千言萬語(31)_衛小遊

三十一

　　為她終於遇到一個能觸動她的心的男人，而微笑著再度流下了眼淚。

　　莫德瑞，費雪公爵……費潘妮愛上了一位公爵啊。

　　而當她終於稍微平靜下來，回到宴會廳時，公爵已經帶著海莉小姐離開了。

　　潘妮於是沒有再回到舞會裡。她拿著公爵的手杖，惟恐會讓人注意到而加以詢問，因此她讓自己站在角落，等候著這一夜的繁華與喧囂歸於平靜。

　　回到梅菲爾的整個晚上，德瑞心慌不已。

　　他再度失眠了。

　　次日，潘妮收到了公爵讓人送來的花。

　　一束雪白的桅子花。

　　沒有隻字片語。

　　潘妮覺得這是某種形式的懺悔和道歉。但是費潘妮不需要費雪公爵的道歉，她只想要他再一次地吻她——但不要說任何抱歉或是覺得後悔的話。

　　然而那是不可能的。潘妮自然深深地明白這一點。

　　因為接下來的幾天，當他們在宴會上遇見時，公爵都不肯正眼看她。

　　而他甚至不再使用手杖，臂彎裡與他共舞的淑女也不叫做費潘妮。

　　潘妮很快地意識到，恐怕她已經失去了公爵最基本的友誼了——為了某些她不明白的原因。

　　第八章

　　德瑞決定要徹底忘掉潘妮的唯一方法就是替自己找一個妻子。

　　除此之外，他無計可施。

　　因此他在雙腿尚能夠負荷的情況下，開始強迫自己邀請其它淑女跳舞。

　　瞧，要對潘妮視而不見，終究不是那麼地難。

　　「親愛的公爵，您說是吧？」掛在他臂彎上的華伊莎小姐一派天真地仰著臉問。

　　什麼？德瑞眨眨眼，不太確定她是在說什麼。但，不管她說了什麼——「喔，當然是，親愛的伊莎小姐。」絕對是個不會出錯的回答。

　　伊莎小姐愉快地嬌笑出聲，眼裡充滿著對公爵的迷戀與仰慕。

　　然而公爵對此視而不見。他只是在想著那個他真正必須視而不見的女子。

　　而當他一轉身不小心瞥見潘妮的身影時，他立即迅速地別開眼。

　　潘妮因此失望地歎息了。

　　她撫著身上綴著珍珠的藍色天鵝絨禮服，眼底有著不應該屬於她的落寞。

　　細心的艾美當然察覺到了發生在潘妮身上的微妙變化。

　　但是她什麼也沒說，只是靜觀其變地觀察下去。

　　當潘妮發現，在宴會上，她十分地不快樂時，她便決定不再參加任何宴會。

　　連續好幾天，她躲在房間裡，婉拒和杭丁頓伯爵一家人一同出席晚宴，同時想念起約克郡的星空。

　　倫敦長年多霧，夜裡很難見到星星。因此她也不必探頭到窗外去尋訪星光，她開始著手撰寫她的天文學論文。

　　手邊的數據都是在法國時長期觀察星空的觀察記錄。已經累積了不短的一段時間，但她一直欠缺縝密的構思。

　　現在似乎正是將它撰寫成篇的好時機，因此一連幾天，無論艾美和潔絲如何邀請她參加宴會，她都沒有答應。

　　她所寫的，是自己在法國時對於「雙星」系統的一些觀察和假設。

　　赫成廉爵士也曾經對「雙星」（DOUBLESTARS）提出過一些想法，但是還沒有完成一份有系統的研究，這位爵士也就是在一七八一年發現「天王星」，而獲贈爵銜的那位天文學家。潘妮拜讀過她所有能夠找得到的赫爵士所寫的論文。

　　天空中的星星，其中有一部份是屬於雙星。有的雙星用肉眼就可以分辨出來，但有的只能在望遠鏡的觀測下，才能看見兩個星體鄰接在一起，而且必須使用分光方法，才能分別出來是雙星。有的兩顆恒星旋轉交食，像日月交食原理一樣，兩星相互掩蔽，因此發生光度變化，這是屬於食雙星的一種。至於為什麼兩顆恒星會在彼此的引力下繞對方旋轉？那必定是因為這兩顆恒星的質量是相同的。宇宙裡有許多恒星都是屬於雙星系統的成員。

　　結束了一個主要的段落以後，潘妮將使用完畢的紀錄整理成一迭，收進抽屜裡。

　　而當她拉開抽屜，看見裡頭的束西時，她楞了一下。

　　信。

　　自從她遇見了費雪公爵以後，她幾乎完全忘了，過去那些日子以來，每個禮拜日會固定送來的信。

　　而女僕顯然替她把應該放在桌上的信收進抽屜裡了。

　　已經是第三個禮拜。她剛來倫敦時的那個禮拜收到過一封，但之後，她的心思被其它事情吸引了過去，因此也忘了留意。

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