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三

就在千鈞一髮之際，戲班班主的尋人聲救了棄兒一命。 　　「你這傢伙又死到哪兒去了，元春？」 　　班主兒子天不怕、地不怕，就怕他老爹，戲班班主是老武生，修理起人那股狠勁兒，想到就教人不寒而慄。 　　「哼，算你走運。」每次都有人干擾，真衰。「不過你記住，你早晚是我的人，躲得了一時，也躲不過永遠，我下次就要得到你！」 　　班主兒子撂完話以後，就急急忙忙奔出門，找班主解釋去。 　　棄兒用手緊緊地圈住自己的身體不斷發抖，仍然心有餘悸。 　　銀、銀兩呢？ 　　她慌張地摸藏在棉襖裡的紋銀，幸好沒掉，那一兩紋銀，仍安安穩穩地躺在她的胸口，動都沒動。 　　察覺到自己傻氣的舉動後，她苦笑，貞操差點都給奪走了，她卻還在擔心那一兩紋銀，豈不好笑？ 　　窗外的寒氣像利刃不斷地從門外向她揮舞，她拚命的搓手心，抵擋這股寒氣。 　　「喜兒，你一定也覺得很冷，對不對？」她走到木床前，將她藏在床下的鳥籠拿出來，對著籠中的小鳥說話，只得到簡單的回答。 　　「吱吱！」這是小鳥僅懂得的話，對棄兒來說比天書還難以理解，但她其實不需要懂得它的語言，她要的只是它的陪伴。 　　「對不起，我應該讓你自由，卻為了自己的私心，至今還囚禁你，真的很對不起你。」這只小鳥是她十天前在柴房撿到的，當時它受了傷，是她救了它，並偷偷藏在床下一直養到現在，沒有她，它早就死了，遑論是自由。 　　「其實，你一直很想飛出這座鳥籠，對不對？」她拚命問小鳥，要它代替她回答自己不敢說出口的答案。 　　「吱吱。」小鳥給她的答案非常簡單，那就是自由。 　　「你放心，總有一天，我會放你走、讓你自由。」她喃喃回應小鳥的渴望，也回應自己內心的渴望，對於眼前的一切感到絕望，對人世的殘忍感到絕望。 　　她的處境其實跟被自己撿到的小鳥很像，都是生活在他人憐憫下的可憐蟲。她是避掉了閻羅的呼喚，卻掉入了另一個地獄。一個無父無母的孤兒，在各自成家的戲班裡頭所能受到的待遇，超乎一般人想像，根本是毫無尊嚴。 　　戲班有的是年齡相仿的玩伴，卻個個欺侮她，因為她無父無母，沒有家庭可以保護。她打小跑龍套、學唱戲，戲班裡什麼雜務都歸她做，吃飯也經常有一餐沒一餐，衣服也是撿人家不要的，戲班裡的人一有個什麼事兒，動不動就拿她出氣，又不許她頂嘴，一頂嘴就挨打。久而久之她學會了沉默，學會了無動於衷，學會了逆來順受。 　　有時候她會想，像她這樣活著又有什麼意義？但念頭一轉，死亡真的有比較好嗎？是不是只要人一死，就什麼煩惱都沒有了，世上真的有這麼便宜的事？ 　　「喜兒，人世好複雜啊，你不覺得嗎？」她左思右想找不出答案，只得又問小鳥，它依然只有「吱吱」兩聲。 　　她真傻。 　　棄兒歎口氣，將小鳥放回床底，用木箱將鳥籠遮起來，就怕被人發現喜兒的存在。 　　「棄兒！」 　　她才擔心被人發現她偷養小鳥，她最怕、也最討厭的露兒便找上門，害她沒時間多做掩飾就趕快起身應門。 　　「我在這裡。」她不懂，為什麼戲班裡的人都不敲門？就算她的門板再破，也總還有半片遮風，敲一下門應該不必花費多少力氣。 　　「呿，我還真希望你不在呢！」露兒是副班主的掌上明珠，打小就喜歡班主的兒子，也就是大家口中的「大師兄」，偏偏他就喜歡棄兒，難怪她要找棄兒麻煩。 　　「真不懂你有什麼好的，憑什麼獲得大師兄的喜愛？」露兒從來不掩飾她對棄兒的嫉妒，她嫉妒棄兒天仙般的美貌，更恨棄兒白玉似雪白的肌膚和縹緲的氣質，棄兒越是想逃避，她最愛的大師兄就追得更緊。 　　想到棄兒不費任何力氣就獲得班主兒子全部的注意力，露兒就一肚子氣，目光越趨兇狠。 　　都怪強叔當初撿她回來，要是當時讓她凍死在戲班子門口，就沒有人能跟自己搶大師兄了！ 　　「你找我有什麼事嗎？」棄兒早已看慣露兒嫉妒的嘴臉，雖然她壓根兒認為不值得為大師兄那種人吃醋，但陷入愛情的人本來就沒什麼理智可言，她也不想多費唇舌。 　　「班主叫大夥兒到院子集合，你也要去。」露兒凶巴巴的說明來意，棄兒巴不得能趕緊脫離露兒憤恨的眼神，一句話也沒說，轉頭就從露兒的身邊經過，直奔院子。 　　「什麼態度！」露兒之所以恨棄兒恨得牙癢癢的，不只是因為她的美貌、對男人的吸引力，更是因為她冷漠的態度。 　　她那種冷，好像無論旁人再怎麼欺負她，她都不放在眼裡，都在心裡暗暗反諷回去；雖然不知道她心裡是否真的有這種想法，但她就是看她不順眼！ 　　露兒打定主意，一有機會絕對不放過棄兒，絕對要整她。 　　「哎呀，糟了。」她突然想起某事。「光顧著生氣，差點忘了我也得到院子集合。」 　　露兒實在想不透，都已經這麼晚了，班主幹啥還要浪費柴火，叫大夥兒到院子集合？ 　　她聳聳肩，腳跟一轉要上院子集合，卻因為隱約聽見鳥叫聲，身子又轉了回來。 　　「有鳥兒？」她不確定地看向破舊的木板床底，上頭只鋪了幾層薄被，根本禦不了寒，卻是棄兒睡覺的地方。 　　「吱吱！吱吱！」

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