敗金金釵(17)_唐昕

十七

　　第五章

　　清懷書院位在楓樹林之後，當微風吹過樹林，枝葉便發出沙沙之聲，別有一番閒逸的氣息。

　　柳元春望著褐色的木門，左右兩旁立著一對石獅子，頗有古樸之意，尤其大門邊還提了副對聯，上頭寫著——

　　書中歲月自消長，筆下山川且縱橫。

　　「這字寫得真好，蒼勁有力，必是出自名家。」

　　柳元春開口。

　　「多謝夫人謬贊。」姚玄燁接口，眼底閃著笑意。

　　柳元春並不意外，早在賈府壽筵上已見過他親手所繪的千鶴圖。

　　「那清懷二字也是你所題嗎？」她瞧見大門上掛著一塊形狀不規則的木匾，匾上寫著四個極大的「清懷書院」。

　　事實上，她十分懷疑，像他這樣的人與清懷二字能扯上什麼關係。

　　不過，儘管心中存疑，柳元春並沒有直接的證據可以證明他是個大貪官。

　　姚玄燁今日到書院是為講學而來，因此柳元春三人則在講堂之後的地方坐下，以不打擾講學為優先。

　　貢生們魚貫而人，幾乎所有人在見到柳元春的一刹那都有錯愕感，以為自己見到的是女子。

　　恩生不愛與貢生們打交道，索性走出學堂外等候。

　　在眾多貢生之中，柳元春忽然瞧見一張似曾相識的臉。

　　「綠袖，你瞧瞧前面那個穿白衣的公子，咱們是不是在哪裡見過？」

　　綠袖循著她的指示望去，亦有面熟的感覺。

　　半晌，她低叫道：「小姐，我想起來了！」

　　「他是誰？」

　　「小姐還記得上一回咱們到妙真寺去上香嗎？」

　　「記得，還遇上色狼咧！」柳元春沒好氣地嗤哼。

　　「什麼是色狼？」綠袖迷惑地道。

　　「呢，就是那兩個想輕薄咱們的豬頭，明白嗎？」

　　「嗯。」綠袖笑了笑。

　　豬頭？真是絕妙的形容詞！

　　「啊！他叫薄心仁，我記起來了。」柳元春想起他便是那一日救了她與綠袖的書生。

　　「那一日薄公子救了小姐。」綠袖接口道。

　　「嗯，那日走得匆忙，今天總算有機會報答他。」

　　柳元春微微一笑。

　　由於書院采各抒己見的作風，因此講學的氣氛十分熱烈，每一個人都勇於表達，原因無它，只為博得尚書大人的賞識，成為尚書府的監生，並且到尚書府去實習吏事。

　　畢竟十年苦讀並不一定可以金榜題名，若能到府衙去實習，反而有更大的成功機會。

　　柳元春亦深明八股取上這種教育的敗壞之處，不但有可能使劣者幸進而英雄失志，更可能導致學術衰敗，心術因求速成而轉劣。因此，她決定要幫助薄心仁，她深信一個肯幫助陌生人的人，將來為官也會是個好官。

　　思及此，柳元春的目光落在姚玄燁身上。

　　在這一刻，她眼裡所見的，是一個熱誠而出色的男人，一貫的官腔虛應與狡猾世故不復見。

　　而察覺到她的凝眸注視，姚玄燁的眼底湧現了深切的情意，坦率而濃烈。

　　柳元春的呼吸為之一窒，幾乎要喘不過氣來。

　　是她看錯了嗎？她從來不相信一見鍾情，更不相信兩人初識不久，他就對她有這麼深切的感情，她不信！

　　她不信這只狡猾的狐狸會有失控而浪漫的特質存在，她不信！

　　那一日，柳元春礙於身份，並未與薄心仁相認。

　　第二天夜裡，柳元春主動來到姚玄燁批閱公文的書房裡。

　　「現在來，會不會打擾你？」推開門後，她開口問。

　　姚玄燁原本嚴峻的面孔，因她而柔和下來。

　　「坐。」他起身倒了杯茶遞向她。

　　柳元春呷了口茶，猶豫不知該如何開口才好。

　　姚玄燁仿佛看穿她心思似的，說道：「夫人不請自來，必有所求，對嗎？」黑眸炯炯，閃爍著洞悉的精芒。

　　果然是只老狐狸！

　　「不知道你決定人府實習吏事的貢生人選了沒？」

　　她直接地問。

　　「正在審核之中。」他據實以答。朝中因他而拔擢為官者，不在少數。

　　「可否讓我知道他們是誰？」

　　姚玄燁毫不遲疑地道：「有三個人，分別是李守、王進和薄心仁。」

　　「你意屬何人？」

　　「你有何建議？」

　　「你願意接納女人的意見？」她十分訝異。

　　一般而言，古代女子地位較低，說話的分量輕微。

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