東家命裡缺一位(24)_田芝蔓

二十四

　　花氏本想著自己不懂律法，讓兒媳與官差說明自己別胡亂插嘴，可這一連番的對話聽下來，她也覺得自家是被官府找麻煩了，可官府為什麼要針對他們這小小的攤子？

　　「官爺，是不是我們得罪了什麼人才惹禍上門？還請官爺明說。」花氏說完，塞了點碎銀進其中一名官差的手裡，那官差瞄了一眼，立刻收進懷裡。

　　兩個官差看花氏還算懂禮數，也「大發慈悲」的為她解惑，「婆子，說白了就是你這鋪子生意太好，有人想分一杯羹，偏偏你們不肯，這不，惹禍上身了，縣衙少了季家莊的稅賦可說是大失血，如今特別關注逃漏稅的商家，還愁一間間查太浪費時間，你們這算自己送上門的案子，怎能不抓？」

　　唐珺瑤知道今日官差是非得抓個人進縣衙了，婆母年紀大，怎能讓她到牢裡吃苦，她便主動認了下來。「官爺，店主是我，我與兩位官爺走吧。」

　　花氏聽了當然不肯，抓著她的手不肯放，「珺瑤，店主是我，你別想為我扛罪。」

　　「娘，你快回家與爹商量該怎麼補稅，我們乖乖補稅了，或許縣太爺會從輕發落，我會沒事的。」

　　「要商量也是你比較有主意，你和你爹商量看看怎麼救我出來，我留下來沒用處的。」

　　兩個官差也不耐煩了，大聲喝斥，「再拖拖拉拉的，兩個都拉走。」

　　「宜爺，我娘是護媳心切，你別聽她的，帶我走就是了。」

　　花氏還想攔阻，但官差手一撥就把花氏給推倒在地，「你還是好好想法子救人，別在這裡添亂了。」

　　花氏看岀端倪了，官差此行分明是想抓唐珺瑤的，她心頭一驚，莫非官差方才說得罪了人的不只是這個吃食攤，還有唐珺瑤？

　　最後花氏只能任由官差把唐珺瑤帶走，然後攤子也顧不上收就跑去季家莊找何昆想辦法。

　　花氏沒有猜錯，唐珺瑤被送進牢裡後回想起稍早前發生的事，也記起了官差的話並看岀端倪了。

　　想必那個害她的人，就是上回來找她買食譜，卻被她羞辱了一頓的郭瑞豐吧！

　　與郭瑞豐議定的三天后，她真的把煎餅食譜送上門了，也的確是在吃食攤上做了小小的宣傳，沒想到那一天竟有不少人聚集在郭瑞豐的鋪子前看好戲。

　　最後的結果當然是郭瑞豐的廚子做不出同樣味道的煎餅，何家吃食攤有獨門手藝的事便這麼傳了出去，而郭記吃食鋪卻遭人白眼，生意滑落了不少。

　　郭記吃食鋪今日因為做不出一樣味道的煎餅吃了虧，他日若敢不要臉面的繼續用這食譜賣煎餅，也只會得到羞辱，所以原先占盡了好處的郭記，算是賠了夫人又折兵。

　　唐珺瑤才剛這麼想，就看見一個留著兩撇鬍子的中年男子被獄卒領到了她的牢房前。「知道自己為什麼會在這裡的原因了吧？」

　　「你是郭記吃食鋪的人吧！」

　　周源摸了摸鬍子，頗讚賞的笑了，「小的的確是郭記的掌櫃，名叫周源，唐東家果然是個明白人，既然如此當初怎麼會拒絕我們東家呢？」

　　「食譜是我何家起家的本錢，怎可能隨意賣了，我也不是沒給過你們機會，是你們自己技不如人。」

　　「給機會？唐東家是自欺還是欺人？你當時會這麼說並不是給機會，而是想羞辱我們東家吧？」

　　唐珺瑤也不否認，那的確是她的意思，「怎麼？只容得下你們東家羞辱人，說我們何家的吃食攤進不了城開鋪子，卻容不下自己遭受技不如人的羞辱嗎？」

　　「你！」周源被說得火氣都湧了上來，但看了唐珺瑤身後的兩個婦人一眼，又得意地奸笑起來，「唐東家，我再給你點時間想清楚要不要把完整的食譜賣給我們東家吧，這兩位……是我們東家請來招呼唐東家的。」

　　唐珺瑤還想周源是什麼意思，周源已轉身離去，她沒來得及回頭，就被人抓住頭髮往後扯，用力地摔在地上。

　　「瞧你這細皮嫩肉的，真讓人想捏一捏呢！」

　　唐珺瑤還沒來得及坐起身，就被兩人撲上來一陣猛捏。

　　「住手！你們想幹什麼？」

　　「幹什麼？我們在戰爭沒發生前可都是大宅院裡夫人身邊的嬤嬤，大到小妾，小到奴婢，只要到了我們手上，沒有不乖乖聽話的，我們多的是折磨人的手段。」

　　「你們還有沒有王法啊！」

　　「王法？當然有，所以才會想辦法不讓你上堂啊！」

　　牢房裡開始傳岀一陣陣喊叫，那是唐珺瑤被兩名婦人淩虐發岀的聲音，然而看守牢房的女獄卒只是挖了挖耳朵，百無聊賴的打了個呵欠，然後對另一名女獄卒說：「你看我們要多久再向上呈報？」

　　「一刻鐘吧。」

　　「也好。」

　　一刻鐘後，在衙門書房裡的縣令李辰昌聽著衙役呈報牢房裡發生了虐囚事件，不甚要緊的回答了，「被關進牢房的都是犯了法的人，吃點苦頭又算什麼？別鬧出人命就好。」

　　那衙役應命，就又離開了書房。

　　衙役離開後，李辰昌打開放在案旁的一隻大木箱，那是方才周源送來的。

　　李辰昌關注轄下的納稅問題當然不是為了朝廷的稅收鞠躬盡粹，也不是為了縣庫著想，而是因為縣庫的稅收多了，他能從中下手拿點好處的機會也多了。

　　不過這唐珺瑤也不知道是哪裡來的本事，她手上的食譜居然讓郭瑞豐覬覦至此，看來那食譜一定是什麼了不得的獨門絕活，才會讓郭瑞豐肯拿出這麼多銀子讓他從中「幫忙」。

　　李辰昌根不在乎何家那個小吃食攤要補繳多少稅，郭瑞豐給的這木箱才能滿足他的胃口。

　　至於牢房裡那個，不過就是個小女子，大概很快便會屈服。

　　可沒多久，他就聽下人通報季天佑找上門的消息。

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