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十九

“公子，恕小的多嘴，你與靜天公主是否……”張昌冶忽然吞吞吐吐，一副難以啟齒的表情。 　　“什麼？”他不解。 　　“小的在船上假扮船家時，一直喚靜天公主『夫人』，公子沒明白是什麼意思嗎？”張昌冶進一步提醒。 　　“你想太多了，”薛瑜澄清，“我與若水一直以禮相待，否則，我豈非禽獸？”欺騙一個女子也就夠了，倘若再連她的身子也騙了，他還算人嗎？ 　　“那就奇怪了……”張昌冶嘀咕。 　　“有什麼奇怪的？” 　　“公子也知道，小的學過一些面相之術。”終於，對方斟酌的道。 　　“嗯，是指從舉止體態，就能判定一個人體重多少、大概年齡嗎？”他知道，張昌冶有此家傳絕學，甚至可憑一人足印，判定是男是女、身材樣貌。 　　“不只這些，這面相之術還能……”張昌冶一頓，“判斷此人是否童男處子。” 　　“呃？”薛瑜頗為意外，“這麼神奇？” 　　“雖然不十分準確，但也所差無幾。” 　　“你是說……”瞬間，薛瑜恍然大悟，難以置信的瞠大雙目，“不！若水不會……” 　　“以小人看，靜天公主已非處子。”張昌冶道出駭人的事實。 　　“怎麼可能？”薛瑜心尖一陣微顫，“若水一向是這麼好的女孩——” 　　難道是在流亡途中被清軍玷污？或者發生了什麼不為人知的事……他堅信，哪怕她已失去純潔之身，心地也比世上任何人明淨。 　　奇怪，聽到這個消息，他完全沒把“×蕩”兩字跟她聯想在一起，反而感到心痛，彷佛見到那年秋天她被…… 　　那個時刻保持著微笑的女子，有誰知道她的內心何其痛楚，虧她還會反過來安慰他，給旁人帶來平和恬靜。 　　第一次，他的眼眶中蓄滿淚水，為了媺娖之外的第二個女人。 　　“昌冶，你可否再替我辦一件事。”他忽然道。 　　“公子盡避吩咐。” 　　“在揚州城外，找一處開滿美人蕉的地方。”他徐徐地道。 　　這大概是他惟一可以給她的安慰，微不足道的一點補償…… 　　§第六章 　　揚州，她久違的故鄉，完全不復記憶中的模樣。 　　清兵入關，十日屠城，昔日的繁華美麗已蕩然無存，街市一片蕭條，偶爾來去匆匆的行人，帶著劫後餘生的忐忑，彷佛遊蕩世間的幽魂。 　　楚若水一路走著，一邊看著，越看越心驚膽寒，天空分明晴朗清澈，此刻卻似灰蒙一片，如是霧天。 　　她忽然駐足，緊緊咬著下唇，躑躅不前。 　　“怎麼了？”薛瑜問。 　　“我覺得……這次回來，似乎是個錯誤。”若非親眼所見，故鄉的美麗依舊存於腦海之中，至少還能給她一些遙遠童年的幻想，但現在，只剩絕望。 　　“先坐下，”他就近找了處酒肆，供她歇腳，神秘笑道，“希望一會兒能有好消息。” 　　“什麼好消息？”望著滿目凋殘，她的一顆心有如冰凍，恐怕再無事物能夠讓她展顏。 　　“等一等吧，”薛瑜仍是那句話，“咱們先聊聊天。” 　　他瞭解她目睹故鄉變化的震驚，只希望閒談能舒緩她悲傷的情緒。 　　“還記得你家從前住哪兒？” 　　“我家？從前那地方有個很好聽的名字，叫煙羅巷，巷口長著一株瓊花樹，每年春天，花兒便像雪一般開滿樹枝兒，微風吹過，搖搖曳曳，姿態如雲。黃昏的時候，便會聽見巷口小販的叫賣聲，有賣豆腐腦的，有賣面人兒的，有賣茴香豆的……我會趁著娘親不備跑出去，用私藏的零花錢買些零嘴，偷偷吃光了再回來。” 　　她臉上不知不覺浮現微笑，沉浸在回憶的甜蜜裡，然而，這笑容很快消融，似水過無痕。 　　“前面不遠便是煙羅巷，”薛瑜入神地聽著，“那附近有間客棧，這幾日，我們便歇在那兒吧。” 　　呵，她明白，這樣的安排是彌補她的思家之情吧？父母不在了，從前的宅院也變賣了，惟有如此，可以找回一點從前的影子。 　　“公子——公子——”正說著，一個小乞丐從門外跑過來，匆忙且興奮地直到薛瑜跟前，“找著了——找著了——” 　　楚若水一怔，完全不解為何會出現這般情景。 　　“在哪兒？”薛瑜毫不詫異，從容地問。 　　“就在城郊南山上。”小乞丐氣喘吁吁地道。 　　“帶我們去，這是賞錢！”袖裡掏出一粒散碎銀子，扔到那小乞丐懷中。 　　“要去哪兒？”眼見薛瑜拉起自己的手，直至門外一輛雇好的馬車，楚若水仍滿臉迷惑。 　　“到了你就明白了。”薛瑜賣關子，並不回答。 　　馬車往城外駛去，來到一處竹樹環合的山坡上，楚若水霎時怔住，淚盈於睫。 　　她懂了，終於懂了，看到這眼前一片豔紅，還有那飛鳥般的花瓣，再傻的人也會明白。 　　“美人蕉……”她唇間微顫，身子也因為喜悅而發抖。

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