東家命裡缺一位(25)_田芝蔓

二十五

　　李辰昌在縣衙的廳裡接待了季天佑，本來他是可以不去理會的，這個季天佑本就不是赤水村人，戰後要置產，他什麼地方不去，偏偏挑上他轄下的赤水村，讓他少了那麼大筆稅收，為此李辰昌就極不待見他。但當他下了命令要人回覆他公務繁忙暫不見客時，身旁的刑名幕賓卻對他說季天佑早有準備，找了一大群人到縣衙擊鼓鳴冤，縣衙就算不開堂也不能沒沒有動靜，最後他只得接見。

　　「季天佑，你的來意我明白了，你不就是為了替唐珺瑤喊冤嘛，你若有證據證明她是無辜的，開堂那日，本官會傳你為她作證。」

　　季天佑怎會看不出李辰昌在拖延，他先去了一趟何家問明事情發生的經過，總覺得事有蹊蹺。「敢問大人，何時開堂？」

　　「本官何時開堂還得跟你一個小小的平民百姓報告嗎？」李辰昌一聽就動了怒。

　　身旁的刑名幕賓看得出他來者不善，連忙打了圓場，「大人，季東家也是擔心友人，其情可憫，還請大人息怒。」

　　李辰昌瞪了金幕賓一眼，看他似乎別有用意，便偏過頭不再說話。

　　「季東家，大人公務繁多，今日要不是因為季東家有功于朝廷，也不會特地接見，還請季東家適可而止，今日就先請回，大人會儘快訂下開堂的日期。」

　　季天佑知道李辰昌再怎麼樣還是個官，且唐珺瑤還關在牢裡，得罪了他吃苦的只會是唐珺瑤，而今日花氏所述的情況，說是何家吃食攤賺了銀子卻不想跟人分一杯羹，指的分明就是郭瑞豐為買食譜被羞辱事。小小一個攤子真的罰繳稅款也才多少銀子，可這背後的用意是最讓人心驚的，李辰昌與郭瑞豐既然勾結上了，那麼唐珺瑤被關在牢裡的這段日子會發生什麼事他想也不敢想。

　　「大人，是草民失敬了，草民會返家靜待大人開堂傳喚，但草民有件事想請求大人留意。」

　　金幕賓知道李辰昌不會回答，所以立刻接口，「季東家請說，若是合理的，在下自然會留意。」

　　既然李辰昌不想跟他說，而金幕賓還算識大體，他也不繞彎子，「金幕賓懂得審時度勢，草民的話金幕賓肯定是聽得進去的。」

　　「季東家請說吧。」

　　「我那妹子別看她是一介弱女子，她從小身子骨就十分硬朗，雖然牢裡的環境是差了些，但若有絲毫的差池，我那妹子的身子健不健康事小，讓人誤會了是縣衙故意虐待可就是大事了。」

　　金幕賓的臉上出現了一瞬間的狠戾，但季天佑說的話的確是事實，他不正是因為帶了太多人前來擊鼓鳴冤才逼得大人願意接見，如今若季天佑想傳出些不利於縣衙的事也不是不可能。當然，身為縣令大人是可以不用理會那些謠言的，但慶典在即，有不少外客會前來長嵌縣城，若是其中混了什麼私訪的高官，或是把這街談巷議給傳了出去，對大人來說絕對不是好事。

　　最後，他只得堆起笑容，「季東家多慮了，牢房是環境差了些，伙食差了些，但絕對不會有虐囚的情事。」

　　「如若如此，我那妹子犯的也不是什麼收押禁見的大事，總能探監吧？草民想見見我那妹子，大人可否通融？」

　　剛剛才讓人送了兩個婆子進去，現在怎麼可以讓季天佑去見她？

　　金幕賓剛要拒絕，季天佑趁著他猶豫，已經拱手道謝，「多謝金幕賓帶路，但去牢房之前讓草民先安撫眾鄉親，說草民得見妹子，她肯定安好，否則待會兒他們要鬧事可就麻煩了。」

　　敢情不讓他見人，他還要鼓動那些百姓鬧事不成？李辰昌可不是個怕事的，當即決定把季天佑也一併抓起來，在牢房裡虐他個幾天，包管他屈服。

　　「來人。」

　　「大人！不用命人帶路了，由小的帶路便可。」金幕賓看出李辰昌的意圖，立刻出言截斷了他的命令。

　　「金幕賓！」

　　「慶典在即，大人還有不少要煩心的事，小的就不吵大人，先將季東家帶下去便是。」

　　李辰昌知道金幕賓是不想在慶典前鬧出事，但現在牢房裡的人可不是好好的，萬一這季天佑看了還要鬧呢？

　　不過看金幕賓一臉有十足把握的樣子，他也不再多說，允了，「好吧！你們下去吧，本官還有事要忙。」

　　季天佑對於金幕賓竟敢同意讓他去見唐珺瑤，本是對她的處境放心的，但他沒想到跟著金幕賓來到牢房，會看見瑟縮在角落呻吟的唐珺瑤。

　　金幕賓見了這情況，面上露出十分驚訝，立刻大聲喝斥，「來人！是怎麼看守牢房的，居然沒看見囚犯互段嗎？」

　　「金幕賓，最近牢房裡人多，這個犯人沒吭聲，小的一時沒有留意，小的知罪。」

　　竟然敢睜著眼睛說瞎話，人都折磨成這個樣子了，能沒叫過一聲？分明是把這事推給另兩名囚犯了。

　　季天佑當下不滿，反問道：「金幕賓稱這為互毆？」

　　「季東家，是本衙失察，本衙會立刻請大夫為犯人醫治，並讓她單獨囚于一房，以免再受欺淩。」

　　季天佑知道自己沒有證據，金幕賓的話合情合理，再鬧也得不到好處，但經此一事，他想縣衙應該不敢再讓人傷害唐珺瑤，便只得忍下。「還請金幕賓好好處理此事了。」

　　「那是自然。」金幕賓立刻喚了人，把兩個還在告饒的女囚給拉出去，並要獄卒退出門外看守，給了季天佑時間。

　　唐珺瑤的頭髮全是濕的，冷汗淋漓，當她發現她的哀叫聲引不來獄卒後，便知道這苦她得吞下去了，所以她咬著唇忍著不岀聲，咬得下唇印上一圈齒印，衣裳的領子也被汗水濡濕，淩亂不堪的貼在她的身上，好似是被人扯開的，季天佑還能由她領口露出的部分肌膚，看見被捏的青紫痕跡。

　　季天佑托起唐珺瑤還顫抖著的手，她的手臂上也全是青紫。「珺瑤……」

　　唐珺瑤本是意識昏沉沉的，直到聽見季天佑的聲音，她緩緩睜開眼，見他真的來了，當下什麼男女禮教也顧不得，只想求取安慰，而眼前的又是她最信賴的人，於是她撲進了他的懷中，啜泣起來。

　　「季大哥，我好害怕，那兩個人一直掐我，方才……方才還想拉開我的衣裳，掐我抹胸底下的肌膚，說要在上面留下痕跡，讓我的男人對我失了興趣……」

　　季天佑的手緊握成拳，要不是這看守的獄卒及施暴的人全是女人，他早就一拳一個將她們打暈在地了，他心疼的看著唐珺瑤狼狽的模樣，早知道女囚牢房裡有不少下流事，但他從沒想到自己會親眼見到這些。「你放心，我會救你出去。」

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