香初上舞·再上(55)_藤萍

五十五

　　這人一路上已經改變很多，算是聖香的功勞嗎？

　　上玄嘴角露出一絲笑意，救出來的老人們換了衣服，用了餐，休息了一陣以後個個看起來神采奕奕。他雖然不喜歡這些老江湖，大家也都對他無甚好感，但他的心境卻隨著眾人一步一步走出險境變得溫暖起來。

　　有人在吹簫，聞人暖手持竹簫遙遙坐在遠處的山石上吹奏，一曲《金縷曲》，曲調婉轉優雅，讓疲憊的眾人感受到了一分軟語溫情的慰藉。這位小姑娘不知道是哪裡出身，跟著一大群江湖人物不驚不詫，還似乎樂在其中。

　　一夜平靜無事地過去，第二天早上農家的山雞嗚叫，天亮了。

　　突然村外起了一陣喧嘩之聲，有十來個人罵罵咧咧地走進農家，當頭一人肚如酒甕頭似酒甕的蓋，挺胸腆肚站在村口空地上叫：「快都給我起來！大爺聽說這裡收容了許多可疑人，恐怕是幾天前叛軍的遺黨，把人給我統統交出來，否則大爺把你們統統當遺黨抓起來！」此人卻是當地的縣尉，姓石，名大頭，帶了幾名弓手出來巡視，聽聞這裡有大批可疑人物，又多是老頭，便大搖大擺地過來了。

　　村裡的保頭連忙趕出來迎接，解釋說是誤入山林的老人，在這裡休息。這位縣尉石大人常常到村裡抓鄉兵，村裡本來壯丁就稀少，經過幾次徵兵，村裡田地荒蕪無人打理，年輕人全充了鄉兵，為了買當鄉兵的弓箭還要賣糧，村裡已餓死了兩個老人。這位保頭對這位石大人恨在心底怕在心頭，只是無可奈何。

　　「哪有這許多老頭都誤入山林？你們這座山裡難道還有寶？肯定是賊黨！」石大頭懶洋洋地說，「快把人給我叫出來，本官要帶回縣衙好好拷問。」

　　正當他呼喝叫喚之際，突然聽遠處有人冷冷地說：「大宋國法欽定，不足千戶之鄉，只得弓手十人，且縣尉外出不得帶離弓手十中之三。這位石大人身後十二人，可見這不足千人的紅水縣至少有弓手四十。石大人，你可知多納弓手作威作福，一則違法濫權，二則多支國庫錢糧，三則擾民生事，條條都是大罪嗎？」

　　石大頭一呆，這開口之人遠在十丈之外，說話卻清晰如在耳邊，條條說中他的痛腳，一呆之後繼而大怒，「誰在那裡胡說八道？本官清正廉明，驍勇善戰，紅水縣無人不知無人不曉！這刁民給我拿下！」

　　開口說話的自是上玄，石大頭手下的弓手頓時彎弓搭箭團團將他圍住，上玄負手站在圈中，只當圍住他的人是山水草木，他完全不放在眼裡。石大頭正想下令放箭，突然身後有人喝道：「且慢！」

　　這喝止的聲音語調有些怪異，卻不失雍容風度，上玄倏地一怔，驀然回身，只見樹林中緩步走出一個人，來人布衣白履，渾身上下分分寸寸透的全是文雅淡定之氣，半張臉上「刺配」字樣清晰可見！

　　「則寧！」上玄脫口驚呼，來人是當朝秦王爺之子，曾犯大罪被皇上刺配涿州，三年之後獲大赦堅持不返的則寧！他怎麼會在這裡？

　　則寧顯然也有些驚訝，自從聽說上玄離京、燕王爺自盡之後他就沒再聽過上玄的消息。這兩人從小一起長大，感情甚好，此刻異地相逢，卻是一官一寇，面面相覷，竟不知從何說起。怔了一會兒，上玄才問：「你來這裡做什麼？」

　　「傳聞此地出現大批北漢殘軍。」則寧手掌一起，指間掛著一塊虎型玉珮，「叛軍作亂，死傷三百餘人。」

　　上玄眼見虎符，陡然冷笑了一聲，「失敬、失敬，原來你終於肯回來，皇上立刻委了你當廣東路安撫使，到這裡鎮壓叛軍來了。」他傲然退了一步，一摔袖子，「我本是逆臣之後，你要抓就抓，我不在乎，只是你就依靠這種官抓人——幾年不見，則寧你的手腕氣度未免敗落得讓人恥笑。」

　　「我並未說你是叛軍。」則寧一雙眼睛眨也不眨地看著他，他看人的時候一貫清貴，能把人從裡到外看得清清楚楚，「你幾時聽到我說要抓人了？」

　　他這麼淡淡一問，上玄頓時語塞，石大人卻急了起來，「趙大人，這群人照我說肯定是叛軍！把他們抓起來好好拷問就能知道大批叛軍的下落……」

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