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| 三 |
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顯然有關於崔紅豆的事蹟不少，店掌櫃的才會一打開話匣子就說個沒完。 衣冠勤既不吭聲也不點頭的等著店家繼續爆料，果然要不了幾秒鐘，店家就把他需要的一切消息報給他。 「公子來此的路上，可曾看見一家懸掛著黑色招幌的酒店？」店掌櫃興致勃勃的詢問衣冠勤，逼得他不得不敷衍的點頭。 「是注意過。」那酒店的屋簷下突出一根粗大的竹竿，上頭懸掛著一塊約莫一層樓高的黑色招幌，上頭還用金線繡上了「豐成酒莊」四個大字，尾端再點以長長的金穗。極為耀眼。 「公子可知道，那酒肆原來門可羅雀，一天沒有幾個客人上門，全是因為紅豆姑娘幫他們改了招幌，又換了桌椅，才有今日的盛況。」掌櫃的這一番又羨又嫉的話，成功地改變了衣冠勤臉上的表情，使他不禁露出一絲難得的笑容。 「你說的這話是真的？沒有騙我？」衣冠勤半信半疑的反問掌櫃，但見那掌櫃拼命的點頭。 「小的哪敢騙您？」往後的小費還得靠他呢。「紅豆姑娘確實是金陵城裡最出名的風水師，更難得的是她不只會找龍脈，更精通于居家風水，好多達官貴人都想請她幫忙查看家裡面的擺設，可她從不輕易點頭。」老實說，他也很想請她來看看這家客棧，無奈她就是不賞臉，唉！ 「你說的這位紅豆姑娘，現在住在哪裡？」冷冷的丟下所需的詢問，衣冠勤懶得再聽掌櫃一連串的抱怨。他已獲得足夠的訊息前去要債，沒時間再和店掌櫃蘑菇。 「回公子的話，在中城那邊。」掌櫃的給了他一個約略的地址。「到了那兒，您再問一下崔姑娘住在哪一戶，自然就有人會告訴您了。」雖不知衣冠勤意欲為何，掌櫃的還是告訴了他崔紅豆住的地方。 手裡握著掌櫃給的地址，再自寬袖中抽出另一封信，衣冠勤的動機只有他自己最清楚。 他要去要債，而且非要到不可。 大家都在傳言，說「衣冠禽獸」進城了。 萬曆八年秋天的某個早上，金陵城裡傳來這個消息，一下子趕走了許多人的睡意，街頭巷尾開始流傳起略帶惡意的私語。 住在金陵最繁華地區之一的中城，崔紅豆雖然很想把被子拉過頭，假裝什麼都聽不見的繼續蒙頭大睡，卻仍抵擋不住攀牆而過的流言。 「衣冠禽獸」進城了。 這是兩天來最常聽見的話，由於它出現的次數是如此頻繁，教一向不管世事的她，也不免對衣冠勤這個人好奇起來。 記錄上，他是個奸民，而所謂奸民，即是指假的倭寇。 中國沿海一直以來就有海患問題。遠在東北方的倭國，一直對中國這塊富饒的土地虎視眈眈，經常藉故騷擾沿海居民，後來更乾脆要求朝廷開海市，在海上進行交易。 朝廷原本是實施海禁的，因為前朝末年，沿海義軍控制了作為南北交通樞紐的大運河，並以浙江沿海為根據地，阻斷了漕糧北運的海路，最後被本朝的開國皇帝打敗逃亡海上，和在本士戰爭失利的倭國海寇結合起來，形成令人頭痛的海患問題，所以明太祖才首開海禁，企圖解決這個問題。 關於解決海患，歷代皇帝都有不同的措施。剛開始的時候，朝廷禁止濱海居民私自出海，將大量漁民備籍入伍，由國家供養。之後，由於海上交易確實能帶來大批利益，沿海居民不惜違反禁令，與倭寇走私，彼此互相交易一些絲棉、錦繡之類的日用品，而倭國所出產的倭刀亦為官紳爭相求購的珍品。朝廷有鑑於此，乃設置市舶司管理海外貿易。可到了嘉靖年間，明世宗聽信首輔夏言的話關閉了市舶司，此舉引起了倭寇的不滿，於是原本已緊縮的海禁政策變得更加封閉，終於引來海寇的全面反擊。 坐在客廳的椅子上，無聊地翻閱有關的風水書籍，崔紅豆並不真的瞭解嘉靖年間所發生的慘事，當時她還小，且到靈山拜師學藝去了，這些事都是她後來才聽聞的。 不過，往事她雖沒親身經歷，但她知道，人再怎麼困苦，都不該捨棄自身的驕傲去當一名奸民。 而衣冠勤毫無疑問就是奸民。 就她聽來的消息，這個姓衣的傢伙十歲便投身於海上，和一群倭寇為伍，從事掠奪的肮髒事兒。到了十六歲，他脫離海寇的行列，開始從事陸上的貿易活動，並利用與海寇的關係，將在海上走私的物品轉手賣給急需的富紳，然後再利用這些獲利購買自己的鋪子，做為陸上交易的固定地點，提供更大宗的物資。 每個人都知道衣冠勤的底子，因為他就像前浙江巡撫朱統說的：「去外盜易，去中國盜難。去中國群盜易，去中國衣冠盜難。」 衣冠勤雖早已金盆洗手，可人們始終沒忘記他那財富是怎麼來的。為了自身的利益，他寧願丟棄自己中國人的身份，轉而向倭寇搖尾乞憐，如今雖恢復中國人的身份，可說到底，他還是一個專靠掠奪維生的投機分子，不管他現在多有錢。 不屑的咬緊牙根，崔紅豆默默決定唾棄衣冠勤。衣冠禽獸就是衣冠禽獸，即使人們都說他長得人模人樣，但在她滿富正義感的心中，他永遠是當初的奸民，名副其實的「衣冠禽獸」。 悄悄在心中發了以上的重誓之後，崔紅豆頓時覺得好多了，胸口亦舒暢不少。她們這四個結拜姐妹除了都繼承家業外，還有個共同的特色，那便是正義感十足。為了這股莫名的正義感，她的結拜大姐前些日子還險些丟了性命，最後還是靠她現在的相公，才救回她一條命。 想起桑綺羅和章旭曦，崔紅豆忍不住想發笑。誰料得到原本的死對頭到最後竟會結為親家，人生果真是不打不相識啊！ 她搖搖頭，站起身來伸懶腰，不免覺得日子無聊。好久都沒有人上門請她看風水了，全身的骨頭都快要生銹了，實在該出去走走。 隨意丟下手上的書本，崔紅豆當場決定上街溜溜，怎知她方走到門口把門打開，頭頂上空不期然被一道陰影籠罩—— 「哇啊！」眼前突然出現一名陌生男子，崔紅豆當場尖叫，心窩差點被嚇出一個洞。 她驚魂未定的仰望突然出現的冒失鬼，只見他也同樣望著她，且面無表情地問她。 |
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