金笏畫顰(4)_未稚

四

　　平心而言，這小女子的真實模樣並沒有想像中的嬌美動人，那掛在嘴角的笑容也假得很，倒是不笑的時候要耐看許多——興許皆是因為那雙濃如墨染的眼睛在作祟，像是冬日屋簷下被冷霜打過的紅薔薇，初看時耷拉著腦袋萎靡不振，再看時卻連莖葉裡都透出濯濯的凜冽。

　　這念頭一閃，修屏遙胸中竟也一陣凜冽。縱然他久經官場閱人無數，也從未見過這樣的眼神，深深的，靜靜的——那是一種不屬於她那個年紀的，謎樣的眼神。

　　「為何當初不跟著上官歏？」修屏遙突然問出這一句，緊緊凝視著那雙眼，「你在待墨樓邁出的那一步，究竟是想說明什麼？」他到現在都想不明白。

　　原來他早就看出她不想跟著上官歏，所以才來拉攏她與上官歏對立嗎？終於知道這左右大臣都是一個德行，就喜歡藏身暗處閱人百態，身邊更有眼線無數。端的是「運籌帷幄之中，決勝千里之外。」——難怪這兩人在朝堂之上鉤心鬥角，各自為營。

　　水沁泠心知再也瞞不過他，沉思許久才緩緩道來：「因為上官大人太過清廉正氣，他在百姓心中站得太高了。這樣的人，通常是不被容許有任何瑕疵的。」她搖搖頭，「換句話說，許多人寧願容忍一個惡人無數次的壞，卻無法原諒一個善人唯一一次的不好，偏偏我就是這樣的俗人。」她笑了笑，「同樣的不德不義之事，若由修大人來做，我會覺得情有可原，但若由上官大人來做，我——不能接受。」

　　那瞬，修屏遙分明在她眼中捕捉到一抹精光，一種類似戾氣的東西。

　　「哦？」修屏遙饒有興致地撫摸唇瓣，等著她繼續解釋下去。

　　「櫃子裡的那位無頭死者究竟是何身份，相信修大人心裡早已有數，不是嗎？」水沁泠莞爾一笑，眼裡卻並無半分笑意，倒像是種若有似無的諷刺，「譚亦當時得寵若驚，自然沒有工夫細看，那死者的手腕上分明有鐵鐐捆縛的痕跡，而且頸項上還留著劊子手所畫的紅砂印子。所以我無法接受的是——」她蹙起了眉，這時才顯露一絲異樣的神色，「那個死人明明只是一個被依法處斬的犯人，又怎麼可能會有兇手一說？上官大人卻偏要故弄玄虛，假借無頭血案之名讓譚亦去查案。而上官大人的真正用意是什麼，修大人又豈會不知？」

　　原本她上前一步，便是為了證實死者的身份，卻沒料到上官歏編出一個天大的謊言，頓然心灰意冷。

　　「哈、哈，」修屏遙拊掌而笑，再次感歎這姑娘的蕙質蘭心，「到時候只需老骨頭借這『驚世奇案』的名義大肆宣揚一番，隨便捏造一個兇手，譚亦便能聲明遠揚，這狀元之位自然非他莫屬。唔——」他故意一頓，別有用心地覷了水沁泠一眼，「日後他封官加爵，青雲直上，興許會變成第二個老骨頭也說不定呢。」

　　言至此處，他話裡的用意再清楚不過，「你，竟不後悔？！」

　　她的資質不輸譚亦，若當初頭角崢嶸的是她，那麼被上官歏相中的也是她，而不是譚亦。常言道「千里馬常有，而伯樂不常有」，她難道就不後悔錯失良機？

　　水沁泠聲線平平：「我若是跟了他才會後悔。站得太高太遠，平白獲得太多殊榮的人，摔下來必然也會傷得最重。」她抬起眸子，目光無波無瀾，「上官大人是百姓心中的大清官，大賢臣，全京城的百姓都誇他剛正不阿，一身正氣。我欣賞正直的人，便一直將上官大人奉為神祇，可如今我才發現——原來神祇也有力不從心的一日。」說到這兒，她便笑了，那種毫無溫度的幽涼笑容竟生生牽延出一種，近乎是悲憫的味道，甚至連她本人都不自覺，「上官大人畢竟年邁，心有餘而力不足，故而會出此下策，想儘快扶植一個心腹來穩固自己的陣營，和修大人分庭抗禮。」她靜靜地望著修屏遙，「修大人閱人無數，譚亦究竟有幾分本事，能夠到達到怎樣的高度，沒有誰比修大人心裡更有數了。不是嗎？」

　　修屏遙不置可否地哼笑一聲，「他太自負。雖有幾分真才實學，卻不懂得收斂鋒芒，僅在待墨樓中一嶄露頭角便已樹敵不少，能夠活著挨到殿試算是他命大。」

　　所謂樹大招風，譚亦一介草民，卻被上官歏賞識，自然會得罪許多早早買通官路的權貴。誰能保證譚亦會不會不等到殿試便已死於非命了？從官多年，這樣的事他已見得太多太多。興許——呵，興許那個一時興起便摘了譚亦的腦袋當球踢的人——

　　就是他修屏遙也說不定呢。

　　「就算日後春風得意一時，也遲早會栽跟頭，姑且送他四個字——」修屏遙伸手將她從水中拉起，故意咬著她的耳朵道：「難、成、大、器。」

　　「不，修大人，」水沁泠卻是搖頭，「我更欣賞的，是他的正直。」她若有所思地望著自己滲水的衣袖，涼涼地一歎，「官場黑暗，到處爾虞我詐，誰的言行不留著幾分謹慎？我當時藏在人群裡故意不出面，便是考慮到象齒焚身的道理。而譚亦一無靠山二無後盾，卻不畏強權，想到什麼便說什麼。我——欣賞他。」她溫溫重複了遍，「我欣賞正直的人。」

　　修屏遙眯了眯眼，了然笑起，「因為你做不到他那樣。」

　　水沁泠略微垂了眼眸，並不否認。是了——她當然不屬於剛正不阿的那類人，否則她不會權衡利弊而選擇跟隨於他。她亦不想站在太高的起點上，那樣太冒險。相反，若先一步陷自己於泥濘，反而留給自己足夠回旋的餘地，起碼，現在——她更情願尋他當庇護傘。

　　至於今後誰掌天下誰主沉浮，言之尚早。

　　那一刹，水沁泠的唇邊似乎隱著一絲微笑。她自認是個極有耐心的人，與其早早被推至風口浪尖，倒不如退一步靜觀其變。

　　「馬車上有乾淨的衣裳，去換一身吧。」修屏遙笑著轉身。此話一出，便也意味著真真要帶她一起走了。

　　「多謝修大人。」水沁泠暗自籲了口氣。不枉費她三十六計用盡，總算是通過他的考驗了。但她心裡有數，修屏遙之所以願意帶她走，是因為——她對他有利用價值。

　　她伸手摸到自己稀疏枯黃的發尾，苦笑一聲，「再這樣勞神費心下去，不消幾年就會變成禿子的。」

　　她其實真的不夠聰明，僅有的那一點天資能求自保便也足矣，每每另外花心思佈局都會落下一大把頭髮，想曾經一頭芝蘭秀髮人見人羨，如今卻要提早步入謝頂老太的行列了。

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