沈湛憂心忡忡的接口：“我原就擔心汪儒來找你。現在鄭鵬年對我們沈家已有所懷疑，若被他查出賬冊在你手裡，到時候，不光是他，依次而上。巡撫、制台，兩江三省大大小小，凡是牽涉進這賬冊中的官口貝，兩眼都會冒出綠光來——”

　　流火聽到這裡忍不住笑出聲來，“大少爺怎麼把人說得像狼呀？”

　　她一笑，整個書房內的氛圍頓時舒緩了不少，沈湛也笑了，“你這小丫頭懂什麼？人有時候凶起來，連狼都害怕。你見過獵戶身上穿的狼皮沒有？人要是凶不過狼，怎麼能把狼的皮扒下來？”

　　沈頤含笑捏了捏她的手，示意她別胡亂插嘴。

　　這時，門房忽然跑過來大嚷，“大少爺，二少爺，門口來了個瞎眼道士，說這屋裡有人衝撞了什麼煞星，非要進來消災！”

　　這個“煞星”來得正巧，沈頤和沈湛兄弟倆相視一眼，皆覺得心驚。

　　難道這麼快就要有大禍臨門？

　　但沈湛素來不信這些，正想喝斥，門房身後已傳來腳步聲，接著有人哈哈大笑地道：“先別忙著趕貧道出府，兩位公子就算不信，但貧道姑妄一言之，公子姑妄聽之，又有何不可？”

　　沈湛哼了一聲，拂袖轉過身去。

　　沈頤只皺著眉站在窗邊，他此時已看清那老道士眸中一片灰白，的確是個瞎子，便不冷不熱地詢問，“不知道長方才所謂『衝撞煞星』，有何消減之法？”

　　那老道士一身灰布道袍，頭頂上鬆散地束著一個道士髻，仿佛隨時會掉下來，他半仰著一張枯瘦的老臉，煞有其事地說；“這屋內兩位公子，原本長者為嫡、幼者為庶。但這家的老爺與大小兩位夫人情意甚篤，不捨得輕待任何一位，乾脆將兩位都視作了正房夫人，是故兩位公子俱可算嫡出。”

　　等他說到這裡，沈湛轉身冷笑，“這事有什麼新鮮？我們沈家在蘇州本就是名門望族，隨便在大街上逮著一個人都能問出來，何勞道長辛苦來說這一遭？”

　　那老道士只道：“無妨。我再接著說，這屋內一位公子有福星照頭、天德顧身，定有貴人相助，可逢凶化吉：而另一位咸池衝撞主星，主桃花犯命，日後必為情事所擾。”

　　沈湛一聽大為不悅。隨雲剛說想娶流火過門，這雜毛老道就闖進門來亂言什麼桃花犯命，豈不是咒他們難成姻緣嗎？

　　剛想開口喝斥，不料那老道士竟似讖得他的心思，又接口，“錯矣。為情事所擾者乃長，遇貴人者乃幼。貧道言盡於此，望兩位公子珍重。”說罷，他便轉身而去。

　　門房和幾個下人在邊上看得瞠目結舌。

　　這算什麼東西？沈湛一怔，繼而有些哭笑不得地搖了搖頭。

　　同一時間，在二夫人所居的院落裡——

　　“曉蓉，這花是你哥從哪兒弄來的？”二夫人正在廊下細看一盆盛開的梅樹，邊看邊嘖嘖稱奇，“如今已入了春，也難為這株梅樹還能開得這樣豔。哦，對了，這株梅有名號沒有？”

　　“原本是野地裡長的，哪來的名號？不過我哥後來給它取了一個，叫：『喜梅』。”

　　二夫人旁邊陪著一位年輕秀氣的女孩子，叫傅曉蓉，是本地林員外家的表小姐，從杭州過來探親的。

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