吉祥紋蓮花樓(115)_藤萍

一一五

　　「骷髏？」陸劍池訝然，這裡杳無人煙，哪裡來的骷髏？他定睛往水中望去，只見清波之下，一片卵石，何處來的骷髏？那人見他疑惑，又指指水中，「許許多多死人……成百上千的死人……」陸劍池越發驚訝，走近湖邊，越發努力去看那湖底，但見水清無魚，的的確確沒有什麼骷髏，驀地想起莫非他說的並非指湖底——他目光一掠湖面，頓時大吃一驚，只見不大的一片湖面之上，倒映著不計其數的骷髏頭像，成百上千雙黑黝黝的骷髏眼睛在水面上飄蕩，隨著波光閃爍著詭異的光彩，就如紛紛張口呼呐一般。

　　「這……哪裡來的倒影？」陸劍池抬頭四望，只見湖邊聳立的塊塊巨石之上，隱隱約約有許多凹凸不平的花紋，眾多大大小小的窟窿眼兒遍佈石上，正是這些陰影和窟窿倒影如水，產生了千百骷髏頭倒影的奇景，「原來如此，此種天生奇景，倒真讓人嚇了一跳。」他頓時釋然，「這位兄弟如何稱呼？這些倒影只是石壁陰影之幻像，並非真實，切莫害怕，乃是天生奇景，世所罕見。」那灰袍人長長吐出一口氣，也不知是松了口氣，還是越發緊張，「我姓李……那個……」

　　陸劍池欣然道，「原來是李那哥李兄，幸會、幸會。」那灰衣人嗆了口氣，咳嗽了幾聲，「好說好說，那……」他頓了一頓，不知突然想到了些什麼，硬生生把到嘴邊的一句話改為「那太陽快要下山了……」陸劍池微笑道，「不錯，天色已晚，李兄似乎並非武林中人？暮色已濃，為何在此停駐？」灰衣人「李那哥」目光仍在那山壁和湖水中打量，慚慚的道，「我本想拔幾顆薇菜下麵條，結果不小心迷路了……」陸劍池道，「不妨事，我帶你下山。」李那哥欣然同意，兩人在天色全黑之前下山，李那哥言道他剛剛搬來此地，房子就在山下不遠處的一處村莊之內，陸劍池也正想找個地方落腳打尖，於是同往那村莊而去。

　　菊花山下的村莊只有寥寥十幾戶人家，山坳處坡緩草密，縱然是晚上也見長滿野菊花，幾棵蒼勁大樹之下搭著幾間房屋，村莊之外並無田地，這個地方地處山巒深處，土質不宜耕作，故而村裡村外全是一派天然景象，十分怡人。陸劍池和李那哥步入村莊，村裡日落而眠，極少有人走動，只有兩個皮膚黝黑的頑童蹲在家門口摸黑玩泥巴，驚奇的看了兩人一眼，躲回家中。

　　在泥巴土牆搭起的房屋之旁，一幢兩層高的木樓赫然與眾不同，陸劍池凝目望去，只見此樓遍體刻有蓮花圖案，為風吹搖曳之形，心中一凜，這樓……李那哥眼見他目瞪自己的房子，忙道，「這屋子不是我的。」陸劍池走到門前，輕撫木樓之上的花紋，「這樓好大的名氣，吉祥紋蓮花樓，武林第一神醫李蓮花之住所，李兄，你與那李神醫同姓，莫非你就是……」李那哥連連搖頭，「我對醫術一竅不通，萬萬不是什麼神醫，這屋子也不是我的，我是……呃……那個李神醫的親戚，我是他同村的表房的鄰居，李神醫在附近山頭尋到了一種稀世奇藥，正在煉丹，你知道李神醫的醫術天下聞名，聽說他白天為人、夜裡為鬼，有時候認識些蛇妖、女鬼，還有木石精怪……」

　　陸劍池灑然一笑，「傳言未免言過其實，原來李神醫山中煉丹，現在你暫住此屋，這可是武林中人人人只盼一見的奇樓，你和李蓮花是素識？」李那哥仍是連連搖頭，「我和李神醫也不大熟……只是住在這裡而已。」他指指木樓之中，「可要進去坐坐？」陸劍池微笑道，「主人不在，還是免了，這裡何處可以打尖？」李那哥四處張望，「我搬來這裡不過幾天，一向都在樓裡做飯，客棧……好像村東有一家，不過這村裡的人從來不去客棧吃飯，而且山裡也很少有人來。」陸劍池道，「無妨，李兄如果不棄，和在下一同前去如何？」李那哥欣然答允。

　　§食狩村二、無屍客棧

　　小村的東面，是一處池塘，池塘之畔有一幢黑色小屋，和泥巴土牆並不相同，卻是以黑色磚塊造就，綠色琉璃虎頭瓦，紅木大門，門上雕刻八卦之形，天色雖暗，但在陸劍池眼中，那門上沉積數寸的塵土，已是清晰可見。「看來這裡關門已久。」陸劍池道，「不過這客棧倒是奇怪。」他行走江湖雖不甚久，卻從未見過門上雕八卦的客棧，何況黑色磚牆，綠色琉璃虎頭瓦，這客棧建得堅固豪華，卻為何落得關門謝客的地步？如果是因為客人太少，此地偏僻之極，人丁稀少，有誰會在這裡投下許多金錢，建起這樣一座堅固豪華的客棧？李那哥伸手扣門，只聽「篤篤」兩聲，大門微微一晃，卻是未鎖，「這裡好像很久沒有人住了。」

　　「門內有動靜。」陸劍池伸手輕推，大門緩緩打開，月光之下，只見門內吱吱老鼠四處亂竄，黑暗之中，張張木質渾厚的桌椅仍舊擺在廳堂之中，桌椅的影子投在地上，依稀可以想像當年熱鬧的景象。幾聲清脆的竹板敲擊之聲，陸劍池一抬頭，只見客棧頂上懸掛十來條三寸長的竹板，正隨開門的微風輕輕相擊，竹板上雕刻著筆劃各異的同一個字，那就是「鬼」字。

　　夜風清涼，客棧大門洞開，風吹入門內，客棧桌椅上積塵飄散，揚起了一股塵霧，李那哥和陸劍池面面相覷，心中不免都是一股寒意悄悄湧了上來。正在寂靜之間，客棧破舊的門簾略略一飄，隱約可見門後牆上的斑斑印記。

　　黑色的斑點印記，莫非是乾涸的血跡？陸劍池按劍在手，潛運真力，緩緩往裡踏入一步，李那哥在他背後慚慚的道，「陸大俠……何不白天再來……」陸劍池輕輕「噓」了一聲，凝神靜聽，諾大的客棧之中一直有動靜，卻聽不出來是不是人，好像有個沉重的東西在裡面某處移動，移動得很輕微，也可能是衣櫥、床鋪因年久發出「咯啦」一聲。他握劍在手，步履輕健，如貓兒般掠過大堂，以劍柄輕輕挑開那扇風中輕飄的門簾，李那哥本不欲進門，見他如此，猶豫半晌，歎了口氣，還是跟了進來。

　　兩人凝目望去，只見通向客棧後院的那條走廊牆上，濺著數十點暗色斑點，形似血跡，仿佛曾有什麼帶血的東西對著牆壁揮過。陸劍池是刀劍的大行家，心中忖道，這痕跡短而零亂，並非刀劍所留，但濺上的速度快極，如果真是血跡，這受傷的人恐怕難以活命。這古怪的客棧之中，究竟發生過什麼離奇的故事？李那哥湊近對那牆壁看了一眼，「這是什麼？」陸劍池聞聲細看，「這是……」只見牆上斑點之中粘著一小塊褐色的硬物，陸劍池看了半晌，不知所以，李那哥喃喃的道，「這好像是一塊碎片。」陸劍池點了點頭，「卻不知是何物？」李那哥瞧了他一眼，似乎覺得他甚是奇怪，欲言又止，又複歎了口氣，「不管這是什麼斑點，總而言之……走廊裡什麼都沒有。」

　　的確在這走廊之中一片空蕩，除了牆上數十點斑點，什麼都沒有。陸劍池當先而行，通過走廊，是一個甚大的庭院，陰影迎面而來，卻是院中兩棵甚大的枯樹，幾絲微露的光線透過樹杈而來，映在人身上就如一張巨大的蛛網。枯樹之旁有一口水井，井上的吊桶完好無損，院中八扇大門，樓上四扇大門，一共十二個房間，樓上的第四扇門半開，仿佛已經這樣開了很久了。

　　「奇怪……這個地方人煙稀少，為什麼會有這樣一處客棧，十二個房間，花木庭院、都是青磚碧瓦，絕非偶然能成。」陸劍池不得其解，李那哥順口道，「說不定幾年前這裡住著很多人，比現在熱鬧十倍。」陸劍池搖了搖頭，「若真是如此，這許多人哪裡去了？而且既然是客棧，必要有許多人人來人往，這裡是大山深處，怎會有諸多行人？」李那哥道，「說不定許多年前這裡就有許多行人……」陸劍池又搖了搖頭，仍舊覺得這客棧處處透著詭異，「明日倒要尋些村民問問。」他在院中繞行一周，未見異常，緩步走到第一扇門門前，劍柄一推，門緩緩打開，一股濃重的黴味撲面而來，只見門內窗戶半掩，紗曼垂地，桌椅板凳俱在，都積滿了厚厚的灰塵。李那哥往房中一探，頓時一呆，陸劍池大步走入房中，看著房中奇異的景象，饒是他一身武功，也有些寒毛直立。

　　房內床榻之前倒著一塊板凳，屋樑上懸著一條灰色布條，布條上打著個死結，靜靜不動。陸劍池伸手一扯那布條，雖是經過多年，布條仍很結實，李那哥跟在他身後，仰看那屋樑，陸劍池一縱而上，輕輕一撥那布條，只見梁上一道印痕，這條灰色布條吊過重物，難道在這房中，竟真的吊死過一人？他躍身下來，呆呆的出神，腦中千百疑惑，不知如何解答。李那哥凝視那灰色布條，那布條雖然盡是灰塵，卻並未生蟲，本來顏色似乎乃是白色，正是一條白綾，但看邊緣剪刀之痕，卻又似乎是從女子裙上剪下。如果這房中確實吊死過一個人，那屍體何在？如果是有人收殮了屍體，他卻為何不收這條白綾和地上這塊板凳呢？轉目看去，桌上鎮紙尚壓著一張碎紙，陸劍池取出火摺子一晃，只見紙上留著幾個字，「……夜……鬼出於四房，又窺妾窗……驚恐悚厲……僅……君……為盼……」

　　「這似乎是一封遺書，或者是一頁隨記。」陸劍池眉頭深蹙，這客棧中的情狀大出他意料之外，「看來吊死的是一個女子，並且她的夫君並未回來。」李那哥頷首，「好像這客棧發生過什麼非常可怕的事，逼得她不得不上吊自殺。」陸劍池沉吟道，「她提到了『鬼』，外面大堂上也吊著許多『鬼』字的竹牌，不知這客棧裡所說的『鬼』究竟是怎樣一件的事物？」李那哥瞪眼道，「鬼就是鬼，還能變成什麼其他事物？」陸劍池頓了一頓，「雖是如此說，但總是令人難以相信……」李那哥歎了口氣，「說不定看完十二房間，就會知道那是什麼。」陸劍池一點頭，往第二房間走去。

　　第二房間一片空闊，比之第一房間，少了一張大床，地上床的痕跡宛然，床卻不知去向，放在門邊的梳妝銅鏡之下，放著一個銅質臉盆，房內事物簡單整齊，雖然積塵卻不淩亂，唯有銅盆之中，沉積著一圈黑色的雜質。李那哥瞧了一眼，喃喃的道，「這……這難道又是血？」陸劍池搖了搖頭，「時過已久，無法辨識了。」房中再無他物，兩人離開第二房間，進入第三房間，第三房間卻是四壁素然，可見當年並未住人，紙窗上破了一個洞，質地良好的窗紙往外翻出，風自高處的縫隙吹入，這房間灰塵積得比其他房間都多，也更荒涼。

　　第四個房間位處庭院正中，房門半開半閉，兩人尚未走到門口，已看見房門處斑斑點點，又是那形似血跡的黑色汙跡，陸劍池膽氣雖豪，此時也不禁有些毛骨悚然，推門開去，李那哥啊的一聲叫了出來，縮頭躲在他背後，「那是什麼東西？」陸劍池呆了一陣，只覺自己手心冷汗直冒，幾乎握不牢劍柄，過了好一陣，才勉強道，「那是一個人影……」李那哥仍自躲在他背後，「人影怎會是白的？」陸劍池道，「他本來靠在牆上，一蓬黑色汙跡潑上牆壁，這人離開之後，牆上就留下一個人影。」

　　原來第四間房間桌翻椅倒，一片淩亂，就如遭遇過一場大戰，對門的牆壁上一個倚牆而坐的白色人影赫然醒目，周圍是一蓬飛濺上去的黑色汙跡，籠罩了大半牆壁。陸劍池踏入房中，地上滿是碎裂的木屑，糾纏在兩件黑色斗篷之上，就如地上匍匐著兩隻怪獸，其中一件特別的長，撕裂了許多口子。他心中一動，要將木頭弄成這般模樣，實在需要相當強烈的衝勁，若非此房的主人拳腳功夫了得，便是闖入的人勁道驚人，這屋子主人不知是誰？游目四顧，只見李那哥彎腰自地上拾起了一樣東西，陸劍池燃起火摺子，兩人在火光下仔細端詳，那是一個薰香爐，爐上一道深深的痕跡，凹痕又直又窄，絕非裂痕。

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