千言萬語(5)_衛小遊

五

　　眼前仍然一片空白。

　　潘妮茫茫地在桌前坐下。她拉開抽屜，取出一迭雪白的常用信紙，然後拿起筆，沾了墨水後在紙上寫下：

　　親愛的不具名先生——

　　又是一個震驚！潘妮瞪著自己在紙上寫下的寥寥數字，納悶自己怎麼會如此肯定寫信給她的，是一個男人呢？她怎麼能確定？

　　不，她是確定的。她確定來信者是一個男人，但是她不知道她為什麼會如此確定？

　　瞪著桌上雪白的信紙，潘妮不禁啞然失笑。

　　在連來信者的身分都還不確定的情況下，她根本沒有辦法回信給他，以解心中的疑惑呀。

　　親愛的不具名先生，你，是誰呢？

　　第二章

　　第六任的費雪公爵莫德瑞在書房裡接待費克莊園難得一見的訪客。

　　席理查德，哈沃斯男爵雙手交負在背後，在看到已經有一段時間沒見面的公爵時，忍不住道：「你應該給自己找個妻子。」

　　德瑞抬起頭，平靜地說：「你怎麼知道我沒有在找？」

　　理查德大笑：「如果你有認真在物色妻子人選，那麼用不著幾天，社交界裡就會有風聲傳出來了。」

　　德瑞忍不住也笑了笑。「理查德，你太沉迷於倫敦的生活了。」

　　「所以我才能替你經營你在倫敦的事業。」理查德滿意地看看自己。「而且如魚得水。」幾年前他面臨破產的窘境時，是德瑞幫了他一把。不然他的妻女可能就得變賣首飾來替他償還龐大的債務了。

　　德瑞點頭說：「你的確是個不可多得的經理人。」也比他適合倫敦的生活，他很高興自己能在幾年前找到他。

　　「不過，」理查德轉過身來，雙手撐在德瑞的書桌上，正色道：「我是說真的，你真應該替自己找一個妻子了。」

　　所以，又回到老話題了？他還以為自己已經成功地轉移了理查德對他婚姻狀況的注意。丟下手中那枝老沾得他滿手墨水的還在實驗中的自來水筆，德瑞交抱起雙手。

　　「如果你沒有任何生意上的事情要和我討論了，或許你可以告訴我，你特地遠從倫敦跑來費克莊園的目的——我想應該絕不只於你對我婚姻狀況的關心吧？」

　　所以理查德向來很認份地替德瑞管理他在倫敦的事業。因為他絕對欺騙不了這個有著一雙能夠看透人心眼眸的公爵。

　　他笑了笑。「你知道社交季已經開始了吧。」他假設這是個人人都應該要知道的基本常識。費雪公爵雖然已經多年沒涉足倫敦社交界，卻不代表社交界已經忘了他這一號人物。他畢竟是一名公爵。而且英俊得像魔鬼——心卻像天使的魔鬼。

　　「所以呢？」

　　理查德重新在椅子上坐下。「我的小海莉今年也要正式在社交圈露面了。」

　　「小海莉？」德瑞露出詫異的表情。「她已經這麼大了嗎？我還以為……」

　　「你該不會以為，過了那麼多年，她還是那個穿著男人的褲子到處跑的丫頭吧。」

　　德瑞沒有否認。理查德看出來了。

　　「你把自己封閉太久了，德瑞。」

　　而這是個德瑞不想談論的話題。他再度技巧地轉移理查德的注意力。「想想，小海莉，我的老天，她在那個婚姻市場裡的表現如何？」

　　理查德蹙起眉。「這就是我要和你討論的，德瑞，海莉的情況很不順利。」

　　儘管他早己不涉足社交界，避居到偏僻寧靜的鄉間來，但看到理查德凝重的表情，他忍不住關心地問。「怎麼回事？」

　　理查德描述著這一季的社交季開場以來，海莉參加各種宴會的情況。

　　「到目前為止，她只收過五封邀請函，而且都不是重要的宴會，我知道這是因為我的緣故。過去我差點破產，這是每個人都知道的，而大多數人都還憑著這個印象，認為海莉的嫁妝大概不會太可觀，再加上今年出現在社交季裡的女孩實在太多了，遠超過未婚男性的比例……」

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