我家冬官(41)_衛小遊

四十一

　　不過秋官府也實在貪心，碗裡已夾了一名探花，筷子還想伸向春官這邊來討個狀元。這石履霜精通皇朝刑典，確實是肥肉一塊，人人想咬。

　　「這樣啊，要不，那把冉小雪也給我好了。」

　　「你已經有一個冉氏了，還要一個做什麼？」真是人心不足喔。

　　「看著有趣嘍。聽說那冉小雪在你天官府裡經常出岔子，想是沒人要，不如由我收下來，放在身邊調教個幾年，說不定還能有點成就。」

　　雖然不全是在自家府裡見習，但這一批進士是他主審，能力不至於差到哪裡去，對於在其它各部見習的待選官員，他也都有密切注意著。

　　「還是別吧，十三郎，你是個容不得屬下出岔子的人，冉小雪不適合進春官府。」快放棄她，放棄她吧。不然他會被冬官府那位大人給殺頭的。

　　「有點奇怪……」敏銳地嗅到一絲不尋常。

　　「哪裡怪了？」樂采一臉肅穆。

　　「七郎似乎瞞著我些什麼？」禮部卿盯著樂采的臉，似想看出端倪。

　　但樂采也不是省油的燈，他溫雅一笑，大事化小，小事化無。

　　「別說笑了。倒是提醒你，石履霜這回若拿了個甲字，要是他想去別的地方見習，你得先放人喔。」

　　「我知道。雖然很想給他丙字，不過那麼做的話，只會讓他永遠不想入我春官吧。」就算再怎麼想留住人、想讓新人多磨練磨練，以作為未來堪用人才的這點想法，各府大抵還是有共識的。

　　「很高興你做了明智的決定。」樂采略略欠身，準備告辭離開。「對了，另外告訴你一個有趣的消息。陛下收下潛中丞的糾舉案後，已下旨罰冉台主在家閉門思過三天了。」

　　冉重為人甚是刁鑽，帝王此舉，著實教朝廷天翻地覆了一番。

　　想來他下回彈劾別人時，會更謹慎些吧！

　　這對他，說不定是一件好事咧。

　　麟德二年，禦史台冉重受人彈劾一事，被皇朝麗氏史官記錄在專供後世修史的《國朝職官譜》裡。

　　國史館某小官吏與冉重年輕時曾是酒肉朋友，冉重輾轉自此人手上見到志書抄本，還因此發了一頓脾氣。

　　「可惡！竟把我家事當成笑話！」

　　原來，該職官譜裡，將皇朝群臣大事依性質分為十類，其中一類名為「官場笑譚」，冉重受彈劾一事就歸在其中；因為被當成笑話來處理，是以他終身為此忿忿不平。

　　也因為這件事，種下了石履霜與冉重日後的「不解之緣」……

　　石履霜任官期間，禦史台前前後後彈劾他四十九次，堪稱皇朝史上被彈劾次數至高第一人。

　　雖然只有一次成功，其餘四十八次皆鎩羽而歸，但台官與諫官本有言論免責之權，是以冉重不必為其彈劾內容是否屬實負責。

　　當然，這是私人恩怨。

　　對石履霜來說，打從他在乙申年春試出了闈場大門那一刻開始，他就明白，如果他讓他面前那位看起來一臉難搞的老人有機會咬他一口，他就不可能全身而退。

　　「永遠別說出去。」那一日，冉重在闈場大門前對著石履霜警告。

　　「離我家小雪遠遠的，不准再靠近她一步。」他對吃軟飯的人沒意見，但就不准吃他家小雪。

　　初春，春風猶帶冷意。

　　石履霜撇撇唇，唇上笑意就跟那刮著臉會痛的二月春風一樣冷。

　　「管你的。」

　　說了這句話後，石履霜離開闈場，離開紀家。那是自己老早就想做的事。

　　他一向不喜欠人人情。多住一天，等於多欠一分。

　　為了能早點還清欠紀家兄妹的人情債……他考完春試當天便離開了。

　　紀繚綾知道這事。他以為他會告訴紀尉蘭，然後紀尉蘭就會告訴冉小雪。

　　他錯了。紀繚綾顯然什麼都沒說。

　　他還錯……錯在以為自己毫不在乎……

　　離她遠遠的，是麼？

　　那就離她遠遠的吧。

　　不是因為冉重的威脅，純粹只是不想再牽累任何人……

　　科考第三試，寫完最後一份卷子，石履霜就知道自己定會及第。

　　尚未赴試前，對未來還有點不確定，一寫完卷子，確定自己真要走上為官這條路了，才認真思索起紀繚綾先前那席話來……

　　「為官之人最重清譽，石公子日後當了官人，怕是連手也碰不得灰了，何況沾染髒污呢。」

　　「那是履霜自己的事，不勞主人家費心。」

　　「石公子沒有需要守護的人麼？萬一連累他人——」

　　「石某孤身一人，無親無故，不會連累他人。」

　　「過去也許沒有，但往後呢？石公子難道不打算成家立業？」

　　往後？

　　紀繚綾的話，竟然會那麼觸目驚心地躍進他腦海裡來，當時他心裡想的是……也許不必等到以後，他就可能連累了別人……

　　冉小雪是個蠢姑娘。

　　蠢到不顧女兒家清譽，拿錢供養他。

　　蠢到識人不清，看不出他石履霜是個沒心沒肺的混蛋。

　　蠢到沒有發現他不過是在利用她，就像他利用紀家的庇護一樣。紀繚綾好歹將事情說穿，是想與他互相利用，但冉小雪卻不知道——

　　「我知道。」那是冉小雪的聲音。

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