吉祥紋蓮花樓(34)_藤萍

三四

　　李蓮花點頭，「郭乾可能從種種蛛絲馬跡中發現夫人私下約會男子，又看到字條，心情十分憤怒，於是攜帶刀具來到此地，將字條帖在鏡石之上，躲藏在雜貨屋中。那神秘男子如約而來，多半仍是從水裡出來，郭乾用木棍將他擊倒，在抓住那人的時候不知發現了什麼，大呼『妖怪』……」眾人想起方才郭坤狂呼「妖怪」，都是忍不住毛骨悚然，王黑狗喃喃的道：「他媽的，什麼『妖怪』？他自己才是妖怪……」

　　李蓮花繼續道：「而後郭乾將他的人頭砍下，正在這時，郭夫人卻身穿嫁衣突然而至，郭乾狂怒之下，拿著人頭向她追去，大呼『他已死了，永遠不讓你們比翼雙飛』之類的言語。郭夫人受到極大驚嚇，轉身奔逃的時候絆到門檻，滾入蓮池中溺死。」

　　郭大福聽得心驚肉跳，王黑狗失聲道：「如此說來，這門檻並非有意所為？」

　　李蓮花微微一笑，「多半是偶然，若要建造殺人機關，只怕磨把快刀、挖個坑什麼的比建兩間房屋快得多。」王黑狗喃喃的不知自語些什麼，猛地想起，「那神秘男人頭被砍了，身體呢？怎麼沒人發現，莫非被狗吃了？」

　　李蓮花沉吟了一下，「這個……這個……如若我沒有猜錯的話，這……」他轉身走向鏡石，悠悠的道：「郭大公子，你在這塊石頭上用力砍一刀。」郭禍點了點頭，「唰」的一聲拔刀橫砍，刀光如雪，倒把李蓮花嚇了一跳——這郭大公子為人呆頭呆腦，武功卻練得純正。只聽「叮」的一聲，郭禍手中刀應聲斷為兩截，那塊黑黝黝的大石只掉了塊表皮，近乎絲毫無損。王黑狗和郭大福都是「咦」了一聲，連忙叫人高舉火把來看，那被砍落一小片表皮的鏡石上露出了灰色，質地細膩光滑和表皮全然不同，這難道就是所謂的「玉脈」？

　　「這是一塊……瑪瑙。」

　　李蓮花歉然道，「瑪瑙以紅色為上品，這是一塊灰色的瑪瑙，所以也不是很值錢的東西，不過……不過瑪瑙嘛……」他慢吞吞的道：「瑪瑙嘛……聽說是地下極深處融化了的岩石噴出來，一層層凝結在石頭空洞和縫隙裡從外向裡長出來的，所以多半……像這麼大的的瑪瑙，也許……大概……可能……中間是空的。」

　　「空的？」眾人失聲道，「這塊石頭裡面是空的？」

　　李蓮花連忙搖手，「我只是在猜，瑪瑙比鋼刀還硬，沒有打開以前，怎麼知道它到底空還是不空？我只是說『可能……大概……也許……』……」他羅囉嗦嗦的還沒說完，郭禍大步走上，雙手抓住鏡石上鑲嵌的那塊鏡子，「哈」的一聲吐氣開聲，猛烈搖晃兩三下，只聽「咯啦」銅塊扭曲之聲，他硬生生把那塊銅鏡從鏡石上掰了下來！

　　「啊——」眾人的目光齊齊聚合在鏡石之上，隨著銅鏡剝離，那大石上果然露出一個洞來。鏡石有八尺來高，六尺長短，七尺來厚，牢牢紮根土中，誰能料到如此一塊黑黝黝的大石腹中居然是空的？非但是空的，在眾人燈火映照之下，石腹內光彩閃爍，生滿水晶，只是——在犬牙交錯的水晶之間，塞著一截截東西，猛地一眼還看不出是什麼。王黑狗撩起官袍命衙役舉起火把，他往裡一探，大叫一聲，「人骨！」郭大福臉色蒼白，在夜裡瑟瑟發抖，郭禍長籲一口氣，「這就是身體。」王黑狗一迭聲命衙役把那些屍骨撿拾出來，與郭坤所拿的那個人頭拼在一起，果是個完整的屍骨。鏡石之中除了人骨，還有一柄鏽馬刀，以及幾塊腐朽得不成樣子的破布。

　　「咦？」

　　李蓮花看著那屍骨，奇道：「這人怎麼有六根手指？」聽他一問，眾人對著屍骨躲躲閃閃的目光突又集中在人骨之上，過不多時，突有衙役大叫一聲，「他……他有兩個耳蝸！」王黑狗仔細一看，果然在頭顱兩側各多了一個耳蝸，這人生前豈非有四個耳朵？郭禍突也大叫一聲，「這人有……尾巴……」眾人又紛紛凝目去看屍骨的屁股，只見在胯骨下面確實生有一截奇異的骨頭，莫約三寸長短，的確像個「尾巴」。李蓮花稀奇的看著這具屍骨，「我本來想不通為什麼只是看到有人寫情書給他老婆，郭乾就要殺人，他的火氣和醋勁未免太大，原來……原來……郭乾在夜裡突然看到這人長成這副模樣，只怕他沒有覺得自己在殺人，只怕他以為……以為自己在自衛，殺死了一個怪物。」郭大福牙齒打戰，「這這這……這是什麼……妖妖妖妖怪……」

　　李蓮花很同情的看著地上那具屍骨，「你看他手指和腳趾都比常人長些，手指間有骨膜，想必擅長水下功夫。他也不過比常人多了耳朵一副，尾巴一個，手指兩隻而已，但這副樣子想必讓他吃了很多苦，讓他遠離人群，潛藏在別人看不到的地方。採蓮莊地處採蓮池中心，東西各有數條溪流灌入，佈滿潛流，也不出產什麼特種魚蝦，除了貴人雅客，普通百姓很少深入蓮池中心，所以這人來到薛玉鎮後，悄悄潛入採蓮池，躲在這裡。」他跺了跺腳下的土地，「這地方臨水，有兩間人跡罕至的大房，樹木掩映，外面有蓮藕香菱，還有鯉魚青蛙，如果有人躲在這裡，不缺食水。但是這地方還有個特點，這人沒有想到，以至於他很快被人發現了。」

　　「什麼特點？」郭禍奇道。李蓮花指指茉莉花叢背後的大片雜草，「那種黃白小花的雜草，叫做白蓮蒿。」眾人面面相覷，「白蓮蒿？」

　　李蓮花道：「這種雜草花葉氣味強烈，有很強的驅蟲之效，採蓮莊地處淡水之上，蚊蟲眾多，只有這個地方沒有蚊子。白蓮蒿喜歡陽光，生長在旱地，採蓮莊中只有這個地方因為地勢高，不被池水滲透，有一片乾旱之地，也只有這個地方長著這種蒿草。所以莊裡的人如果討厭蚊子，想找個陰涼沒有蚊子的地方，說不定就會走到這裡來的。」

　　他微微一笑，笑得似乎很和氣，「我想那天郭夫人莫約來這裡讀書吟詩繡花畫畫什麼的，看到了這個人。只是她心地善良，沒有把他當成怪物，反而悄悄收留了他，兩個人在這裡讀書寫字，她欣賞他的才華，這男人愛上了郭夫人，某日悄悄在她房間留了字條約她相見，結果被郭乾看見……」說著李蓮花皺了下眉，「……或者那字條根本是郭乾從郭夫人手裡搶來的，否則不能解釋為什麼許荷月也會依約而到。郭乾來到這裡，看到這怪人以後大受刺激，殺了他——卻又被老婆看見，許荷月被他殺人的模樣嚇倒，摔在門檻上，滾進蓮池。郭乾只當她逃走了，匆匆忙忙將死人分屍，藏進這瑪瑙之中，但瑪瑙中水晶交錯，最後一個人頭沒能塞入，他又藏在了另外的地方。等他處理好屍體，發現老婆已經淹死蓮池裡，他當然不能讓許荷月的屍體在這裡被發現，否則怪人之死很可能隨之暴露，便坐上木盆，把許荷月的屍體帶到了自己房間窗外，裝作在那裡溺死的——只是他萬萬沒有想到那天夜裡他的所作所為，全部被郭坤看見，還牢牢記住。」

　　李蓮花慢吞吞的道，「他遣散僕人，哀悼亡妻，只怕有一大半是為了掩飾鏡石中的這具屍體，但是二十幾年之後，員外郎的妻室竟然又在蓮池中溺死，死後又被放在那房間窗外，死法和許荷月一模一樣，郭乾年紀已經老邁，想不到郭坤學他殺人，恐懼之下驚悸而死，也在情理之中。」翠兒死去的那天夜裡，他看到的半張鬼臉，其實便是郭坤背著那個人頭在他窗外經過的情景。

　　王黑狗和郭大福面面相覷，呆了半晌，長長吐出一口氣，李蓮花的一番猜測僅僅是「猜測」，但是郭坤模仿殺人無可質疑，這鏡石之中的屍骨，如果不是郭乾所藏，又有誰能在其中藏匿屍體而五十餘年不被人發現？兇手是誰，疑問不大。但當年許荷月何以留下這位怪人？兩人之間是否真的情投意合？這怪人究竟是誰？是善是惡？郭乾是因qing殺人，還是驚嚇殺人？如今已無法得知確鑿的真相，但聽著李蓮花的猜測，眾人緊握拳頭，都不免再次感覺到鏡石之旁的颼颼涼意。

　　當年那由偶然、意外、隱瞞、愛戀和恐懼引發的殺人之事，那份被隱藏了的罪惡，竟能通過奇異的方式，數十年間不斷的報復著郭家的子孫……

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