鳳凰妻(1)_佟芯_學達書庫

一

　　一大早，丫鬟的尖叫聲便從遠方的廂房傳到大廳，接著是她十萬火急的跑步聲，一沖進廳內，便腿軟的癱在地上，對著廳裡的人拎高手上的紙條。

　　「慘了、慘了！」她喘得上氣不接下氣。「小姐她、她不在房裡，她留書離家出走了！」

　　聽完，雲老爺手上的紅色請帖一聲落地，雲夫人嚇得捂住胸口，嘴裡喊著「天呀、天呀」，夫妻倆同時陷入慌張。

　　雲家是京城有名的書香世家，家中子弟都是朝中翰林，雲家長年來為窮人設置米倉，也是眾人眼中最好善樂施的人家，年方十八的小姐雲襄兒更是琴棋書畫皆通的才女，多年來，提親的人都快踩破門檻了。

　　不過眾人不知的是，雲老爺自辭去官職後，雲家的經濟每況愈下，偏偏憨厚的雲老爺又被友人所騙，投資茶葉失敗，要是不快點把賬房裡的短缺補齊，再半年，雲家就沒能力設置米倉、救助更多窮人了。

　　這對熱心助人的雲老爺和夫人可是一大打擊，只要想到未來有窮苦的老人或孩子受餓，他們就無法安心入眠。

　　於是，雲家夫婦在取得女兒的同意後，決定將她嫁給現今最有名望的鳳家，以聯姻的方式支撐雲家的經濟。

　　鳳家最早是從商起家的，發展三代以來，底下有紡織業、飯館、鏢局等多項產業，和朝廷也保持著良好關係，但商人難免給人財大氣粗的印象，所以鳳家也想藉由跟雲家才女的聯姻，提升名望。

　　雲襄兒這回逃家的時機實在糟到不行，因為婚事就在四個月後！

　　只有雲家總管褚千堂——一個穿著白色錦袍，面冠如玉、清俊爾雅的年輕男子鎮定自若的撿起紅帖，再接過丫鬟手上的紙條閱讀。

　　爹、娘：

　　襄兒不孝，本該在出嫁前待在閨中，但這些年來襄兒為當好雲家才女忍耐許多，其實，襄兒一直渴望著自由，想到外面的天地看看，希望爹、娘能成全襄兒今生唯一的請求，襄兒絕對會在成親前趕回來，不會做出令爹娘傷心的事。

　　千堂哥，爹娘就拜託你照顧了，也請你原諒襄兒的任性。

　　襄兒筆

　　讀完，褚千堂雙手似顫了下，但表情依舊平靜，把紙條遞還給老爺、夫人後，安撫他們道：「請老爺、夫人放心，襄兒小姐只是暫時離家，不是逃婚。」

　　只是，這暫時的離家出走，已經夠嚇壞他們的老命了！

　　雲夫人拿著手絹哭訴，「襄兒一向乖巧，怎麼會做出這種事？還說什麼渴望自由，一個姑娘家本來就不該抛頭露面，那有多不得體啊！」

　　「襄兒那麼嬌弱，要是被惡人欺負了怎麼辦？」雲老爺顫著唇擔憂的說。

　　說到欺負二字，雲夫人臉色刷地一白。「是啊，咱們襄兒生得可人，要是被外頭的人花言巧語騙去了怎麼辦？我的小妹當年同樣在成親前逃家，結果被個無賴誘騙，鬧出事端……」

　　這是她娘家最嚴重的醜聞，外人不得而知，事情東窗事發之後，妹妹被那男人拋棄，產下的嬰兒被家人偷偷送養，自個兒也被送到南方。如今襄兒逃家，她自然害怕女兒會重蹈覆轍。

　　「不會發生這種事的，我會派人把襄兒小姐找回來的。」褚千堂鏗鏘清亮的嗓音響起，具有振奮人心的力量。

　　雲老爺淚濛濛的眼底迸出一線希望。「千堂，你真有把握找到襄兒嗎？得在知府大人壽宴前找到她呀，要不然知府大人一發怒，壞了雲家的名聲，可會影響到雲家和鳳家的聯姻！」

　　他擔心女兒歸擔心，但也和妻子同樣害怕女兒未歸的後果——今早他們收到了知府大人的壽宴請帖，希望襄兒能親自赴宴為他祝賀，壽宴就訂在兩個月後，襄兒不能不到場。

　　「請老爺夫人放寬心，姑娘家都怕暗，小姐不敢在半夜離家，我猜她是天一亮才離開府裡的，現在派人去找還來得及。」褚千堂再次保證，那銳利篤定的眸光、清晰有力的字句，怎麼聽都有十成的把握。

　　雲老爺和妻子相望，皆放鬆的松了口氣，連癱在地上的丫鬟也找回力氣爬起來，彷佛褚千堂的一句保證比什麼都有效。

　　是的，褚千堂身為雲家歷年來最年輕的總管，可不是浪得虛名，他嚴謹能幹，具有領導風範，雲家上下在他管理下井然有序，只要他一出馬，沒有難得倒他的事，他至今唯一做錯的事，就是沒能及早發現雲老爺背著他投資被騙的事。

　　他只能做彌補，積極撮合雲家和鳳家的聯姻，讓老爺和夫人繼續開開心心的做好事，讓雲家的米倉得以永續經營，幫助更多窮苦無依的人。

　　「我就知道有千堂在一定沒問題，千堂，找襄兒的事就交給你了。」雲老爺向前握住褚千堂的手，激動道。

　　雲夫人也滿是欣慰地說：「千堂真像我們親生的兒子，總是為了雲家勞心勞力，沒有你的話，咱們夫妻倆真不知該怎麼辦才好。」

　　褚千堂歎息，早已習慣這對善良憨厚的夫妻如此依賴他。「老爺、夫人，你們的臉色很差，先回房休息吧，可不能小姐還沒找到，你們就先倒下了。」

　　兩老想想也對，為褚千堂的細心拍了拍他的肩，離開了大廳，丫鬟跟在後，扶住步履蹣跚的夫人。

　　轉眼間，大廳裡寂靜無聲，只剩褚千堂一個人佇立著。

　　他緩緩掄緊拳頭，眉宇間有著壓抑的皺摺。「襄兒，你到底去了哪？」

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