千言萬語(36)_衛小遊

三十六

　　第九章

　　離開戴夫人的宴會後，潘妮終於下定了決心。

　　她要離開倫敦，回約克去。

　　她還沒有告訴艾美一家人她的決定，但是她已經將她的論文做了最後的潤飾，準備找時間請人送到倫敦的天文學會。

　　然後，她就要離開了。回到她所懷念的約克，讓星空來撫平她內心的痛楚。

　　而她將再也見不到費雪公爵。

　　星期六晚上，她坐在書桌前將論文潤飾完稿後，只稍稍小睡了一下，便又醒了過來。她睡不著，當她無法克制地一再想到，一旦她離開倫敦，便再也難以見到的、生平第一次她所愛上的那個男人，她便無法成眠。

　　她在腦海裡描繪著他英俊的臉龐，深邃的輪廓，湛藍的眼眸，以及那張曾經吻過她的誘人嘴唇。她想著他溫柔的撫觸，他那令她為之迷醉不已的凝視，接著她想到她似乎從未見過他的笑容？！

　　噢，當然她曾經見過，他在跟其它女孩跳舞時所露出的迷人笑容。但他卻從來沒有對她展現出同樣的笑容過。

　　再仔細一回想，她發現，當她跟公爵獨處的那些時候裡，他的眼中始終是帶著某種哀傷的。

　　原來，跟她在一起會令他如此地不愉快。潘妮絕望地想。恐怕她是永無希望見到公爵對她微笑了。而她則再也不可能將公爵那珍貴的笑容妥善地珍藏在自己的記憶裡……她眼眶發澀地看著窗簾外，漸漸透出光線的倫敦黎明。

　　天亮了。

　　再也睡不著的潘妮，決定起床梳洗。

　　她脫下睡衣，換上了一件簡單的洋裝，然後下樓到廚房去要了一杯熱牛奶。

　　負責廚房工作的僕人們已經在忙碌了。然而這個時間，倫敦城裡恐怕還有一半的人都還在睡夢中。

　　潘妮的早起令僕人們感到驚訝。但訓練有素的他們沒有將自己的驚訝表現出來。廚娘為潘妮準備了一杯熱牛奶和一盤加了蜂蜜的松餅。

　　潘妮感激地吃了她的早餐，然後捉起一件披風，準備趁著這個最後的機會，在尚未蘇醒的倫敦城裡散個步——一個人。當然，艾美借給她的貼身女僕瑪麗還沒醒，但是她想她只是想在這附近隨意走走，而如果大部份的人都還在睡夢裡，又有誰會看到她在沒有伴護的情況下一個人出門呢。

　　就在她跟門房互相問候早安時，門外突然傳來敲門的聲音。

　　老門房立即前去應門，潘妮跟了過去。然後她看見一個年紀不會超過十四歲的男孩拿著一封藍色的信，對門房說：「這是給費潘妮小姐的信。」

　　潘妮不禁倒抽了一口氣。

　　她將門完全推開，走了出來，拿起那封放在銀盤上的信，看著男孩道：「孩子，能不能告訴我，是誰請你送這封信來？」

　　男孩瞪著潘妮，搖搖頭道：「我不知道，女士。」

　　「你不知道是誰請你送這封信？」潘妮不相信。

　　男孩張大眼睛。「呃，女士，我的確不知道。」

　　潘妮立刻說：「我給你十英鎊，如果你願意告訴我……」

　　男孩為難了起來。「呃，女士，我不能說，請我送信的人吩咐我不能說出去——」

　　「二十英鎊。」無法再多了，這是她手邊僅有的財產。「你只需要告訴我是誰請你送信，我就給你二十英鎊。」

　　看得出來男孩十分猶豫。「呃，女士，請別為難我……」說著，他轉過身，一溜煙地跑開，潘妮無法阻止他。

　　她楞了一下才反應過來。手裡還捉著那封信，她看了老門房一眼。「我去去就回。」然後不管老門房的反應，跟著男孩跑走的方向追過去。

　　不知為何，她總覺得，錯過了這一次的機會，她就再也無法得知事情的真相了。

　　她別無選擇。

　　那男孩跑得很快。潘妮追得有些辛苦。她追了很久很久，不知道追了幾條大街、穿過了幾個廣場，男孩被追丟了。她停下來審視自己所在的地方，發現她竟然來到了位在倫敦另一個區的梅菲爾。就在潘妮正遍尋不著那送信的男孩時，她突然看見男孩從街上一幢大宅的前門走了出來，手上拿著一個鼓鼓的錢袋，臉上掛著笑。

　　看來那就是他的領薪處了。潘妮想。而她也終於找到發放薪資給信差的地方了。

　　不假思索地，她提起裙擺，往那扇又重新關上的門扉走了過去。

　　然後她伸出手，敲門。

　　沒一會兒，大門開了，一個穿著類似總管制服的老人走了出來。

　　潘妮肯定她從來沒有見過他。

　　但是她卻驚訝地聽見老人先是意外地喊出她的名字。

　　「潘妮小姐？！」接著便以著一種令她熟悉的語調說：「也該是您回到這裡的時候了。」

　　亨利看著已經六年不見的潘妮，想到昨晚又把自己關在房間裡、一臉落寞的公爵，心裡浮起一線希望。潘妮小姐的出現，能不能幫助他的爵爺重新找回快樂呢？

　　潘妮很是困惑。「先生，你……認識我？」

　　是他寄信給她的嗎？她再怎麼樣也沒有想到，會是一個年過半百的老人寄信給她。而她甚至……不認識他！

　　亨利笑說：「當然，您可以這麼認為，但是也可以不這麼認為。」

　　而潘妮不知道她該怎麼認為。

學達書庫(xuoda.com)