儷人行(45)_衛小遊

四十五

　　項侍郎點點頭，又說：「同關……遠嗎？」

　　呃，怎麼好像有點離情依依的感覺。這兩人在他沒注意時，發生了什麼重要的事嗎？

　　大將軍竟回答說：「快馬加鞭的話，七日七夜能到。」好個不解風情的魯男子啊。

　　項侍郎又說：「那麼一路上，請多珍重。」

　　大將軍這回遲遲沒作聲。半晌後，他揚起唇角，滿面風霜地笑著：「就這樣子吧，要好好活下去。」

　　項侍郎微笑。「我一定會。你也是？」

　　「一定。」像是許諾似的，大將軍說。

　　然後大將軍旋身走回來，搶走他手上的韁繩，跨上駿馬，只回頭喊了聲：「走了，容四郎。」一句話也沒解釋。

　　……至今已過半年，又是年關時節。明明是這麼個思鄉的時節，每個士兵看著帝京的方向都會偷偷地揩淚，想家。獨獨大將軍看著帝京的方向時，卻露出一抹微笑。他到底在笑什麼？

　　容四郎忍不住大聲地問了出口：「唉，我說，大將軍，您究竟在笑什麼呢？」

　　衛齊嵐回過神來，看見身邊的容四郎露出氣憤的表情，他才解釋：「呃，你不覺得很好笑嗎？」

　　「什麼事情很好笑？」容四郎臭著一張臉問。最近他實在是越來越摸不懂大將軍的心思了。

　　衛齊嵐說：「你沒聽早上那些從鳳天來的邊商們說起嗎？」

　　已經連續幾年，邊關無戰事，太平日子下，邊地商業也漸漸繁榮起來。往來王城與邊關，從事貿易的商人是他們這些邊關守將和百姓們的主要消息來源。今早才來過一批商人，帶來容四郎上回訂購的酒和士兵們的冬衣。

　　很多有子弟在邊城從軍的人家，也會托這些商人帶信或帶包裹之類的。因此今早營隊裡幾乎都籠罩在一種歡樂的氣氛中，卻也因此激起了更多士兵們思鄉的心情。但守邊的工作不比在各州軍隊裡駐防，往往兩、三年才能輪流回家一趟。歡樂過後，士兵們開始流露出想家的心思，遠遠傳來的胡笳聲，更為邊城的年關增添了幾分蕭索。

　　在這樣的情景下，衛齊嵐還笑得出來，想來大抵也只可能跟一件事有關了。

　　「你是指明年起，國試要開放女子參加的那件事嗎？」通常政壇上的變革還不至於傳得那樣快，但這件事據說在朝廷中引起了軒然大波。

　　消息如煙火般炸開，很快地，全國各地都聽說了。鄰近各國對於東陵這項創舉，也是深感訝然。

　　輔上任的禮部尚書竟在朝議上提出這麼大膽的主張，更甚的是，竟然還得到首輔大臣的支持。在差點鬧翻天的朝議上，最後由君王決定：明年起可以先開放女子入試，但若成效不彰，將永遠取消女子國試資格。

　　消息從帝京傳出來，散佈到全國各地後，引起了更大的喧騰。

　　許多豪門望族紛紛斥責大奸臣不顧倫常，動搖國本，使女子抛頭露面，有損道德。據說大奸臣只是當著眾人的面，哈哈一笑，更加雷厲風行地擬定詳盡的規章出來，看來是真的打定主意要搞垮東陵的朝政。有志之士紛紛發動抵禦這位大奸臣的連署行動，但都因為大奸臣深受君王寵愛而無法動搖其政治地位。

　　然而同時，也有一些散佈在全國各地的「才女」，據說已經躍躍欲試，只等著開放報名的那一天到來，想出頭成為全國有史以來第一位女狀元。

　　這事的確非同小可。誰料得到向來被視為君王枕邊寵臣的項少初會有這樣驚人的舉動呢？

　　「你就是在笑這件事？」容四郎挑起眉，再次確定地問。

　　「正是此事。」儘管早已猜到她想做些什麼了，但真正聽到消息時，衛齊嵐仍不得不欽佩起她的膽識。

　　這可以算是，公然地與全國男人以及全國一半以上的女子為敵的政策吧。

　　東陵的婦女向來被教導成為三從四德的女性，對於項少初這項提議最為攻訐的，恐怕也就是這些服膺于傳統的女子了。他已經可以想見她會遇見多少的阻礙。

　　她能成功地將女性官員引進朝廷當中，成為自己改革國政時的有力支柱嗎？

　　衛齊嵐一方面佩服，一方面卻又有些擔憂。這種心情，以前，不曾有過。他眺望著著遠處的帝京，那個有她所在的方向。

　　容四郎一直在觀察著衛齊嵐臉上的表情。突然，他出聲問道：「齊嵐，我們認識幾年了？」

　　「很多年了。」他數不清，所以直接回答一個肯定的答覆。

　　「那我們算是知無不言的生死之交嗎？」他又問。

　　衛齊嵐毫不遲疑地說：「我可以為你而死。」

　　容四郎眼睛一亮，用力拍了下衛齊嵐的肩膀。「好樣的，兄弟！」不枉費他多少回冒著生命危險，與他同進退。但隨後他表情一轉。「那你還瞞著我？」

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