我家冬官(42)_衛小遊

四十二

　　紀繚綾特地包下通天樓二樓包廂，讓他聽見隔壁包廂裡紀尉蘭與冉小雪的一席話。，

　　說是包廂，其實都向著長街，中間僅隔著一面牆。

　　因此紀繚綾特別壓低聲量，免得驚動隔壁包廂的人。

　　「你離開後，小雪到處找你，像失了魂，驚蟄很是擔心。」紀繚綾告訴他：「本來我是不想多事的，可如今你春試已赴，我反復思量，你身份總教我有些放不下心……」

　　「你知道？」隔壁包廂的紀尉蘭語帶訝異。

　　「對，我知道履霜沒失憶。」冉小雪說。「一個能在受傷後還一字不漏背出皇朝刑典的人，說他失憶誰相信？我又不蠢。」

　　石履霜微微蹙眉，清楚聽見兩名少女的談話。

　　「可是尉蘭，就跟當初我們都知道我沒有撞倒他，卻還是想救他一樣；你不是看不出來石履霜是個心高氣傲的男子，倘若他假裝失憶是擔心我們不會幫助他，那麼他必定是已山窮水盡。如此，還能對他見死不救麼？」

　　「你怎麼那麼傻！要是他真賴著你一輩子，看你怎麼辦！」

　　「不會的。他是一隻高傲的老鷹，只是運氣不好，才委屈自己窩在我的鴿巢裡，等他痊癒了就會飛走。瞧，他現在不是已經飛走了麼？他飛走了……」

　　「唉，小雪把自己當成小鴿子啦……那我是什麼？孔雀麼？」

　　「唔，還滿像的呢。」

　　少女們低聲笑了起來。

　　「……尉蘭，你答應我，永遠別將這件事說出去。」

　　「免得『我不殺伯仁，伯仁卻因我而死』……」

　　「我不想履霜難堪。」

　　原來……石履霜死命盯著兩間廂房相隔的那面牆看。

　　原來愚蠢的人，是他。

　　冉小雪聰慧善良又寬宏，不似他頻頻算計，自以為占了便宜，卻不知她只是可憐他。

　　「石公子的臉色看起來不大好呢。」悠哉坐在雅座上品茗，紀繚綾覷著眸子看他，覺得有趣。

　　石履霜轉過身來，表情凝重。「你說你可以幫我，怎麼幫？我得付出什麼代價？」

　　「石公子似乎真把我當成吃人不吐骨頭的奸商了。」他是會吃人沒錯，但絕不貪心到連骨頭都啃下去。紀繚綾慢條斯理笑道：「改名換姓這種事情做起來說難不難，說簡單卻也不簡單。」

　　發現石履霜沒應聲，原來他已轉過身去，看著樓臺外的街景。

　　兩名少女不知何時離開通天樓，往大街上走去。

　　石履霜看著冉小雪背影，她卻忽地回頭看向他所在的樓臺，教他不禁稍退後一步，似聽見她說：「尉蘭，好似有人盯著我。」

　　「有麼？」紀尉蘭也回頭看了一眼。「小雪別胡思亂想，是這陣子太勞心了吧……你別擔心，石履霜那男人不會有事的……」

　　看著她們漸走漸遠，良久，石履霜方轉回身來。

　　「我確實就是我，石履霜。」

　　「那就更好辦了，不是麼？」紀繚綾說。「我可以幫石公子處理你身後的麻煩。」

　　「乾乾淨淨的？」不留一點髒污？

　　「儘量。但至少能幫你爭取幾年安穩。幾年後，你若身居高位，也就有能力自己處理了。如此，可以麼？」

　　「我得允你什麼？」

　　紀繚綾揚起美唇微微一笑，開口言道……

　　「看，站在樹下那位分派在公文署的冉待選，她最多只能拿到丙字。」一名待選官員在等候自己考核等第時，窮極無聊地跟旁人低語。

　　「等一會唱名輪到她時，就見真章了。」

　　三個月一次的見習考核，一群待選官員正聚在天官府的庭院裡。

　　今年待選人數特別多，有新登科的，有舊登科的，還有表現不好、被黜回天官府重新待選的。天官府正廳裡容納不下，夏日天晴，難免有些悶熱，吏部卿便讓待選們在天官府廳堂前的大院子裡等候。

　　那位「旁人」挑起眉道：「兄台何以如此肯定？」

　　「我消息靈通啊。我有一位同年也在公文署裡，聽說了不少關於冉待選的『豐功偉業』。聽說她下值後還得打掃天官府廳署。你曾聽過有哪位進士被叫去掃地的麼？」

　　「是不曾聽過。」

　　「那就是了。再看那位葛待選，她雖是女人，卻在秋官府裡屢建奇功，我瞧她信封裡裝著的必是甲字吧。」

　　葛待選自站在槐樹下的吏部卿手中接下信封後，便直接拆開彌封。

　　眾人伸長脖子偷偷窺看，木牌上果然是個「甲」字。

　　天官府管理待選官員的做法是這樣的——

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