七月流火(9)_橡果

九

　　沈頤微微變了臉色，由衷地說：“沒想到你的膽子居然這麼大。”難怪在荷塘邊敢裝神弄鬼。

　　沒想到他說完，流火卻沮喪地低下了頭，“我膽子再大有什麼用，還不是被你抓住了？”何況，在這世上，像仵作、屠夫之類的，膽子都大，還不是最低賤的營生？

　　沈頤卻忽然又轉了話題，道：“我可以答應不拆穿你的身份，昨晚那件事也已被我娘壓了下去，府裡恐怕都不會再談起了。”見她喜出望外地抬起眼來，他莫名覺得趣味更甚，“但我是個商人，不做無利益的買賣。”

　　流火一聽心裡就“咯？”一下，這只吸血的耗子！她咬咬牙道：“好，只要你答應放我出去，我回頭就把聘禮錢都還給你，我們家本來就窮，那些……是全部的財產了。”

　　“不，你猜錯我的意思了。”沈頤失笑，“我不管你們家先前收了多少聘禮，那些數目還入不了我的眼。我想要的麼——”他故意停頓下來，若有所思地站起身，“我見你個性不弱，人也算聰明機靈了，想把你留在我身邊當個丫頭。”

　　“什麼”流火瞪大眼，火氣又上來了。

　　這世道雖有貴賤之分，但他憑什麼逮著一個把柄就想讓她賣身為奴？想她家裡日子雖然過得清苦，但人活得自由自在，打罵都是自己的親娘，那種低三下四、侍候人的事，打死她都不幹！

　　沈頤笑笑，“你不用生氣，我們也算是做買賣，不成拉倒。我現在就去告訴我家裡人，二叔的新娘子已經還魂了。”他說完，作勢就要往外走。

　　“哎，我們再商量——”流火嚇得急忙跳下床攔住他，可憐她發麻的雙腿還未完全恢復，一觸地就酸軟地跪倒在沈頤面前，兩隻手也從他的手臂滑落到腿上，“我、們、再、商、量。”豁出去了！她咬著牙乾笑。

　　“你這是答應了？”沈頤低頭看她。

　　“我——”流火活像喉嚨裡爬進了一隻小蟲子，又幹又癢。

　　沈頤扶她起來，故意不冷不熱地道：“我也只是一時興致，興許等太陽出來，我就改變心意了。再說，外間桌上還放著你那件新娘褂裙，不及早處理的話，萬一被人看見你就脫不了干係了。”

　　一句話點醒了流火。她想想沈家其它人要是知道昨晚是自己搗的鬼，肯定不會饒過自己，最讓她擔心的是，還會連累娘和二姐。沈頤扶她坐到椅子上，她皺眉嘟嘴想了好一會兒，終於不情願地點頭，“好，我答應你。”

　　嘿，這都有“賣身葬母”的架勢了。

　　沈頤也很愉快地點頭，“你等我寫張契約，到時你畫押上去。”

　　流火煩躁地“嗯”了一聲。

　　反正她都要賣身入奴了，怎麼辦都隨東家的意思吧。

　　第三章

　　就在流火的賣身交易拍板定案的同時，沈家其餘的人正圍在飯廳桌邊，靜靜地吃著早點。

　　“知源去外地怎麼還不回來？”老夫人喝著粥，忽然想起了大孫兒。“知源”是沈家的大少爺沈湛的表字。

　　旁邊站著的老管家崔伯趕忙回稟：“大少爺前些日子倒有來信，說之江那邊的田地在開春時遭了凍害，那些藥材苗被凍死了一大半，剩下的質量也不好，他準備放棄，去鄰近的幾個縣看看。”

　　“這種事派別人去就成了，知源這孩子也真是，打寒食開始出門，他就沒回過家，老在外邊顧著生意，那怎麼成？”老夫人心疼孫兒，又念叨起來，“你看看，我想見見他的面，都見不著。”

　　沈老爺沉不住氣了，他雖然自己沒有多少經商的才能，但生下的這兩個小子卻一個比一個能幹，讓他得意地不得了。在小輩的問題上，他不同他老娘，兒子要出外談生意磨練，他一向都是贊同的。

　　“娘，您不知道，其實我還是認為——”

　　圓滑的崔伯卻更快地插進話來，陪著笑道：“對對，老爺想說的是，大少爺這趟去之江，採購藥材是小，最重要的是他一直惦記著，要給老夫人找幾味瀉心火的藥來。”

　　“咳，誰說我——”沈老爺還想更正，收到兩位夫人的眼神，只好摸摸鼻子，低下頭專心用早點。他對於這兩位太座是既愛又敬，向來只要夫人們的眼神一掃，他就乖乖地收斂自己的行徑。

　　老夫人卻不明所以，轉頭對著大兒子道：“你也一把年紀了，有什麼話就說出來，吞吞吐吐的幹什麼？”

　　大夫人急忙動筷子，“娘，這水晶餃不錯，皮薄餡嫩，我特意叫廚房依著您老人家的清淡口味調的餡，您嘗一個。”

　　“是啊是啊，這道『千絲萬縷』也不錯——”二夫人也忙著夾菜，“娘，這都是素菜，只在高湯？了一下，既沾了油潤鮮香，又不失本身的素雅，用來配粥喝最爽口不過了。”

　　“娘，您再嘗嘗這些——”

　　“對對，還有這個——”

　　老夫人反而皺起眉，又擺擺手，“我從今早起來心裡就恍恍惚惚的，哪吃得下這許多？”

　　恍惚？兩個靈敏的兒媳婦不做聲了。

　　難道又想起了昨晚新房裡那可怖的一幕？

　　果然，老夫人接著又喃喃道：“……我總覺得，我昨晚是看了什麼東西才嚇暈的。”

　　沈老爺趁機抱怨：“娘，甭管是什麼東西嚇了您老人家，只二弟那件事，要我說，您就不該堅持給他娶什麼陽間的小妾。二弟死了都七、八年啦，屍首恐怕都灰飛煙滅了，您還非張羅著給他娶新媳婦兒，這不是鬧笑話嗎？”還引來那具該死的骷髏作怪，害他此刻想起來都覺得背脊一陣陣發涼。

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