竊情記(9)_微光_學達書庫

九

　　對步寒川來說，繼承秀水莊是他自出生就需擔負的責任，但步英傑只重武藝，對於營生之道，倒沒有對他多作要求。

　　由於祖父是獨子，僅有一個妹妹，因此秀水莊的財務總管，大多掌握在祖母娘家手上，現由步寒川舅公的兒子擔任總管之職。除了祖母的娘家孫家，秀水莊還有另一支系，是祖父的妹妹所嫁的錢家。

　　姑婆的夫婿早死，在他死後不久，姑婆就帶著幾名兒女回家投靠哥哥，自此過了幾十年，都沒再離開秀水莊。

　　表面上兩家旁系相安無事，私底下卻是爭執不斷，姑婆嫁到錢家所生的幾名兒子，一直妄想著要繼承秀水莊。在步寒川年幼時，常受幾名姑表兄弟欺負，性子倔強的他都忍了下來，等到他武藝既成，錢家父子才不敢再欺負他。

　　雖然表舅和他所生的表兄都有習武，卻因天性懶散，成就不高。由於他並非在秀水莊出生長大，七歲之前住在京城，所以剛回秀水莊時，實在受到不少欺負。

　　然而習武天分有別，幾年之後，確立了他少莊主的身分，孫、錢兩家便對他恭恭敬敬，表面上再也不敢瞧不起他。

　　想到幼年時受到的欺負，或許就該一提齊日陽，記得小時候，兩人都在京城，每次長輩要責罰他們，總有齊日陽擋在他身前，養成了他依賴人的性子。

　　直到回秀水莊那年，他才被狠狠教會了何謂人性，也是因此養成了他冷淡對人的習慣。

　　這十幾年來，齊日陽總是想找回童年時的他，那個活潑愛笑的男孩。無奈他寂寞得太久，記憶中那個男孩，早在離開京城的那年就已經不在。

　　當他在溫府廳上見到任流霜時，有一種奇怪的錯覺，那個被周遭排斥、孤獨的身影，仿佛是他童年的投射。

　　她和他很相似，唯一不同的是，她比他堅強。

　　如果剛到秀水莊那年，他也有足夠的勇氣去面對陌生的環境，及周遭不友善的態度，堅強的度過那一年，也許現在的他就不會是這副難以親近的性子了。

　　她明明是那麼纖細嬌小，卻仿佛有力量去面對一切，支持她的，是她為父洗刷冤情的決心。

　　他幾乎為她著迷。

　　但她不該再涉入這件事，他必須阻止她。

　　或許今晚，他們還有見面的機會。

　　明亮的陽光斜斜照在床前，仿佛是水面波光挪移，讓人錯覺屋裡不知何時多了條小河。

　　步寒川。

　　她睡得迷迷糊糊，看見床前照射的陽光時，腦中自然撞進了他的名字。昨天晚上他為什麼要夜探知州府呢？

　　不甚清醒的頭腦運轉，想起昨夜他出現在溫府時，是和樞密使一道來的，莫非他是替官府辦事？

　　既然福建轉運使已經換成齊黨的人，他們要將白崇安一黨全部拔除也並非不可能。這麼說來，只要能讓齊黨注意到「那個人」的行徑，她爹的仇就有機會報了。

　　從床上坐起身來，厘清腦中紛亂思緒，她究竟該不該把手上握有的證據交給齊日陽？她有足夠的理由相信，爹就是因為那些東西才會遭人陷害的。

　　或許她該先探探步寒川的口風，弄清楚齊黨的意思後，再作決定。還有齊日陽究竟值不值得信賴，生在官家，她早明白許多事情不能只看表面，重要的是背後所含的利益。

　　這件事對步寒川來說又有什麼利益呢？他不像會替朝廷辦事，更不像會屈居人下，不論怎麼看，她都以為他會是獨來獨往的。

　　先不說利益，若沒有什麼特別的原因，他真會替朝廷辦事？

　　她全副心思都被昨夜的事情占滿，沒發現門上傳來敲擊聲，她依然沉浸在自己的思緒裡。

　　「表姊！表姊？」蘭心推開房門，從門口就看到她坐在床上，散亂著一頭長髮，表情凝重的發著呆。

　　快步走到床前，蘭心發現她不僅臉色蒼白還眼眶發黑、滿眼血絲，心底不由得緊張了起來，不曉得表姊是不是昨晚讓白崇安氣病了？

　　「表姊，你是不是身子不舒服，怎麼臉色這麼蒼白？」看起來簡直像整夜沒睡似的。

　　「啊？」轉頭看向聲音的來源，任流霜才發現蘭心不知何時來了。

　　「你是不是受了風寒？」表姊的神智似乎不太清醒，她連忙伸手碰碰她的額頭。

　　「我沒事。」話雖這麼說，喉頭卻覺得有些縮著，發出的聲音也顯得粗嗄，看來四更天才睡，果然是太晚了。

　　「還說呢！我讓人去請大夫。」蘭心轉身想吩咐一旁的婢女讓溫府總管去請大夫，卻讓表姊拉住了手。

　　「不要，我睡一覺就沒事了，用不著請大夫。」這麼說像是一夜沒睡似的，雖然實際上也相去不遠。

　　「好吧！那你今天不出去了？」看表姊這副樣子，恐怕得睡上一整天。

　　「嗯，怎麼了？」蘭心的臉皺了起來，像是有什麼事情讓她苦不堪言。

　　「我不要一個人和溫耀廷去遊湖啦！」一把抱住表姊，她哀怨的喊道。

　　「你要我這副模樣出去嚇人？」弄不好會讓人以為是西湖水鬼現身呢！

　　「那還是不要了，我去回了老夫人，說要留著陪你。」蘭心露出了欣喜的笑容，她終於想到推讬的說詞。

　　「你想讓嘉王府失了禮數，還是讓老夫人恨我？」怎麼說都是在溫府作客，要是蘭心在和溫耀廷相處之後發現彼此不合，也還有退親的理由，最好是給他一些苦頭嘗嘗，讓他自己知難而退。

　　「可是……」表姊不在，溫耀廷要是想欺負她該怎麼辦？

　　「讓金兒留下來陪我，其他人都跟你去。」這次她們南下帶的人不少，光是婢女就有六人，加上護衛小廝不下二十個人，這番陣仗，算是王府做足了派頭，溫府自然也不敢怠慢。

　　「這樣可以嗎？」蘭心雖然有些遲疑，眼中卻隱隱散發著光芒。

　　「有何不可，要是溫耀廷敢碰你，就用這個防身。」任流霜從枕頭下摸出一把匕首，將之遞給蘭心，刀鞘精緻的模樣相當好看。

　　「這是？」拿在手上沉甸甸的，小心拉開刀鞘，刀身霜寒，看來鋒利非常。

　　「匕首，如果他敢欺負你，就狠狠給他一個教訓。」這把匕首她一向帶著，現在就交給表妹防身。

　　「可以嗎？」嘴上是這樣問的，可是臉上卻已經露出了笑容。

　　「要是有人敢欺負你，舅舅會放過他嗎？」嘉王一向寵愛女兒，溫家雖是他看中的對象，但在名分未定之前，要是有人敢碰蘭心一下，恐怕不是死個人就可以了事的。

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