千言萬語(23)_衛小遊

二十三

　　只因為，當她覺得她似乎回到了她應該歸屬的地方時，又怎麼能勉強自己離開？

　　站在一旁已經有好一段時間的艾美和潔絲在目瞪口呆好一會兒後，終於恢復了思考能力。

　　艾美伸出手拉了拉公爵的衣袖，咳了聲道：「嗯，公爵閣下，很抱歉打擾你的興致，但是我想你應該也同意，倫敦街頭恐怕不是一個追求淑女的適當場合？」

　　聽見這話的潘妮忍不住紅了臉。

　　而公爵則一臉慘白，同時立刻鬆開手臂，退開一大步，然後深深吸了口氣。胸膛依然劇烈地起伏，目光依舊流連在潘妮身上，確定她毫髮無傷之後，他終於讓自己的情緒緩和下來。

　　當他再度開口時，已經不是用那種充滿了感情的語調，而是溫和有禮，再加上一點點適當的社交距離。

　　「實在很抱歉，費小姐，我不是有意唐突，只是剛才那驚險的景象勾起了我過去一個可怕的回憶，使我一時間將你錯當成我那位在馬車輪下發生不幸的朋友，因此心情才有些激動，請務必原諒我那不值得再提的愚行。」

　　潘妮怔楞了好半晌才點頭道：「當然。我想那必定是一段相當可怕的經歷吧。」所以他剛剛才會說是「再次」，是吧，是這樣嗎？

　　公爵湛藍色的眼眸因為極力壓抑內心的情感而顯得較平日更為深邃，幾乎接近墨色。「是的，非常可怕，這輩子我都不想再有相同的經驗。」

　　說完，他彎下腰拾起剛剛又自潘妮手中掉落的手杖，拍去他外套上的泥灰，而後轉看向艾美和潔絲。

　　「失禮了，兩位女士。請相信我絕對不是有意驚嚇到費小姐的。」

　　「當然。」艾美和潔絲異口同聲地說。然後她們注意到了公爵那不良于行的腿。

　　艾美建議道：「公爵大人需要幫忙嗎？呱我的意思是，我們的馬車就在這附近，或許公爵願意到杭丁頓大宅換件外套，或是……休息一下？」

　　忍著腿部的劇烈疼痛，公爵道：「我沒有大礙。」看向貝夫人的栽縫店。「海莉小姐與席夫人恐怕已經在等我了，我得離開了。」他點點頭道：「幸會了，各位女士。」然後他強迫自己像個正常人一般的，一步步地走回栽縫店。

　　但他的心卻一再回想著再度擁抱潘妮的感覺。

　　放棄她，是不是他所做過最傻的事？

　　無庸置疑。是的。

　　當艾美為潔絲和潘妮添購完所有該買的東西後，仍忍不住想著費雪公爵堪稱怪異的舉止和行徑。

　　一直到了夜裡，她都還放不下那種不對勁的感覺。

　　她當然沒有忽略了當公爵看著潘妮時，眼中所隱藏不住的奇異眼神。而她很清楚那種眼神會出現的場合。

　　通常，只有在一個男人看著他所心愛的女人時，眼裡才會出現那種光采。

　　不同的是，公爵眼裡所透露的情感並不是快樂，反而像是充滿了無盡的痛苦。

　　艾美認為公爵藏著一個無人知曉的秘密。而這個秘密，有極大的可能同潘妮有關。

　　費雪公爵認識潘妮嗎？艾美不確定地想。

　　潘妮向來有著絕佳的記憶力，是以，如果她見過公爵——不管在什麼時候見過，應該不至於表現的像是不認識他。

　　艾美還記得六年前她剛剛進入社交圈時，潘妮曾經到倫敦來與她小住。但是那時她們不過是爵位低微的貴族，不受到上流社會的重視，因此所參加的宴會也寥寥無幾，而當時剛繼任的新公爵則從來沒有在那些小場合露面過。潘妮自然不可能在那個時候遇到公爵。

　　所以結論是……這應該是他們第二次見面。

　　第一次則是在昨晚的宴會裡。

　　因此，對於公爵令人費解的舉止，唯一合理的解釋大概就只有一個了——費雪公爵對潘妮一見鍾情。

　　艾美笑了出來，惹來身邊杭丁頓伯爵的側目。

　　「有什麼愉快的事嗎？」他伸手將她攬近。

　　艾美微微一笑。「親愛的,你能不能用飽含情感的眼神，專注地凝視我一會兒？」

　　伯爵慵懶地笑道：「我還以為當我看著你時，我的眼裡無時無刻都寫滿了對你的愛意。難道你沒看見嗎？」

　　「不，我看見了。」

學達書庫(xuoda.com)