木頭將軍(20)_唯二子

二十

　　她還有工作未完。遣使一計相關的接應支持日前已經抵定，眼下只剩下要與將軍們交接日常瑣務。

　　她穩健行事，仿佛明天還在軍營一樣平常坦然。

　　翌日，糧食布匹已全裝載在草原民族特有的轆轤車上，馬匹改用頭大頸短、強健剽悍的烏珠穆沁馬，轆轤車的車輪較卓豫馬車大、輻數多，以竹編席子曲起為廂。

　　邵庭此時坐在車轅上，一邊拍摸馬背，口中喊著草原民族趕馬喊的「勒勒」二字練習。

　　她頭戴尖立簷帽，帽邊一圈白貂皮滾邊煨得耳朵溫暖，紅墜珠蓋在額上，臉蛋顯得小巧有致；一身紅色不開叉的棉袍，再罩上敖吉長坎肩，腰上系了黃腰帶，身子裹得玲瓏纖細，腿上蹬香牛皮靴子，儼然是個窈窕姑娘。

　　永霖一襲與她相仿的藍袍，戴帽束腰，腰上系著鼻煙壺與火鐮。眉眼帶笑，嘴角卻僵硬地壓低聲音：「夫人在這兒坐多久了？」

　　忽然，一個女副將道：「哇！邵庭將軍您這打扮好看呀！真像草原出生的姑娘，多健爽！」其餘軍將也紛紛點頭，不少還臉紅了，只敢用眼角偷瞄。

　　「呃……」青硯捏把冷汗，只求大家都閉嘴。「約莫一刻鐘。」

　　邵庭漾出梨渦，盈盈地笑，答謝眾人。「謝謝大家。」

　　永霖額筋抽動，說不出話來。

　　「主子，您還好嗎？」青硯怯怯道。

　　「不好。」他跨步走近，企圖以身軀擋住她。

　　邵庭軒了軒眉頭，見他換好裝束並無評論，淡淡問：「你要帶去的禁衛軍也換好裝了嗎？」

　　永霖冷笑。「青硯？」

　　「噯，換好了，都換好了，就等主子而已。主子好了，大夥就都好了。」

　　永霖下顎仰得老高，就等她稱讚他俊美如斯，辦事利索。

　　「嗯，那請他們一位來駕車，咱們出發吧。」她鑽進車廂。

　　永霖愣在當場，片刻後她才又鑽出來，一手朝他伸去。

　　「你想駕車嗎？」

　　他考慮片刻，決定她此時太甜美，他心情好，不與計較。半矜持不情願地搭上她的手，讓她牽進車廂裡。

　　「出發！」車廂裡悶悶地傳來永霖的聲音。

　　青硯趕緊揮手，招來一個禁衛軍駕馬，自己跳上車轅坐在外頭。

　　如邵庭所吩咐的，沒有離情依依，因為還會回來。在商隊駛離議事大營時，眾將不約而同地彎身恭送，為他們此行重要的責任。

　　商隊從黃沙營地出發，繞開嗤人族內部戰事正熱鬧的大草原，一路走西北，沿著草原而行。沿途遇上避難的嗤人或其它草原居民，永霖便發揮應酬手腕，斯文善良地與對方交易。一行人從食米粥到食肉、奶，從滿口卓豫話到琅琅上口幾句嗤人語，食衣住行愈來愈像這塊青翠大地的孩子。

　　「永霖。」邵庭坐在車廂裡，探手招徠。

　　他颯爽溫朗地與今晚要一起紮氈帳的嗤人家庭婦女討教擠馬奶，此刻走來，俊臉紅撲撲地，她一手捧住，拇指摩挲，果然有些涼。

　　「過午了，再一會兒會轉冷。」她道。

　　他笑著取過她折迭在膝上的厚氅，抖開披上。

　　「庭兒果真是姓邵，這幾天看下來，和你家祖父極像，愈來愈囉嗦。」

　　她眨眨眼睛。尋常人只會覺得她話少。

　　永霖邪壞地笑，在她的手心親吻。「不過這樣好，你愈是對我囉嗦，我愈是歡喜。」

　　「嗯。」她點頭，兩頰微熱。

　　「下來喝些馬奶酒，傍晚與他們一道晚餐，否則你就要悶壞了。」

　　「嗯。」她兩臂搭在他肩上，讓他抱下車。

　　轟隆隆地，不是天要落雷，而是遠方草原驀地沖來馬隊。

　　「搞什麼！」永霖罵道，拍拂掉馬群驟奔過濺起的泥草屑。

　　邵庭翻身躍上馬，抽出彎刀，勒馬回首：「前頭有戰事，你待在這裡。」

　　「什麼？庭兒！」

　　永霖的呼喊，她置若未聞，忽略其它，一心集中精神判斷接下來的行事。

　　若沒猜錯，由馬匹臀部上烙的阿魯哈圖案看來，那是穹剜族人的馬匹，而且還是戰馬！先前庫洛什等人留下的馬裡就有這種紋飾。

　　嗤人是馬背上長大的民族，視馬如兄弟，如家中一員。一群戰馬備氈而無人，只有一個可能，那就是戰士們無法與馬同活！

　　希望不會太遲，還有人活著。

　　她微地咬牙，夾腿挺腰，大喝一聲沖掠過去。「駕！」

　　「端木邵庭！」永霖氣得破口大駡，朝一干禁衛軍吼：「你們愣著做什麼！快追！安王妃要是出什麼事兒，你們別想有太平日子！」

　　禁衛們面面相覷，領導很快判斷。

　　「你、你、你，留下來保護王爺，其它人跟我來！」

　　「本王要你們全都過去！」永霖面容冷厲，躍上馬，雙腿一夾控馬追去。

　　「搞什麼！」領導低咒一聲，很快反應過來。「沒聽見王爺的話嗎？都快點！王爺不會武，讓他沖第一，咱們小命不保！待會兒看我手勢，三人護衛王爺，其餘去幫將軍！」

　　「是！」

　　領導同眾禁衛疾馳追去，很快地幾人超越永霖，幾人隨侍左右。

　　邵庭這頭，看見草丘下以多欺寡，緊緊地握住了刀。

　　似乎是某支族對上穹剜人。她很快下了判斷，不顧五十欺十二的懸殊，迅捷地看出弱口，趁敵人反應不及時，左手鞘右手刀，利落衝殺，與綠珠人馬同心，短時間就剖開一條路，直至被困的穹剜族人身邊。

　　「哪來的？連你一起殺！」穿著狐皮獵袍的男子喊，憤怒張狂。

　　「你說的話我聽不懂。」她用卓豫話回去。

　　一旁穹剜勇士聽懂了，回答她道：「外族的姑娘，他會連你一起殺死，你快跑。」

　　邵庭看去，他身上皮衣破口猙獰，傷口的血汩汩而流，再轉眼瞧，敵人手中的刀刃上有銳利鋸齒。

　　好厲害的兵器。萬一綠珠讓這刀砍傷，後果嚴重！她勒緊韁繩，正肅神色，聚精會神地控馬。

　　「我欠庫洛什一批糧食，你能帶我去找他？」

　　「姑娘認識我們族長？」穹剜勇士訝聲，暗暗驚訝，族長什麼時候和卓豫姑娘有來往？

　　「你叫什麼名字？」

　　「小克蘇力，叫我蘇力。」

　　「嗯。」她沉吟一聲。「蘇力，告訴你的族人，待會兒盡力保護自己，看到前面一群灰衣男人裡面騎白馬穿藍袍的男人嗎？待會兒跑到他旁邊就對了。」

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