夫子萬歲(2)_娃娃

二

　　第一章

　　世事如舟掛短篷，或移西岸或移東。
　　幾回缺月還圓月，數陣南風又兜風。
　　歲久人無干日好，春深花有幾時紅。
　　是非入耳君須忍，豐作癡呆半作聾。

　　唐寅《警世詩》

　　一點也不難找。她在路人的指引下，一下子就找到那幢紅瓦高牆的深宅大戶，還順帶地聽到了不少小道消息。

　　聽說這姓官的人家，幾乎囊括了寶應府過半的營生。

　　在城裡的幾條大街上，「官記錢莊」、「官記銀樓」、「官記客棧」、「官記綢莊」、「官記糕餅」、「官記花鋪」、「官記醬鋪」、「官記醫棧」、「官記鏢局」一字排開，連在街尾轉角的那間棺材鋪，也都無可避免地掛上了個燙金的「官記」兩字。

　　換言之，只要是生在寶應，無論生老病死、婚喪喜慶、喝茶聊天、兌銀走鏢，都和這姓官的一家甩不脫關係。

　　官家老爺官應熊，是地方的傳奇人物之一。

　　他之所以聞名，除了經商手腕高明外，那一妻七妾的和睦融融，以及多年膝下無子的努力，都是讓人津津樂道的話題之一。

　　妻妾八名，兒子生不出來，最後終於讓他在連生了十一個女兒後，盼到了獨子。

　　一個兒子大家疼，不但官老爺開心，女眷也都如此，不分彼此，都將這官家唯一的男丁視如己出，而官老爺更是將寶貝兒子取了個「官至寶」的名字。

　　至寶至寶全身是寶，人人拿他當寶。

　　不過後來有個算命的街坊，說這名字太貴氣，怕孩子難養，於是官老爺又幫兒子另取了個「十二」的小名，從這位小爺會走會跑開始，寶應上下，誰都知道這官家十二少了。

　　「那麼他的年紀還很小嗎？」

　　她聽完後好奇地問了。

　　路人搖頭，眯起牛眼，果真是個外地客，竟連官家十二少都沒聽說過。

　　「那官十二今年二十五嘍，生得玉樹臨風、器宇軒昂，又好看又聰明，待人又不驕傲，是寶應這裡所有少女一致的夢中情人，只可惜三年前已訂了婚配。」

　　既然連家中麼子都已經二十五了，那夫子一職，想來是為著孫輩所請的了。

　　謝過路人後，她往官宅行去，在大門外說明了來意後被領進了書齋裡。

　　書齋裡擺設清雅，不像商賈之家倒像書香門第氣息，讓她對於這戶人家，再多添了幾分好感。

　　她才剛啜了口熱茶，一位福福泰泰的中年男子就已跨入，在他身後跟了個年近三十的女子，女子有張素妍臉蛋，及一雙黑白分明的精銳瞳子。

　　中年男子愁眉坐定，開口的是他身後的女子。

　　「姑娘如何稱呼？」

　　嗓音親切卻飽含探詢，這也難怪，正常人家的女子多半足不出戶，想來還沒見過有女子上門應聘說是要當夫子的吧。

　　「季雅。」簡單俐落，順帶點明了她的無意強求。

　　「季姑娘是個生面孔，府上哪裡？」

　　「蘇州。」

　　「好地方！水甜人美，莫怪能出像季姑娘這樣的清秀佳人，卻不知是什麼樣的原因讓你離鄉背井，來到了寶應？」

　　這問題說難不難，說簡單卻也未必，因為她不想說謊，但說實話？卻還沒這種交情。

　　想了想，季雅啟口。

　　「嗯，真正的原因我不想提及，但如果您一定要得個答案，我不介意搬出『讀萬卷書不如行萬里路』『人生何妨試圖改變』之類的措詞，或許我說得有些含糊，但兩位請放心，我隨家父在蘇州開班授徒了一段時日，如果貴府單純的只是要個能夠啟蒙的夫子，我自信能夠遊刃有餘。」

　　女子聞言淺淺笑了，連帶地緩下了那過於銳利的眸光。

　　「我叫官盼弟，宮家的七姑娘，這位是家父，咱們官家的主子。」

　　盼弟？

　　季雅忍不住想問了，「官姑娘，您該不會正好有個姊妹叫做招弟的吧？」

　　官盼弟笑著點頭，將飽含調侃的視線投向父親。

　　「季姑娘猜得一點也沒錯！」她掐指開始數算。「招弟、迎弟、來弟、帶弟、思弟、想弟、盼弟、等弟、請弟、領弟、引弟，正是咱們十一個姊妹的名字，最後終於集咱們的願力為家父帶來了麼弟。姊妹們都已經嫁人了，但嫁得不遠，經常回府走動，感情親密。我父親負責官家對外的所有生意，至於家裡的內務，目前則是由我這閒人在負責打理。」

　　官盼弟說得謙虛，伹季雅卻清楚，能有本領打理這麼大一個家族的人，絕非泛泛。

　　「不好意思！」官盼弟皺了皺鼻子，表情親切，「一開始就同你囉囉嗦嗦的，但此事牽連甚大，我一定要先和季姑娘把話說清楚，也好讓你知道這夫子一職，對於咱們官家是多麼的重要了。」

　　配合著女兒的話，官家老爺重重地點個頭。

　　季雅不懂，不過是個啟蒙童師，為什麼會這麼重要？

　　官盼弟見著了她臉上的疑雲，先歎了口氣後才開口。

　　「說來也是緣分，季姑娘會到寶應，想必有你的原因，而咱們官家兩個多月來始終覓不著合適的人選，亦有咱們情非得已的原因，第一，咱們要找的是個不會對外頭碎嘴的外地人；第二，這個夫子倒不需要多麼的學識豐富，但一定要有耐性、有毅力、有定力，還要有愛心，承受得起胡鬧潑蠻：第三點也是最重要的一點，必須要能讓那唯一的學生，願意接受他。」

　　愈聽愈覺得詭異，季雅蹙緊了秀眉，不得不問了。

　　「七姑娘，可否容我先問一句，這夫子一席，究竟是為府上哪位所聘請的？」

　　官盼弟與官家老爺交換了視線，好半天沒有聲音。

　　聽完了解釋後，季雅決定在官宅留下，並在隔日見著了她的學生，且受到了不少驚嚇，但值得慶倖的是，她得到了這份工作。

　　她雖能留下，卻不代表著好日子開始，艱苦的抗戰才正要開始，天天都有新的難題在等著她，但她不許自己輕言放棄，面對感情的問題時她或許會閃避，但如果面對的是難題，她只會全力以赴，因她有著讀書人的傲骨。

　　數日後。

　　季雅從樹下往上瞧，看見了一雙黑漆漆的眼睛。

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